***

Пирожное шествие проходит в музыкальном зале начальной школы. Я вызвалась быть ответственной за музыку для него, и составила плейлист со всеми песнями, в которых упоминался сахар. Конечноже, «Sugar, Sugar» Archies, «Sugar Shack»,«Sugar Town», «I Can’t Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)». Когда я захожу в музыкальный зал, мама Питера с еще одной мамой расставляют торты. Я колеблюсь, не зная, что делать.

Она приветствует:

– Привет, Лара Джин, – но ее улыбка не затрагивает глаз, и от этого у меня в животе ощущается слабость. Какое облегчение, когда она уходит.

Весь день тут приличная толпа, некоторые люди играют больше одного раза ради торта своей мечты. Я продолжаю направлять народ в сторону своего карамельного торта, до которого еще не дошла очередь. Там есть немецкий шоколадный торт, который заворожил народ и который, я вполне уверена, куплен в магазине, но о вкусах не спорят. Сама я никогда не была любительницей немецкого шоколадного торта, ведь кому вообще захочется есть влажную кокосовую стружку? Бррр.

Китти соизволила уделить час своего времени на помощь мне в пирожном шествии, и теперь бегает вокруг с друзьями, когда в комнату заходит Питер со своим младшим братом Оуэном. Играет «Pour Some Sugaron Me». Китти идет к нему поздороваться, в то время как я занимаюсь тем, что гляжу на свой телефон, пока она показывает им торты. Я опускаю голову, делая вид, что пишу смс, когда Питер подходит и встает рядом со мной.

– Какой из тортов твой? Кокосовый?

Моя голова резко поднимается.

– Я бы никогда не купила магазинный торт для этого.

– Я пошутил, Кави. Твой – карамельный. Это сразу видно по тому, как необычно ты покрыла его глазурью. – Он замолкает и засовывает руки в карманы. – Итак, просто чтобы ты знала, я ездил с Джен в дом престарелых не для того, чтобы помочь ей тебя выбить.

Я пожимаю плечами.

– Откуда мне знать, может быть, ты уже написал ей и сообщил, что я здесь, так что.

– Я же говорил, что мне плевать на эту игру. Я считаю ее тупой.

– Ну, а я – нет. Я все еще планирую выиграть. – Я ставлю следующую песню для пирожного шествия, и все дети бегут занимать места. – Так вы с Женевьевой снова вместе?

Он испускает грубый звук.

– Какое тебе до этого дело?

Я снова пожимаю плечами.

– Я знала, что рано или поздно ты к ней вернешься.

Питер испытывает боль от моих слов. Он поворачивается, будто собирается уйти, но затем останавливается. Потирая затылок, он говорит:

– Ты так и не ответила на мой вопрос о Макларене. Это было свидание?

– Какое тебе до этого дело?

Его ноздри раздуваются.

– Мне есть до этого гребаное дело, потому что всего несколько недель назад ты была моей девушкой. Я даже не помню, почему мы расстались.

– Если ты не помнишь, тогда я не знаю, что тебе сказать.

– Просто скажи правду. Не дури меня. – Его голос срывается на слове «дури». В любое другое время мы бы посмеялись над ним. Жаль, что теперь это невозможно. – Что происходит между тобой и Маклареном?

В моем горле образуется ком, из-за которого внезапно становится трудно говорить.

– Ничего. – Всего лишь поцелуй. – Мы друзья. Он помогает мне с игрой.

– Как удобно. Сначала он пишет тебе письма, теперь возит по всему городу и тусуется с тобой в доме престарелых.

– Ты говорил, что тебя не волновали письма.

– Ну, полагаю, волновали.

– Тогда, может быть, надо было так и сказать, – Китти смотрит на нас, ее лоб хмурится. – Не хочу больше об этом говорить. Я здесь, чтобы работать.

Питер пристально разглядывает меня.

– Ты с ним целовалась?

Сказать правду? Нужно ли?

– Да. Один раз.

Он моргает.

– То есть, ты хочешь сказать, что с тех пор, как началась эта дурацкая игра – и даже раньше – я жил жизнью холостяка, а сама ты тем временем заигрывала с Маклареном?

– Мы расстались, Питер. В то же время, когда мы фактически были вместе, ты был с Женевьевой…

Он запрокидывает голову и кричит:

– Я ее не целовал! – Некоторые взрослые поворачиваются и глядят на нас.

– Она была в твоих объятиях, – кричу я шепотом. – Ты обнимал ее!

– Я ее утешал. Боже! Она плакала! Я же тебе говорил! Ты сделала это, чтобы отомстить мне? – Питеру хочется, чтобы я ответила «да». Он хочет, чтобы все дело было в нем. Но я не думала о Питере, когда целовала Джона. Я его целовала, потому что хотела.

– Нет.

Мышцы на его челюсти подергиваются.

– Когда мы расстались, ты сказала, что хочешь быть чьей-то девушкой номер один, но посмотри на себя. Ты не хочешь, чтобы рядом был парень номер один. – Он жестом грубо показывает на стол с тортами. – Ты хочешь и тортик сохранить, и скушать его.