Напуганный страдалец приоткрыл дверь и быстро метнулся к кровати. Замотал голову полотенцем и натянул одеяло, оставив одни глаза. Прислушался... Шаги прошли мимо квартиры и отправились выше. Выругавшись, он соскочил с постели и подбежал к зеркалу. На лице наконец-то проявились первые морщинки.

– Ура!
– воскликнул Алексей. Это был дурацкий план. Попробуем его поменять.
– Стареющий путник некогда так не радовался наступлению возраста как сейчас.

Спустя несколько минут в комнату вошла женщина и представилась почтальоном. Она была незнакома хозяину квартиры. Она не знала его.

– Новенькая!
– радовался Рязанцев получению своей пенсии. И от радости на его лицо набегали морщины, а кожу окутывала дряблость.

Решив все вопросы с получением денег, пенсионер проводил гостью и с облегчением закрыл за ней дверь.

– Ну, что? Нам снова везет!
– странник обрадовался.
– Только, не понял? Почему я так медленно изменяюсь? Прошло уже больше пяти часов? И голова до сих пор не болит.

Путешественник в раздумьях прошел в кухню. Сел на диван и уставился в окно.
– Так, с этим порталом пора разобраться...
– Он задумчиво забарабанил пальцами по боковушке мебели.
– Происходит непонятно, что? А вдруг? Я когда-нибудь навсегда останусь молодым? И что тогда?

Размышления вояжера прервал длинный телефонный звонок.

– Слушаю Вас, - хозяин квартиры прохрипел недовольно, ожидая, что ошиблись номером.
– Интересно кто это? Мне уже давно никто не звонил.

– Здравствуйте Алексей Петрович. Это доктор Колпашин из НИИ нейрохирургии имени Бурденко.

Алексей внутренне напрягся. Должны были сказать результаты медицинского обследования, пройденные им две недели назад.

– Не могу, до Вас дозвонится... Вы хорошо себя чувствуете? Можете со мной говорить?

– Да, - сухой ответ. По спине странника пошла дрожь от нетерпения.

– Мы обработали ваши анализы...

– Слушаю, - комок застрял в горле больного. Появилась какое-то нехорошее предчувствие.

– К сожалению, мне нечем вас порадовать...

Сердце у путника неприятно защемило. В висках застучала кровь.

– Мои предположения подтвердились. Болезнь прогрессирует. Более того, на снимках видны сильные воспалительные процессы. Это очень плохо. Боюсь, мы не сможем с ними справиться.

Пауза в трубке. Слышен шелест перекладываемых бумажных листов.

– Конечно, можно предложить вам пройти дополнительные обследования. Но, шансов что-либо получить положительное - очень мало... Они практически равны нулю.

Снова пауза в переговорах.

– Вы знаете, я восхищаюсь вами. Особенно как вам удается бороться с болезнью... Другие, в отличие от вас, быстро сдаются...

– И сколько мне осталось?
– перебил его больной.

– Всё будет завысить от вашего организма, - кряхтение и сопение на противоположном конце провода.
– ПАУЗА!!!

– Хотя, думаю, что счет идет уже на дни...
– глубокий вздох сожаления.
– Более того! В любой момент может произойти резкое обострение. Поэтому, желательно чтобы кто-нибудь был рядом, когда это случиться.

– Хорошо доктор... Я учту Ваше пожелание. А вообще спасибо, Виталий Семенович...
– больной произнес обреченно, прощаясь со всем миром.

– За что, - непонимание на противоположной стороне провода.

– Хотя бы за правду...
– Рязанцев выдохнул с горечью.

– Не стоит - это наша работа, - произнесли вместо прощания.

Длинные гудки... Положили трубку.

– Вот и ВСЕ!
– страдальцу на плечи упала многотонная тяжесть.
– А я ведь верил, что все ровно выкарабкаюсь! Я так надеялся, что справлюсь с болезнью!
– отрешенно проносилось в голове.
– Но ведь я практически здоров!
– Недовольно возмущаться Рязанцев.
– У меня не болит голова... Нет головокружения и тошноты. У меня хорошее самочувствие.
– В рассуждения добавились решительность и убежденность

– Врешь, меня не возьмешь!
– Алексей убеждал себя сквозь горечь.
– Все равно выкарабкаюсь! Не такой Рязанцев! Да я - вам всем докажу! Да я - вас всех переживу! Да, я!

– Слушай, Леха!
– внутренний голос ворвался в больные рассуждения путника как штормовой ветер.
– А давай девахам докажем, что "есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах". Рванем в ночной клуб! На всю ночь! Опустошим бар со спиртным. Охранникам наваляем... На худой конец - все медляки перетанцуем со красотулями!