Я... Я просто снова лёг на пол и тихо обозревал свою - бывшую свою - комнату. Говорить что-то не хотелось. Сами разберутся, не дураки. А я... Кто знает, когда я в следующий раз смогу здесь побывать? Надеюсь, что в Винчестере мы пробудем дольше, чем в прошлых веках... Но и всё-таки. Второй раз нас мистер Роман вряд ли сюда отпустит - во всяком случае, пока не пройдёт загадочная опасность. А она ведь вряд ли пройдёт сама собой... Не знаю, что именно такое страшное нам угрожает, но, кажется, я начинаю догадываться, почему именно мистера Романа, а не какого-нибудь очередного старичка или старушку приставили наблюдать за нами. Магия магией, но и физическая подготовка тоже много значит.

– Как думаете, - тихо спросил вдруг Падди.
– Мы найдём этого... Мага?

– Что за вопросы?
– удивился Рик.
– Конечно, найдём. Мы здесь сколько? Два дня?

– Неполных, - поправил я его.

– Верно. И уже два союзника у нас есть. И это не может не радовать.

И действительно - не могло.

V.

– Слушайте, - заметил вдруг Падди, вертя в руках очередную кроличью статуэтку.
– А сколько времени у нас занял путь сюда? Час?

– Примерно, - сощурился я.
– Или чуть меньше. А что?

– А то, что уже одиннадцать с лишним. А нам к полуночи надо вернуться.
– Падди показал, что именно он держал - это оказалась не просто фигурка, как мне сначала показалось, а маленькие настольные часы.

– Вам уже пора?
– кажется, Австралийцу было легче привыкнуть к нам, чем мне к нему - его взгляд сразу как-то погрустнел.

– Пора.
– Рик встал.
– Но мы ведь ещё определённо увидимся, так?

Я подумал, что в нашей ситуации ничего нельзя сказать определённо, но промолчал. Странно; Дик находится в моём теле, стало быть, ему столько же, сколько м мне, но при общении с ним я чувствовал себя старшим. Так, а сколько было ему - то есть моему нынешнему телу? Биологический и психологический возраст приблизительно такой же, как и у меня, но по факту собаки растут куда быстрее, особенно большие. Так какой же возраст может считаться главным?

– Увидимся.
– Дик снова повеселел. Нет, на мой возраст он определённо не тянет, отстаёт на пару лет.
– Я сейчас открою дверь... Только тихо!

– Я помню, - я встал на лапы и направился к выходу из комнаты. Мы все спустились вниз по лестнице, приглушая шаги как могли. За дверью ребята пошли к калитке, а мы с моим двойником как-то спонтанно остановились.

– В ближайшее время жди звонка. А там разберёмся, - медленно проговорил я.

– Буду ждать, - кивнул он.

Повисла пауза. Нужно было что-то сказать, но я не знал, что именно - слова не шли.

– Ты правда не обижаешься на то, что я...
– первым начал Дик.

– Нет, конечно, - помотал я головой.
– На мага того обижен, конечно, но в таком теле мне всё равно нравится. А уж ты-то здесь точно не при чём. Будь спокоен... И живи полной жизнью. Можешь считать её моим подарком тебе.

– Я...
– Дик зажмурился, потом снова открыл глаза.
– Я почти не верил, что это возможно, когда увидел тебя с этого крыльца. Спасибо.

– Сочтёмся, - я вильнул хвостом.
– Мне пора идти.

– Ага, - кивнул Австралиец.
– Удачи... И до встречи.

Он быстро зашёл в дом и запер дверь - видимо, чтобы не задерживать нас ещё дольше. Мы оба чувствовали что-то странное... Не каждый день встречаешься с тем, с кем обменялся телами. Но что сказать в этой ситуации - мы оба не знали. Кем нас теперь можно было считать? Родственниками, братьями? Кем-то вроде, видимо. Побратимами.

Однако нам действительно было пора - мистеру Роману не понравилось бы опоздание.

– Давайте, переходим на быстрый шаг, - скомандовал я, приближаясь к ребятам. И, хотя именно я был виноват в дополнительной задержке, меня никто в этом не упрекнул - все молча зашагали за мной.

Людей на улице практически не было. Мой поводок волочился по земле сзади, но я не обращал на это внимания, погружённый в свои мысли. Разговорились только где-то на второй половине пути. Первым заговорил Падди:

– Ну? И что вы думаете по этому поводу?

– А что мы должны по нему думать?
– я скосил на него глаза. Если он сейчас начнёт в чём-либо подозревать или, не дай Бог, обвинять Австралийца - я за себя не ручаюсь... А он мог. Но он лишь сказать:

– Странно это как-то.