– Дела с магией вы не имели, - отрезал мистер Роман.
– Вы лишь видели результат её действия. А то, как маги делают все свои "фокусы", сколько сил и внутренних ресурсов на это тратится, как долго нужно тренироваться, чтобы вышло что-то приличное - вы понятия не имеете. Пока. Но мы это поправим.

Честно говоря, мне не понравился тон, которым он произнёс последнюю фразу. Ой, не понравился...

А вот Динго, кажется, был здесь не согласен со мной. Подбежав к нам, он спросил:

– Так чего же мы ждём? Можно было бы уже начать.

Хвост его мотался из стороны в сторону, из чего можно было заключить, что настроение у моего друга преотличное.

– Ты прав, - кивнул мистер Роман.
– Не будем терять времени. Итак...

– И что будет в начале?
– наивно хлопая глазами, спросила Айлин.
– Какие заклинания самые простые?

– Заклинания!
– мистер Роман хохотнул и даже позволил себе улыбку.
– Именно то, о чём я говорил. Заклинания, волшебные палочки, три желания. Хорошо, что хоть фаерболл не припомнили. Киношные штампы и только. Нет, детишки, в первый день своего обучения вы будете заниматься куда более скучным делом - вы будете учиться концентрации. А перестрелку цветными молниями оставим на потом.

– Я всё понимаю, - кивнул Динго.
– Но вот только если никто не собирается сегодня творить никаких чудес - зачем было сюда ехать? К чему эта маскировка?

– Как знать, - парировал мистер Роман.
– Вдруг у кого-то из вас всё же что-то получится, проскочит какая-нибудь магическая искра. А маскировать её вы не умеете. Для мага куда легче увидеть крошку магии новичка, чем целую конструкцию, изготовленную опытным мастером.

– Но с чего-то же мы начнём?!
– нетерпеливо воскликнула Айлин. Ей сильно не терпелось опробовать свои потенциальные магические силы; да что там - нам всем хотелось. Вот только, если верить мистеру Роману, на это обучение мы угробим... Даже страшно подумать, сколько времени. Может быть, он нас только запугивает? Но даже если и так, магами явно не становятся за один день. Время... Всё упирается во время.

– О таком упражнении вы могли где-нибудь слышать, - неожиданно взял инициативу на себя мистер Саймонс.
– На прутик ставится лист - ну, или кусочек бумаги на иголку - и вы пытаетесь сдвинуть его силой мысли. Это долго, скучно... Но это помогает нам, более опытным магам, выявить ваши сильные стороны, а вам, новичкам - научиться терпению. Ну и концентрации, конечно, как уже сказал вам Марк.

– А ветер не помешает?
– озабоченно поглядел по сторонам Динго.

– Нам - не помешает, - подмигнул ему мистер Саймонс.
– Всё-таки некоторое сходство с киношными образами у магии есть, что бы там не говорил ваш суровый куратор.

– Не стоит сбивать детей с нужного курса, - проворчал мистер Роман, но с места не сдвинулся.

– Итак...
– мистер Саймонс пошарил в густой траве и выудил на свет Божий те самые лист и сучок. Немного повозившись, он установил их на крыше машины.

– Я мог бы, конечно, закрепить его магией, - пояснил он.
– Но тогда бы вы все вместе его не сдвинули, даже с помощью Марка.

– Я бы попросту перевернул машину, Саймон.
– хмыкнул мистер Роман.
– Без точки опоры твой лист долго бы не простоял.

– И это верно, - развёл руками мистер Саймонс.
– Так, отходим назад, чтобы не задеть лист. Кто первый будет двигать?

– Я!
– тут же подняла руку, как на уроке, Айлин.

– Ну что же... Иди, - вздохнул мистер Роман.
– Только аккуратнее, руками не маши и не дыши на лист.

– Тебе это не понадобится, - подбодрил её мистер Саймонс.
– Тебя и так не остановить. Я верю в тебя!

– Я тоже, - кивнул Падди.
– Давай, покажи этому листу.

Айлин сделала робкий шаг вперёд, мгновенно растеряв всю свою решительность. Мы же все, не сговариваясь, отступили ещё на шаг назад, чтобы не мешать ей.

– Посмотрим...
– Динго присел.
– Не каждый день такое зрелище выпадает.

– Тихо!
– шикнул на него Падди.
– Айлин, начинай...

– Я начинаю...
– еле слышно произнесла девочка, крепко-накрепко закрыв глаза. Видимо, указание мистера Романа не махать руками она восприняла со всей серьёзностью, потому что руки она держала в карманах, что-то там перебирая. Губы Айлин шевелились, но даже Динго вряд ли расслышал бы, что она говорит. Мы все внутренне замерли, ожидая, что же будет дальше...

И в этот момент огромный столб яркого света вырвался из-под земли, толкнув машину в самое днище и перевернув её - Айлин едва успела отшатнуться, чтобы пролетевшие мимо колёса не задели её. В полной тишине истерично взвыла сигнализация.

III.

Маги обменялись быстрыми взглядами.

– Что это было?
– уточнил Динго с лёгкой ехидцей в голосе.
– Искра, та самая?

– Скорее, целый пожар, - пробормотал мистер Саймонс.
– Или ваша Айлин - такое юное дарование, что затмит всех, кого я знаю?