Шрифт:
О, надо ли говорить, что Кемиль был сражен красотой девушки с первого взгляда. По его внешнему виду, Алексиор понял, что тот не один час проторчал перед зеркалом, прежде чем пришел сюда. Его друг был разодет, причесан и благоухал, как сандаловый сад. А кроме того, он догадался принести хозяйке приема подарок! Ширас подсказал.
Прекрасная Батшис, принимая из рук гостя дивный букет, сделанный из драгоценных камней в утонченной золотой оправе, благосклонно улыбнулась. И весь остальной вечер прошел для помощника советника по вопросам импорта в каком-то розовом тумане, сквозь который он видел лишь дивные очи, черные, как ночь.
Когда внезапно и тяжело влюбленный наконец удалился, Алексиор с легкой опаской спросил девушку:
– Ну, как он тебе?
Она взглянула на него серьезно, потом состроила лукавую гримаску и кивнула. У Алексиора отлегло от сердца. Но Батшис тут же добавила:
– Ароис, не продавай ему меня задешево. У него должно быть много денег!
– Как это продавать?! Я хочу выдать тебя замуж!
– О, ты ничего не понимаешь!
– она игриво вскинула брови, - Это обычаи нашей страны. За невесту надо платить выкуп. На эти деньги и покупается приданное девушки!.
– А, ну если так... тогда мне все понятно! О, он дешево не отделается, - Алексиор затрясся от смеха, представляя, как вытянется лицо у Кемиля, когда он узнает, какого размера будет выкуп. А как развеселится Ширас!
Ему даже постные рожи евнухов, не испытывавших радости оттого что, возможно, придется из дворца переехать в дом к этому новоявленному хозяину Кемилю Назираху, не смогли испортить настроения. Вполне довольный Алексиор уже собирался лечь спать, потому что уже было поздно, когда за ним пришел евнух царицы Астинит и передал, что царица хочет его видеть немедленно.
Стало тревожно. Что могло случиться, что его зовут среди ночи? Он быстро собрался и пошел вслед за евнухом.
Глава 52.
Царица Астинит на сей раз была закутана в полосатое покрывало так, что только глаза виднелись. И смотрели эти глаза в одну точку. Она даже не сразу отреагировала, когда в комнате появился Алексиор, хотя взгляд ее долго блуждал по нему. Юноше пришлось предупредительно кашлянуть. Наконец, она оживилась.
– Ты пришел.
– Да, моя госпожа. Что-нибудь случилось?
Она искоса взглянула на него и, отвернувшись к окну, проговорила:
– Ароис, налей мне шербета. И себе тоже.
Ничего пока не понимая, кроме того, что царица чем-то расстроена, он налил сладкий напиток в два высоких бокала синего стекла и подошел к ней. Женщина снова странно взглянула на него и взяла бокал.
– Сядь рядом со мной, Ароис. Мне нужно кое-что тебе рассказать.
Начало уже не сулило ничего хорошего. Алексиор присел на низенький стульчик рядом с ее креслом. Астинит разглядывала жидкость в бокале, молчание затянулось. Потом она сказала:
– Видишь ли, мой личный секретарь... Я обладаю некими дарами, той же природы, что и дары, дающие право обладать символами власти в твоей стране.
Он слегка удивился. А Астинит тем временем продолжала говорить:
– Да, я ведь рассказывала тебе, что моя прабабка из ваших краев. Так вот... Ароис... Я буду называть тебя так, хотя теперь мне известно твое настоящее имя.
А вот это заствило его напрячься.
– Ароис, я имею дар видеть истинную суть вещей, - она взглянула прямо в его глаза.
– Как моя приемная мать Мелисандра...
– прошептал Алексиор.
– Да. А еще у меня бывают пророческие видения и сны. Мой мальчик, сегодня мне было такое явственное видение во сне... Ужасное видение.
Она даже передернулась.
– Это касается тебя, мой личный секретарь. Слушай меня, и собери все свое мужество.
– Что еще случилось?!
– сердце его сжалось от страха, - Что Вы видели, государыня?
– Я видела... Помнишь, тот сон, что я рассказывала тебе. Про белую змею? Ты тогда сказал, что знаешь эту женщину. Так вот, я видела, как эта женщина с золотыми волосами... Нет, я не могу говорить!
– воскликнула царица Астинит, - у меня язык не поворачивается!
– Госпожа, прошу Вас, вы сказали, что сон обо мне?
– О тебе, мальчик, - грустно отвечала царица, - Но не совсем. Так вот, эта женщина с золотыми волосами в моем видении проводила страшный ритуал. Из тех, что считаются запрещенным злым колдовством. Ритуал поиска по крови. Угадай, кого она искала?
– Меня, - прошептал Алексиор.
– Да, она искала наследника. А знаешь, чью кровь для этого использовала?
Алексиор молчал. Одна ужаснее другой догадки теснились в его уме.