– Спасибо, Хагрид, я их забираю.

Еще один подъем, на этот раз не такой грандиозный, и мы остановились у очередной громадной двери. Студенты на лестнице, МакГонагалл на площадке. Угу, как будто ей так роста не хватает, чтобы нависать над нами, аки коршун.

– Добро пожаловать в Хогвартс, - наконец-то соизволила поприветствовать она учеников.

А дальше пошел стандартный текст. Ваш первый учебный год, бла-бла-бла, факультеты, бла-бла-бла, баллы, бла-бла-бла... Не особо слушая содержание монолога, наслушался таких за две жизни, отошел чуть назад и примостил свою задницу на перила, ожидая, когда церемониальная процедура закончится.

– Мистер Уизли, вам совсем не интересно то, что я говорю?

Ух-ты, меня сходу узнали. Точнее, узнали принадлежность к семье.

– Да, профессор МакГонагалл, мне не слишком интересно, - повернув в ее сторону лицо, ответил я.

– Полагаю, ваши братья успели рассказать вам о Хогвартсе. Вам известен девиз факультета Гриффиндор, мистер Уизли?

Киваю:

– Конечно. Слабоумие и отвага!

Среди студентов послышались смешки, больше среди потомственных магов, немного слышавших о факультетах, но еще больше у потенциальных Слизеринцев, я так понимаю.

– Не верно, мистер Уизли, - не поведя бровью ответила профессор.

– Зато честно, профессор, - негромко, но вполне слышимо ответил я.

– Полагаю, вы хотите продолжать традицию своих братьев. Но нет, мистер Уизли, Фред и Джордж преуспели куда лучше вас, заработав отработку в первый же день, - опытный преподаватель, такими мелочами ее не проймешь, да я особо и не пытаюсь.

Улыбаюсь:

– Моя школа. Да и день еще не закончился.

Профессор чуть улыбнулась:

– Вы ПОКА еще не распределены на факультет. И ПОКА я не могу снять с вас баллы или назначить отработку. Но, как вы верно отметили, день еще не закончился.

Это вызов? Или молчаливое одобрение? МакГонагалл. Это про нее мне говорили? Анимаг, декан Гриффиндора. Итак, у меня семь лет, чтобы научить Элис охотиться за кошками. И первая цель уже намечена.

– Я вернусь сюда, когда все будут готовы к встрече с вами, - сообщила профессор МакГонагалл и пошла к двери. Перед тем как выйти, она обернулась.
– Пожалуйста, ведите себя тихо.

Ага, как же. Куча взволнованных детей будут вести себя тихо. Конечно! Стоило закрыться двери, как я услышал:

– Уизли! Ты действительно и сам умеешь привлекать к себе внимание!
– отозвался Драко, так же присевший на перила с другой стороны.

Улыбаюсь:

– Я даю платные уроки, Малфой. Обращайся.

Блондин хмыкнул, отмахнувшись:

– Сказал бы что-нибудь про платные уроки и благосостояние твоей семьи, - он язвительно улыбнулся.
– Но это слишком дешевая шутка для меня.

Зачет. Показываю большой палец, одобрительно кивая.

– Она так и не сказала, как будет проходить отбор, - негромко выдохнул парень, стоявший рядом со мной. Очки, растрепанные волосы, мантия, как седло на собаке. Маглорожденный.

– Расслабься, наденут шляпу на голову, и та скажет, какой факультет, - скучающе отвечаю я.

– Кто скажет?
– не понял парень.

– Шляпа, - пожимаю плечами, - Говорящая шляпа. Привыкай, в Хогвартсе разговаривает почти все, шляпа, картины, призраки. Даже то, чему лучше бы молчать.

К нам подошел и блондин. Что ему на той стороне не сиделось?

– Осторожнее, Поттер, - кивнул он парню, - Уизли много болтает, но верить каждому слову не стоит.

О, мальчик-со-шрамом-на-лбу собственной лохматой персоной. Как я и думал, просто пацан, такой же, как и все остальные.

– А вот и то, чему лучше бы молчать, - ухмыляется парень-со-шрамом.
– Предлагаешь внимательно слушать тебя, Малфой?

Поправка. Обычный пацан с чувством юмора. А шрам я разглядел не сразу из-за челки. Обычный такой стильный шрам в виде молнии. Драко чуть пожимает плечами:

– Ты многого не знаешь о нашем мире, Поттер. Но, думаю, у маглов тоже есть выскочки, - указывает взглядом на меня, - которые много шумят, но в которых, по сути, ничего нет. И от которых одни проблемы.

Лохматый, чуть помедлив, отвечает:

– Знаешь, Малфой, от меня тоже было много проблем.

Детишки меряются взглядами. Малфой, как учили, оценивает, стоит ли тратить время на такого ершистого Поттера. Поттер, походу, был качественно потрахан окружением, и слегка покровительственный тон воспринимает в штыки чисто по привычке. Воспитывали его не самые приятные люди. Но разговор завершает вернувшаяся МакГонагалл.

– Выстройтесь в колонну, и идите за мной!

Да она оптимистка. Детишки вытягиваются в неровную змейку, и то не сразу, и двигаются вслед за профессором. Широкий коридор, а затем еще одни ворота и... Блядь, кто спиздил потолок? Пока рассматриваю произведение магического перформанса, мы проходим между длинными рядами столов. Четыре стола, очевидно, что по факультетам. Освящение здесь другое, не факелами, как в прочих залах, через которые мы прошли. В воздухе висят свечи, но их маловато, чтобы так хорошо осветить зал. Магия. Но гребанный стыд, что это за потолок? Он только на праздники такой, или всегда? В книге, конечно, было про зачарованный потолок большого зала, но это несколько не то, что я ожидал. И я не удивлен. Я задаюсь вторым из двух вечный вопросов. Не тех, которые "кто виноват и что делать?" А тех, которые "как и на..."