– Отлично. А теперь, мисс, заберите коробочку и выйдите, пожалуйста, из купе. Нам надо переодеться в форму, - и, видя что девочка слегка замешкалась, с улыбкой добавил, - Можешь, конечно, остаться. Но тогда тебе придется принять предложение руки и сердца от одного из нас.

Закатив глаза, она подхватила коробку и вышла.

– Это было грубо, - поморщился Невилл.

Удивляюсь:

– Что? Про задницу я же промолчал!
– возмутился я.

– Я все слышу!
– донеслось из-за двери.

Остаток пути Невилл расспрашивал Гермиону о мире маглов, а та, в свою очередь, спрашивала парня о мире волшебников. Сладкая парочка, пару раз попытавшись втянуть меня в разговор и получив в ответ поток едких комментариев, приняла дружное решение меня игнорировать. Ну а хрен ли они ждали?

Что я могу сказать о министерстве магии, если учитывать, что в нем работает больше четверти магов Британии. И если некоторые ведомства, занимающиеся магическим строительством в тайне от людей, поддержанием каминной сети, отдел, занимающийся спортом, как самые яркие примеры, действительно дают рабочие места и занимаются важным делом, я не против. Но полюби вас садовый гном! Отдел международного магического сотрудничества! Я сначала, по наивности, думал, что это некий аналог министерства иностранных дел. Ага! Как же! После долгих и нудных расспросов Артур так и не смог мне внятно объяснить, чем там занимаются почти полсотни магов. Его друг из Офиса Международного совета по выработке торговых стандартов как раз закончил отчет "О стандартизации толщины стекла и форм сосудов для зелий различного предназначения". А знаете, на что это влияет? НИ НА ЧТО! Потому что отчет пойдет в рекомендации, которые зельевары, если сподобятся эти рекомендации прочитать, могут принять к сведению. Все. И у этого человека пять подчиненных. И они этим реально две недели занимались. Бюрократы бумагомаратели.

Или магловская политика лучше? Да десять раз поперек. В магловском транспортном министерстве несколько отделов, и они, тудыть их, работают в полной изоляции друг от друга. С целью снизить количество автомобилей в перегруженных городах одни умники подняли налоги на крупные автомобили в пределах города. Зато другие умники из другого отдела, с той же целью, в принудительном порядке обязали создать выделенные полосы для общественного транспорта. И все было бы неплохо, если бы не несколько больших таких НО! Автобусы попали под поднятые пошлины, не во всех районах городов есть дороги, на которых полосы для общественного транспорта вообще можно выделить, там и две легковушки-то не везде могут разъехаться. Ну и как вишенка на торте парковки отменить никто так и не додумался. Ага. Выделенная полоса для автобусов всегда крайняя, с одной стороны от нее парковка, с другой стороны полоса для автомобилей. Пересекать выделенную полосу напрямик со своей полосы на парковку нельзя, но и ехать по ней тоже нельзя. Перепрыгивайте, млять! Дурдом, конечно, исправят через месяц или два, или просто отменят эти глупости, но там и еще что-нибудь да изобретут.

Вот такая вечная проблема. Да, система работает. Каминная сеть существует очень давно, и обычные маги не подозревают, сколько там бывает проблем. Жизнь идет своим чередом. Просто какая-то часть управленческого аппарата всегда будет заниматься откровенной херней. В министерстве магии есть целый Отдел магических происшествий и катастроф, в который входит Комитет по выработке объяснений для маглов. Сказочники. Отдел сказок и небылиц. Стану министром магии или протолкну своего человека на этот пост и изменю названия на честные и правдивые. И только личная тайная полиция будет называться "Отделом правды и добрых дел". Впрочем, тоже вполне честно, смотря с какой стороны смотреть на правду. Если так посмотреть я тоже "Добрых дел мастер".

Краем уха слушая чепуху, которую с наслаждением рассказывали друг другу дети, я схарчевал вторую лягушку и поднялся, чтобы выйти в коридор поезда. В купе было тихо, настолько тихо, что мне даже стало не хватать мерного постукивания металлических колес. За окном проплывали пейзажи пока еще летней Британии. Железная дорога пролегала в стороне от населенных пунктов, так что лицезреть я мог только холмы, леса, озера. Природу, в общем.

– Уизли. Что, наслаждаешься одиночеством?
– раздался сбоку знакомый голос.
– Надоело, наверное, жить в норе такой толпой, а?

Покосился в сторону голоса, подтвердив предположение о хозяине голоса.

– Ты совершенно прав, Малфой. В таком шумном месте быстро учишься ценить одиночество. Спасибо, что побеспокоился.

Блондин чуть скривился, но старательно хотел это скрыть. Он что, хотел меня этим поддеть? Бородатая шутка о нищей семье? В первый раз не понял, что я на правду не обижаюсь?

– А я уж подумал, что ты идешь искать Гарри Поттера. Говорят, он в поезде.

Пожимаю плечами:

– Когда покупал палочку, мистер Олливандер упомянул, что до меня продал палочку Поттеру. Так что вполне возможно. Но нет, мне глубоко накласть на мальчика-со-шрамом-на-лбу, - покосился на Драко.
– А ты что? Идешь его искать? В чем дело, Малфой, хочешь приобщиться к дармовой славе?

Блондин повторно поморщился, на этот раз уже не скрывая:

– Заткнись лучше, Уизли. Приветствовать представителя древнего рода - это вежливость, о которой ты ничего не слышал, и слышать не мог.

Хмыкаю. Два его... Сопровождающих? Ручных гориллы? Бодигардов? Не важно, на меня они впечатления не производили, хотя по задумке должны были внушать. Киба в этом возрасте выглядел куда опаснее... Хотя плохое сравнение, у того хищные инстинкты были выдрессированы.

– Да, да, конечно, желаю успеха. Только ты поумерь своего чванливого аристократа. Поттер, насколько известно, жил среди маглов. Твоя манера речи вряд ли придется ему по душе. А уж если заикнешься про чистоту крови, это будет ему, что кипятком по коже.

– Не учи меня, что мне делать, Уизли.

Улыбаюсь, повернув голову на бок.

– Я лишь дал добрый совет. Воспользоваться им или нет - дело твое.

Малфой уже собрался уходить, но притормозил, спросив:

– Тебе действительно совсем не интересно? А мне казалось, тебе нравится привлекать к себе внимание.

Значит, под налетом аристократа немного мозгов все же есть. Впрочем, я придираюсь, для мальчишки, воспитанного в тепличных условиях родового особняка он совсем не плох. Все могло бы быть намного хуже. А немного спеси и высокомерия еще никому не повредили. В разумных пределах.