– Ты ужасный бука, Мишель...
– личико Лизы немного смягчилась.
– Ладно уже. Придется простить, но с условием, что ты мне все расскажешь о этих таинственных делах. И да... что там с алмазами?

– Сделка сорвалась, - я положил на стол коробочку с камнями.
– Пусть они пока у тебя полежат.

– Пусть полежат, - охотно согласилась девушка.
– Так что там за дела? Но не вздумай мне зубы заговаривать.

– Шпиона британского попробуем поймать...

– Шпиона?!
– глаза Лизы округлились от удивления.
– Миша, я тебя никуда не отпущу, пока ты мне ничего не расскажешь...
– девушка быстренько переместилась мне на колени.
– Ну пожалуйста, пожалуйста...

– Шпион, самый настоящий...
– я глянул на часы.
– Катает зевак на воздушном шаре, а сам сигналы подает. Все Лизхен, я спешу...

– Да какой он шпион?
– разочарованно протянула девушка.
– Вполне милый господин. Нет Миша, ты точно ошибаешься. И вообще, как это ловить шпиона? Он же не дурак, держать при себе... ну-у... эти шпионские штучки. Возьмет и не станет признаваться. Не будешь же ты его пытать?

– Буду...
– я взял со стола шляпу.
– Поверь Лизхен, он признается во всем. И очень быстро... Все девочка моя, я спешу...

– Миша...
– Лиза кокетливо улыбнулась и провела своей ручкой по моей щеке.
– Но это совершеннейшая ерунда. Какой из него шпион? А если ты останешься, то я... может быть... позволю тебе...

– Завтра, все завтра...
– я поцеловал ручку девушки и поспешил ретироваться. Хотя... я бы все же остался. Очень уж мне интересно, что она может мне позволить. А вообще... давно пора это... разговеться, ибо организм не железный. Соратники с черненькими милашками хотя бы оттопырились, а у меня скоро... Короче, срочно бабу надо...

Максимов и еще трое мужчин, ждали меня на центральной площади Блумфонтейна.

– Господин Игл, позвольте мне представить моих товарищей, - подполковник повернулся к спутникам.
– Господа Гучковы, Александр Иванович и Федор Иванович.

– Майкл Игл...
– я пожал им руки и чуть было не спалился. Очень уж захотелось сказать 'наслышан о вас, наслышан'. Все же передо мной сейчас стоит будущий председатель Государственной думы Российской Империи. И брат его, основатель партии '17 октября', тоже весьма неординарная личность. А что, вполне симпатичные ребята; спортивные, уверенные в себе, чувствуется военная косточка. Федор так вообще, Александровское училище закончил и служил в пластунском батальоне Кубанского казачьего войска.

– Александр Магнуссович Эссен, - представил своего третьего спутника Максимов.

– Майкл Игл...
– я пожал руку крепкому молодому парню с едва пробивающейся бородкой. Да-а... вот никогда не думал... И про этого слышал. Родственник, тому самому Эссену, знаменитому русскому флотоводцу. Начал с жандармов, а в советское время дослужился до немалых чинов. Вот бы взять и рассказать ему, так еще оскорбится. Впрочем это полная глупость, лучше делом заняться.

– Господа, нашим объектом является пилот воздушного шара.

– Доказательства?
– деловито поинтересовался Эссен.

– Все просто, он поднимается на высоту, а потом под предлогом демонстрации оптических эффектов, с помощью специального фонаря, подает сигналы специальным кодом. А где-то в верстах двадцати отсюда, британский разъезд эти сигналы принимает. Даже не исключаю, что в городе действует целая сеть шпионов, данные от которых стекаются вот к этому субчику.

– Вы уверенны?
– старший Гучков с сомнением на меня посмотрел.
– Думаю он будет от всего отказываться.

– Господа, предоставьте все мне. Для начала купим билетик и поднимемся наверх...

Возражений не последовало, но так как воздушный шар брал только трех пассажиров, Максимов и будущий председатель Госдумы остались внизу.

– Это есть великолепный отдых!
– восхищенно лепетал пилот на ломанном английском языке.
– Отшень красифо, прекрасный фид на этот прекрасный земля. Вы будете отшень доволен господа...

Длинный голенастый, отчаянно усатый, да еще весь упакованный в кожу и очки 'консервы', господин Бернстайн, так он себя назвал, представлял собой довольно комического персонажа. Если бы... если бы, не внимательный взгляд которым он окинул меня, безошибочно выделив среди остальных. Ну-ну... посмотрим, а пока желательно не угробиться. Хлипкая же конструкция...

Плетеная корзина, горелка и ну сам шар в сетке. В воздух поднимается нагревая воздух в гондоле, спускается обратным методом и с помощью мощной лебедки под управлением двух кафров. От сноса в сторону его удерживает толстый трос. Все просто и дико архаично, но по нынешним временам сущий хай-тек. Ну, как говорится, поехали...

Япона мать... а действительно отличный вид, все расположения бурских войск, как на ладошке. А вот и пансион наш... а вот и сарайчик Вени... Твою мать!!!

– Что-то там взрывайт...
– прокомментировал пилот яркую вспышку на месте сарая Вениамина.
– О-о-о... совсем забывайт, вот позорный труб. Господ могут смотреть, что там есть взрывайт...