– Наливайте уж и мне...
– Максимов отодвинулся от Софьи, бившейся в истерике.
– Тут такое дело. Есть мнение, что надо как-то замять этот скандал. Понимаете, буры и так относятся к добровольцам не очень хорошо. А этот случай... словом вы понимаете...

– А Бернстайн?
– я разлил янтарную жидкость по стопкам.

– Будет молчать про нее, в обмен на гарантии жизни...

– А она?

– Что она?
– угрюмо буркнул подполковник.
– Уедет Софья Николаевна... Внезапно...

– Если умрет Лиза, я ей помогу... 'уехать'. Если нет, занимайтесь сами... - я махнул стопку и не почувствовал никакого вкуса.
– Вы говорили с бурскими генералами, насчет моего предложения?

– Да, успел, - Максимов тоже выпил.
– Отряды в любом случае уже выступили. Говорят, хуже не будет. А Кронье, все сведения предадут гелиографом*...

Гелиограф - оптический телеграф, устройство для передачи информации на расстояние посредством световых вспышек. Главной частью гелиографа является закреплённое в рамке зеркало, наклонами которого производится сигнализация серией вспышек солнечного света (как правило, азбукой Морзе) в направлении получателя сигнала.

Я задумал закинуть бриттам дезу с помощью Бернстайна; он уже передал липовую шифровку, в которой сообщил, что по направлению к Пардебергу, с целью деблокирования генерала Кронье, вышли сильные отряды буров общей численностью в десять тысяч винтовок, при десяти орудиях и пяти пулеметах. Фельдмаршал Робертс, будет просто обязан ослабить окружение и выдвинуть большую часть своих сил навстречу бурам. Чем, теоретически, может воспользоваться Кронье и прорвать осаду. В реальности, он на это так и не решился, а попытки его деблокировать оказались очень слабыми и неорганизованными. Впрочем, я думаю, они и сейчас таковыми останутся - выступило едва три с половиной тысячи человек при одной скорострельной пушке. Не знаю, что из моей затеи выйдет, но во всяком случае, попытаться можно. От меня не убудет...

Пока мы разговаривали, я обыскал комнату и нашел деньги с алмазами. Попытки допросить Софи, ничего не дали, но по некоторым ответам, стало понятно, что Софья оказалась законченным англофилом, причем в радикальной форме. Млять... эта сука люто обожествляла все британское и фактически сама напросилась в шпионки. А еще, я нашел здоровенный пакет с кокаином. Софья Николаевна Изметьева, оказалась законченной кокаинщицей. Откровение однако, впрочем достать порошок, в девятнадцатом веке никаких проблем нет - в любой аптеке, средством от насморка считается. Зараза... такая же миленькая мордашка, а оказалась редкостной сукой. Вот и верь после этого женщинам...

– А теперь потрудитесь нам все объяснить, - в комнату вошли доктор Ранненкампф и доктора Никитин с Вебером.

– Что с Лизой?

– Ей повезло. Еще чуть-чуть...
– Никитин показал на пальцах, сколько не хватило для смертельного удара.
– Лизу ударили стилетом или чем-то подобным. Возможно, длинной и тонкой шпилькой. Впрочем, мы не боги, все еще очень неопределенно. Следующие пару дней окажутся решающими.

– Этим?
– я подвинул к докторам, длинный граненый стилет с причудливой ручкой.

– Возможно...
– Ранненкампф повертел в руках оружие.
– Спрашивается за что?

Я не стал отвечать, предоставив такую возможность Максимову, а сам вышел на улицу и крепко задумался. Много, очень много странностей. Про русско-голландский отряд очень много писалось, выпустили даже сборник писем его врачей и медсестер. Весь личный состав чуть ли не поименно известен. Даже Флегонт Иванович Маслов упомянут. Но вот Чичагову Елизавету Георгиевну и Изметьеву Софью Николаевну, я что-то не припомню. Как бы, в этом может и не быть ничего странного, просто не упомянули по каким-то причинам, да и неразберихи в то время хватало. Но все равно настораживает... А не запустилась ли, с моим появлением здесь, некая цепная реакция, способная перевернуть реальную историю, с ног на голову. К примеру: я шлепнул, какого-нибудь персонажа, вовлеченного в знаковое событие определяющее известный мне ход истории, следовательно его не произошло и... И что? Черт, так можно и голову сломать. Мыслить глобальными категориями, явно не твой конек, Михаил Александрович...

– Хотел вам сказать спасибо за Лизу...
– рядом со мной присел фон Ранненкампф и стал раскуривать трубку.

– Не за что Альберт Карлович. Не могли бы вы рассказать про нее?

– Лизхен удивительный человек...
– покачал головой доктор.
– В первую очередь, она врач от бога. Мой опыт по сравнению с ее талантом практически ничто. Да, конечно практики у Лизы маловато, но идеи опережают время на порядок, к примеру: по интубации...

– Альберт Карлович, как так могло случиться?
– мне не улыбалось нырять в дебри медицинских терминов, поэтому я тактично прервал доктора.
– Насколько мне известно, женщины даже не могут официально учится медицине?

– Да...
– кивнул Ранненкампф.
– Стереотипы. На самом деле, мы совсем недалеко ушли от варваров. Но могу сказать, что в первую очередь, в этом виноваты сами женщины. Очень немногие желают учиться. Другие цели, другие устремления. Хотя вот есть такие исключения...

– А где училась Лиза?

– Кажется, вольным слушателем в Париже. Ее семья очень богата, так что проблем с этим не возникло, - пожал плечами доктор.
– Да, но она почему-то избегала говорить об этом.

– А как она оказалась в отряде?