На крыльце госпиталя, мирно покуривал трубку, уж знакомый мне, пожилой русский санитар.

– Флегонт Иваныч, ты случайно не видел, как сегодня вечером уезжала Елизавета Георгиевна?

– А когда это?
– удивился мужик.
– Чегой-то не припомню, а я почитай целый вечер здесь торчу. Аркадий Михалыч, приставил черных шугать. Ох и вороватый народец енти арапы. Чуть зазеваешься, враз чего-нить сопрут.

– Около семи-восьми вечера...
– я всерьез озадачился.

– Не...
– отрицательно замотал бородой санитар.
– Точно нет, в енто самое время, я аккурат на посту был. Не было Лизаветы свет Георгиевны. Она барышня вежливая, всегда остановится, пару ласковых слов скажет...

– Спасибо Флегонт Иванович. Ладно, пойду я.

– Завсегда пожалуйста...
– пыхнул трубкой санитар.
– Может еще что подсказать? Я такой, приметливый.

– А кто из женщин врачей арапчат привечает?
– я вспомнил слова Бернстайна и решил на всякий случай уточнить.

– Дык, Софья Николаевна. Она у нас по деткам. Они арапчата, страсть ее как полюбляют...

Софья? Твою же кобылу в дышло!!! Тогда где Лиза? Странно, она никуда бы без своих шляпок не поехала. Тем более, времени собраться хватало. А они на месте...

– Ой, вот же садовая голова!!! Етить твою наперекосяк!!!- санитар вдруг выругался и с досадой стукнул трубкой об колено.
– Ляксандрыч, ты уж прости старика. Видал я Лизоньку. Вроде как они прогуляться с Софьей Николаевной перед сном выходили. Поздно, все остальные уже легли. Часа два с половиной назад. Я краем глаза зацепил - отлучался по маленькому. Тут у нас за домом померанцевая рощица есть, духмяно там, славно. Вот туда видать и ходили. Тока, я не припомню, что бы они возвращались...
– Флегонт озадаченно почесал бороду.

– Покажешь братец рощицу?
– у меня от неприятного предчувствия сердце прихватило в ледяные тиски.

– Не вопрос Ляксандрыч, а чевой-то ты встревожился? Неужто...

– Потом...

Санитар запалил керосиновый фонарь и мы побежали за госпиталь. Поместье стояло почти на самой окраине города, сразу за ним располагались апельсиновые и мандариновые рощи, а потом уже несколько ферм. И в эти места спокойно забредало зверье - Лиза жаловалась, что гиены и шакалы очень часто воют по ночам. Черт-черт... да не может быть...

– Иваныч, давай...
– я не договорил и зацепившись за корягу кубарем слетел в небольшой овражек.

– От ты и растяпа...
– санитар подсветил фонарем.
– Живой Ляксандрыч? Ох етить...
– он неожиданно охнул и стал быстро спускаться ко мне.
– Сюда гляди, тутой она...

Я обернулся и увидел под кучей хвороста подол зеленого платья... платья Лизы...

Ветки полетели в сторону. Так, что тут у нас... под лопаткой маленькое запекшееся пятнышко крови, звери вроде не добрались... надо бы ее перевернуть...

– Твою мать...
– меня как будто током ударило - Лиза едва слышно застонала.
– Иваныч, лети назад и поднимай всех докторов, а я ее сам донесу.

Санитар опередил меня всего на пару шагов, к счастью, доктор Ранненкампф не спал - проведывал тяжело раненого и Лизу сразу забрали на операционный стол. А я отправился к...

– Это опять вы?
– Софья была уже полностью одета и стояла возле окна.

– Лиза все рассказала...

– Правда?
– девушка села на кровать и невинно улыбнулась.
– Ну и почему она сбежала? И вообще, вам не кажется, что время немного не подходит для визитов?

– Вас видели...

– Не понимаю, о чем вы?
– Софья недоуменно пожала плечами и полуобернувшись поправила подушку.
– Вы пьяны? Извольте...
– одновременно с последними словами девушки, грохнул выстрел - она успела выстрелить из маленького пистолетика...

Противно вжикнуло над ухом, но я уже в броске выбил из ее руки оружие. Легонечко стукнул за ухом и положил бесчувственное тело на кровать.

– Это она?
– в комнату забежал подполковник Максимов.

– Она...
– я сделал шаг назад и подобрал дерринджер. Тот самый, из которого в меня целилась Лизхен при первой встрече.
– Что с Лизой?

– Не знаю. Идет операция, все врачи там...
– Максимов оторвал шнур с портьеры и связал руки Софье.
– Как вы догадались?..

– Ненавижу!!!
– Изметьева уже пришла в себя и попыталась достать подполковника ногой.
– Грязные варвары! Скоты...

– Случайно...
– я присел на стул и неожиданно ощутил как устал.
– Ей сначала удалось меня провести как ребенка и свалить вину на Лизу. А ее, она попыталась убить во время прогулки. Если бы не Флегонт Иванович...
– я махнул рукой и полез в шкафчик где стояла бутылка арманьяка.