— І кого ви маєте намір послати в атаку, моя королева? Всі зрозуміли, що ховалося за питанням колишнього генерала Лейдена. Він питав, кого Келен прирече на смерть.

— Кавалерія піде двома лавами. Одна непомітно обійде Орден, щоб вдарити по них з півдня, звідки вони найменше очікують нападу, а друга буде чекати, поки перша не добереться до місця, і потім вдарить з півночі. Я твердо маю намір пролити трохи їх крові перед тим, як лягти спати.

Келен подивилася Лейдену в очі і відповіла на його запитання:

— Південну лаву поведу я.

Всі, крім новоспеченого генерала, прийнялися активно заперечувати. Лейден — голосніше за всіх.

— Моя королева, чому ви хочете повести наших людей в кавалерійський рейд, коли у нас є ось ці? — Він вказав на вершників позаду неї: всі галейці, традиційні вороги Кельтона, батьківщини Лейдена.

— Ці люди допоможуть привести армію в почуття, змінивши на посаді тих, хто потребує відпочинку, допоможуть рити окопи і виконувати все, що від них потрібно. Ті, хто пролив сьогодні кров, мають потребу в тому, щоб влягтися спати, скуштувавши солодкий смак помсти. Я не посмію відмовити д'харіанцям в тому, що вони заслужили.

Пролунали схвальні крики.

3едд подумав, що війна — це безумство, безумство, яке тільки що одержало господиню.

Генерал Мейфферт зробив крок вперед.

— Мої найкращі люди будуть готові протягом години, Мати-сповідниця. Всі захочуть піти. Мені доведеться засмутити купу добровольців.

Келен кивнула, обличчя її трохи пом'якшало.

— Тоді відберіть ваших людей для атаки з півночі, генерал.

— Я поведу північну лаву, Мати-сповідниця.

— Дуже добре, — посміхнулася Келен. Вона розпустила галейців, наказавши приступити до несення служби. Потім, клацнувши пальцями, відпустила всіх, крім внутрішнього кола, і покликала їх ближче.

— А як щодо попередження Річарда не атакувати напрямую Орден? — Запитала Верна.

— Я пам'ятаю, що сказав Річард. І зовсім не збираюся безпосередньо атакувати їх основні сили.

Зедд вважав, що Келен пам'ятає попередження краще всіх. Адже вона була там з Річардом, а вони — ні.

— Основні сили будуть в центрі, під хорошим захистом. А по краях, куди ви і вдарите, захист, звичайно, буде, але головним чином там розташовані маркітанти і всі, хто тягнеться за Орденом.

— Мене це не цікавить, — з холодним сказ промовила Келен. — Раз вони з Орденом — вони вороги. Нікому не буде пощади! — Віддаючи наказ, вона дивилася на свого нового генерала. — Мені все одно, кого ми поб'ємо — їх шлюх або їх генералів. Я хочу, щоб перебили всіх пекарів і кухарок — в точності як всіх офіцерів і лучників. Кожен вбитий нами маркітант буде коштувати їм частки зручностей, до яких вони звикли. Я хочу позбавити їх всього, включаючи життя. Все ясно?

Генерал Мейфферт кивнув.

— Ніякої пощади. Ми не станемо з вами сперечатися, Мати-сповідниця. Такий військовий кодекс Д'хари — Ніякої пощади.

Зедд знав, що під час війни тактика Келен, як правило, була єдиним способом перемогти. Супротивнику не буде ніякої пощади. Кожна повія і кожен торгаш, який вирішив взяти участь у цій загарбницької війні, хочуть нажитися на крові і грабежах.

— Мати-сповідниця, — заговорила Верна, — вас з Річардом поїхала провідати Енн. Ось уже місяць ми нічого про неї не чули. Ви бачили її?

— Так.

Під сталевим поглядом Келен Верна облизала губи.

— З нею було все в порядку?

— Коли я бачила її востаннє, вона цілком процвітала.

— Ти не знаєш, чому вона нічого нам не повідомляє?

— Я жбурнула її дорожній щоденник в вогонь. Верна ступнула, маючи намір схопити Келен за плече. Ейдж Кари з блискавичною швидкістю перекрив їй шлях.

— Ніхто не торкнеться до Матері-сповідниці. — Холодні очі Кари дивилися загрозливо. — Ясно? Ніхто.

— У вас тут є одна Морд-Сіт і одна Мати-сповідниця, і обидві у вельми кепському настрої, — рівним тоном промовила Келен. — І я б радила не виводити нас з себе, інакше ми ризикуємо не заспокоїтися до кінця вашого життя.

Зедд намацав руку Верни і тихенько відтягнули її назад.

— Ми всі втомилися, — промовив він. — У нас вистачає клопотів і з Орденом. — Він сердито подивився на Келен:

— Але незалежно від того, наскільки ми всі втомилися, не варто забувати, що всі ми на одній стороні.

Погляд Келен сказав йому, що вона не згодна з цим твердженням, але вона промовчала.

Верна змінила тему.

— Піду зберу сестер, щоб супроводжували вас в рейді.

— Дякую, але ніяких магів ми не візьмемо.

— Вони знадобляться вам хоча б для того, щоб у темряві знайти дорогу!

— Шлях нам вкажуть ворожі багаття.

— Келен, — сказав Зедд, сподіваючись внести дещицю здорового глузду, — у Ордена є маги, в тому числі — сестри Тьми. Вам знадобиться захист від них.

— Ні. Мені не потрібні маги. Орден чекає, що будь-яка наша атака буде підтримуватися магами. Їх маги стануть відстежувати чарівні щити. Вершників, що рухаються без магічної захисту, вони швидше за все не помітять. Без супроводу магів ми зможемо проникнути глибше в їхні ряди і перебити більше народу.