Шрифт:
Дженнсен помічала, що в деяких чоловіків-відвідувачів теж була з собою зброя. В основному, мечі… Може, справа в тому, що у Себастяна її занадто багато і вона занадто різноманітна, та до того ж ще й захована під плащем?.. Але ж взимку не ходять без плаща! І він нічого не зробив, нікому не заподіяв зла!
Дженнсен ледь не кинулася до солдатів з проханням відпустити заарештованого, проте побоялася, що в такій ситуації її теж заберуть.
Ті, хто спочатку втік від гріха подалі, тепер повернулися. Безладний рух натовпу поступово ставав спрямованим: люди крокували в бік площі. Торговці закривали лавки і приєднувалися до решти. Ніхто тепер не звертав уваги ні на Себастяна, ні на солдатів. Дзвін все ще висів у повітрі, сміх і розмови вщухали, переходили в повний поваги шепіт.
Дженнсен охопила паніка. Солдати забирали Себастяна все далі. Його сиве волосся виділялися на тлі темних обладунків. Дівчина не знала, що робити. У тому, що трапилося, була моторошна помилка. Адже вони з Себастяном прийшли сюди лише для того, щоб знайти золотих справ майстра. Їй хотілося заверещати на весь голос…
«Дженнсен».
Дженнсен, незважаючи на тягнучий її людський потік, намагалася не втратити Себастяна з уваги. Що-небудь робити вона як і раніше боялася.
А потім в її душі народився сором. Адже Себастян так багато зробив для неї. Він ризикував своїм життям, щоб її врятувати… Але що вона могла зробити?
«Здавайся».
Те, що солдати робили з Себастяном, з нею, з безневинними людьми, було несправедливо. Пробиваючись крізь страх, всередині Дженнсен піднімалася лють.
«Tu vash misht».
Він же їй дуже потрібен…
«Tu vask misht».
Себастян потрапив у біду…
«Grushdeva du kalt misht».
Слова розпалювали вогонь люті все яскравіше.
Люди наштовхувалися на Дженнсен — вона почала протискуватися крізь юрбу, намагаючись слідувати за відодячими Себастяна солдатами. Стогін вирвався у неї крізь стиснуті зуби, але це був стогін люті. Це було несправедливо. Вона хотіла, щоб вони зупинилися.
«Просто зупиніться, — просила вона подумки. — Зупиніться…».
Власна безпорадність так само приводила її в лють. Їй до смерті набридла безпорадність. Якщо вони не зупиняться, якщо будуть йти далі, це приведе її в повний сказ.
«Здавайся».
Рука Дженнсен ковзнула під плащ. Від дотику до холодної сталі вона відчула радість. Пальці стиснулися, обхопивши руків'я ножа. Рельєфний візерунок емблеми впився в плоть.
Стражник, який опинився поблизу, обережно підштовхнув Дженнсен, розвертаючи в інший бік, туди, куди спрямовувалися інші.
— Площа для молебню знаходиться в тій стороні, пані.
Фраза була одягнена в люб'язну форму, але суттю був наказ йти разом з усіма.
Дженнсен з люттю подивилася йому в очі. Вона бачила зараз очі того, мертвого солдата. Вона бачила інших солдатів — у себе в будинку, мертвих на підлозі, тих, що підходили до неї, тих, що грубо хапали її… Вона бачила різкі жести на тлі червоної блискучої крові…
Вони зі стражником, не відриваючись, дивилися один на одного, і Дженнсен знову намацала ніж, перевірила, як він виходить з піхов…
Чиясь рука підхопила її під лікоть і потягла за собою:
— Сюди, моя дорога. Я покажу тобі, куди йти.
Дженнсен моргнула. Ця була та жінка, що зовсім недавно пояснювала їй, як пройти до будинку Алтеї. Жінка, яка перебувала в Палаці розпусника і вбивці і вишивала мирні пейзажі з горами і струмочками…
Дженнсен здивовано дивилася на неї, не розуміючи, чому та посміхається, що їй треба. Все навколо здавалося Дженнсен незрозумілим. Ясно вона розуміла одне — їй пристрасно хочеться зараз висмикнути з піхов лезо…
Вона навіть не відразу зміркувала, чому не може ворухнути рукою, припустивши спочатку, що знаходиться під впливом якихось чаклунських чар. І лише потім виявила, що жінка по-материнськи обняла її — так міцно, що Дженнсен не могла оголити ніж. Довелося впертися, пручаючись…
В очах жінки тут же з'явилося застереження.
— Ніхто не пропускає молитву-присвяту, дорога. Ніхто!.. Дозволь, я покажу тобі, де це.
Стражник, насупившись, спостерігав, як Дженнсен піддалася на вмовляння і дозволила жінці відвести себе. Їх тут же підхопив людський потік, що прямував на площу, стражник залишився позаду. Дженнсен глянула в ласкаві очі своїй супутниці.
Весь світ, здавалося, спливав кудись. Голоси навколо Дженнсен злилися в єдиний гул, який переривали помножені луною, пронизливі крики — там, у її домі…
«Дженнсен».
Знайомий голос, чіткий і різкий, прорвався крізь гуркіт натовпу, привернув увагу. Дженнсен слухала, насторожено, намагаючись вловити його тон.
«Відмовся від своєї волі, Дженнсен».
Слова знаходили внутрішній зміст.
«Відмовся від своєї плоті».
Здавалося, ніщо більше не мало значення. Ніякі хитрування, що вона випробувала в своєму житті, не принесли їй ні порятунку, ні безпеки, ні миру. Навпаки, здавалося, тепер все втрачено…