Кара кивнула. Навіть якщо вона і боялася, то нічим цього не показала.

— Як тільки доберуся до генерала Райбаха, далі понесуся як вітер. Спочатку я поїду в замок, візьму ваш меч і розіб'ю пляшку. Потім привезу вам ваш меч, Берліну та книжку. Де мені вас знайти?

— У Ферфілді, — відповіла Келен. — Швидше за все в таборі наших військ, неподалік від міста, біля маєтку міністра культури. Якщо нам доведеться виїхати, ми залишимо тобі повідомлення і кілька солдатів. Якщо не зможемо, постараємося повідомити генералу Райбаху.

— Кара… — Річард зам'явся. — Щоб розбити пляшку, тобі знадобиться дістати меч з піхов.

— Природно.

— Будь обережна. Це чарівна зброя, і Зедд вважає, що вона як і раніше діє. Володіє магією. Кара зітхнула, нелюбов до магії наповнила її неприємними думками.

— І що він зробить, коли я його дістану?

— Точно не скажу. Він реагує на різних людей по-різному, в залежності від того, чого вони хочуть від його магії. Я як і раніше Шукач, але, можливо, він впливає на кожного, хто його тримає. Я просто не знаю, як його магія подіє на тебе. Це зброя, яка живиться люттю. Просто будь обережною і пам'ятай, що не тільки ти будеш користуватися ним, але і він тобою. Він буде впливати на твої почуття, намагатися викликати гнів.

— Йому й особливо старатися не доведеться, — блиснула очима Кара.

— Просто будь обережніше, — посміхнувся Річард. — Коли розіб'єш пляшку, не діставай більше меч з піхов ні за яких обставин, хіба що в випадку смертельної небезпеки. Якщо ти ним когось уб'єш…

Він замовк. Кара запитливо підняла брову.

— Якщо я їм когось вб'ю… то що? — Річарду довелося сказати їй. Щоб вона не зробила чогось небезпечного.

— Це завдає біль.

— Як ейдж? — Він знехотя кивнув.

— Може, навіть гірше. — Згадуючи, він заговорив тихіше. — Лють необхідна, щоб протистояти болю. Якщо ти гориш праведним гнівом, це захищає тебе, але, добрі духи, як же це боляче!

— Я Морд-Сіт. Я вітаю біль.

— Це боляче ось тут. Кара, — постукав себе Річард в груди. — Такий біль тобі не сподобається, повір. Вже краще твій ейдж.

Вона посміхнулася йому сумною розуміючою посмішкою.

— Тобі необхідний твій меч. Я його привезу.

— Спасибі, Кара.

— Але не пробачу за те, що ти змусив мене залишити тебе без захисту.

— Він не залишиться без захисту.

Вони обернулися. Це була Дю Шайю. Бліда, з розпатланим волоссям, загорнута у покривало, вона більше не тремтіла. Її обличчя було втіленням похмурої рішучості.

Річард похитав головою.

— Тобі потрібно повертатися до свого народу.

— Ми підемо з моїм чоловіком. Ми захищаємо Кахаріна. — Річард вирішив не сперечатися на тему чоловік — не чоловік.

— Перш ніж ми вирушимо в Андер, підійдуть наші війська.

— Вони не майстри меча. Ми будемо захищати тебе замість Кари.

Кара схилила голову перед Дю Шайю.

— От і добре. Мені буде спатися спокійніше, якщо я буду знати, що ви з майстрами меча захищаєте його.

Річард, обдарувавши Кару сердитим поглядом, звернувся до мудрої жінки бака-тау-мана:

— Дю Шайю, тепер, коли з тобою все в порядку, я не хочу, щоб ти даремно ризикувала життям — і своїм, і дитини. Ти вже й так мало не загинула. Ти повинна повернутися до своїх. Ти їм потрібна.

— Ми всі живі мерці. Це не має значення.

— Про що це ти?

Дю Шайю склала руки. Майстри мечма стояли позаду неї подобою королівського ескорту. Через їх спини за всім спостерігали мисливці Племені Тіни. Якою би хворою і змученою не виглядала Дю Шайю, вона знову стала по-королівськи величною.

— Перш ніж ми пішли, — спокійно промовила вона, — ми сказали нашому народові, що ми померли. Сказали, що ми втрачені для світу живих і не повернемося до ним до тих пір, поки не попередимо Кахаріна і не подбаємо про його безпеку. Наш народ оплакав нас ще до нашого від'їзду, тому що для них ми померли. Тільки виконавши те, що ми сказали, ми можемо повернутися до них. Не так давно я зустрілася з посланцями смерті, шимами. Кара, захисник Кахаріна, повернула мене зі світу духів. Духи, у мудрості своїй, дозволили мені повернутися, щоб я могла виконати свій обов'язок. Коли Кара повернеться з твоїм мечем і ти будеш в безпеці, тільки тоді ми оживемо всі разом і зможемо йти додому. Але до тих пір ми — живі мерці. Я не прошу твого дозволу йти з тобою. Я повідомляю тобі, що ми йдемо з тобою. Я — мудра жінка бака-тау-мана. Я все сказала.

Зціпивши зуби, Річард намірився сердито погрозити їй пальцем, але Келен схопила його за руку.

— Дю Шайю, — сказала вона, — я теж дала таку клятву. Коли я приїхала в місто Ебініс і побачила порізаних Імперським Орденом людей, я присягнулася помститися. Ми з Чандаленом зустрілися з маленькою групою молодих новобранців, які теж бачили загибель рідного міста. Вони були повні рішучості покарати винних. Я дала обітницю, що буду вважати себе мертвою до тих пір, поки ті, хто скоїв цей злочин, не будуть покарані, і тільки після цього повернуся до життя. Ті, що були зі мною, теж поставили на кін свої життя. Тільки п'ятеро цих юнаків повернулися до життя разом з Чандаленом і мною. Але всі ті, хто винищив жителів Ебініса, здохли. Я розумію, яку клятву ви дали, Дю Шайю. Така клятва священна, і нею не можна нехтувати. Ти і майстри меча йдете з нами.