— Як ти себе почуваєш, Дю Шайю? Ти виглядаєш трохи… втомленою.

Проявлена Келен турбота спантеличила Дю Шайю. Нарешті, зрозумівши причину, вона посміхнулася, взяла руку Келен і притиснула до свого тугого круглого живота. Дю Шайю з кожним днем роздувалася прямо на очах.

Кален відчула рух, відчула, як ворушиться немовля.

Дю Шайю гордо посміхнулася. Кален прибрала руку. Вона поклала руки на коліна і втупилася на хмари, що згущуються. Це виявилося зовсім не так, як вона чекала. Вона-то думала, що відчуття буде радісним.

— Тобі не сподобалося?

— Що? Ні-ні, що ти! Це чудово! — Дю Шайю взяла Келен за підборіддя і повернула до себе обличчям.

— Ти плачеш?

— Ні. Нісенітниця.

— Ти нещасна, тому що в мене дитина?

— Ні, Дю Шайю, що ти! Я зовсім не нещасна…

— Ти нещасна, тому що в мене дитина, а в тебе — ні? — Келен прикусила губу.

— Не варто сумувати, Келен. У тебе ще буде дитина. Коли-небудь. Обов'язково буде.

— Дю Шайю… Я вагітна.

Дю Шайю вперлася рукою в поперек і потягнулася.

— Правда? Я здивована. Джіан не говорив мені, що ти зі своїм чоловіком була разом.

Келен несказанно здивувалася, почувши, що Дю Шайю отримує такого роду доповіді. З одного боку, вона відчула полегшення від того, що і повідомляти-то не було про що, але з іншого боку — шкодувала.

— Наш чоловік, мабуть, дуже щасливий. Схоже, він любить діточок. Він буде хорошим…

— Річард нічого не знає І ти, Дю Шайю, пообіцяй, що нічого йому не розповіси!

— З чого це я повинна таке обіцяти? — Насупилася жінка.

— Тому що це я змусила Річарда дозволити тобі їхати з нами, — нахилилася до неї Келен. — Тому що це я сказала, що ти можеш залишитися з нами після того, як приїхали наші солдати. Ти обіцяла Річарду, що поїдеш, як тільки прибудуть д'харіанці, але потім побажала залишитися з нами, і я змусила його дозволити тобі не виїжджати. Забула?

— Раз ти так наполягаєш, я йому не скажу, — знизала плечима Дю Шайю. — У всякому випадку тобі варто тримати це в таємниці і піднести йому сюрприз, коли сама порахуєш за потрібне. — Вона обдарувала Келен посмішкою. — Дружини Кахаріна повинні триматися одна одної.

— Спасибі, — прошепотіла Келен.

— Але коли?..

— У шлюбну ніч. Коли ми були у Племені Тіни, буквально перед твоїм приходом.

— А! Так ось чому я про це не чула! — Келен воліла не відповідати.

— Але чому ти не хочеш, щоб Річард знав? Він зрадіє.

— Ні, не зрадіє, — похитала головою Келен. — Це обернеться великими неприємностями. Ось це, — Келен підвела висячий на шиї камінчик, — нам дала відьма, щоб ми не могли зачати дитя. Це довга історія, але суть в тому, що поки ми не повинні заводити дитину, інакше нас чекають чималі біди.

— Тоді чому в тебе дитина?

— Через шимів. Магія зникла. Але до того, як ми про це дізналися… Коротше, в шлюбну ніч ми не знали, що амулет не подіє. Його магія повинна була перешкодити нам зачати дитину, але магія зникла. А цього ніхто не передбачав.

Келен знову закусила губу, щоб не розплакатись.

— Річард все одно зрадіє, — пошепки втішила її Дю Шайю.

Келен похитала головою:

— Ти не розумієш всього кошмару того, що сталося. Відьма присягнулася вбити дитину, але я її знаю, вона на цьому не зупиниться. Вона вирішить, що для уникнення подальших неприємностей вона повинна вбити і мене. Або Річарда.

Дю Шайю задумалася.

— Ну, скоро відбудеться це безглузде голосування, на якому люди скажуть нашому чоловікові те, що він і так вже знає, — що він Кахарін. А після того все буде добре. Тоді ти зможеш сховатися де-небудь і народити дитину. — Мудра жінка поклала руку Келен на плече. — Ти поїдеш зі мною, до бака-тау-мана. Ми будемо захищати тебе, поки не з'явиться на світ дитя Кахаріна. Ми захистимо і тебе, і твоє дитя.

Келен повільно видихнула.

— Спасибі тобі, Дю Шайю. Ти дуже добра. Але це не допоможе. Я повинна щось зробити, позбутися дитини. Знайти травницю або повитуху. Я повинна позбавитися від цієї дитини, поки не пізно.

Дю Шайю знову взяла руку Келен — і знову поклала собі на живіт. Келен закрила очі, відчуваючи, як немовля ворушиться.

— Ти не можеш створити таке з життям, що зародилася в тобі, Келен. З плодом твоєї любові. Ти не повинна. Буде тільки гірше.

З маленького будиночка вийшов Річард з сувоєм в руці.

— Келен? — Покликав він.

Вона бачила його за дерев, а він її — ні.

— Ти обіцяла мені зберігати таємницю, — повернулася Келен до Дю Шайю.

Дю Шайю з посмішкою торкнулася щоки Кален — як добра бабуся. Келен зрозуміла, що це — дотик не суперниці, але мудрої жінки бака-тау-мана.