Натъкнах се на нея в студио за йога и тай чи в центъра на града. Бях се върнал в Бостън да уча право, последно усилие да затвърдя съществуването си и да се насоча нанякъде. Това бе първата ми година и вече си мислех да се откажа и да се върна в профсъюза. Предишната година бях работил за кампанията на „Справедливост за чистачите“, най-вече правейки щампи на тениски и пушейки марихуана в тоалетната. Преструвах се на силно заинтересован. Поне в правния факултет наистина изпитвах интерес. Държах да не съм най-глупавият, мързелив и грозен тип в залата. Бях почти сигурен, че се провалям. Интересувах се от чукане. Бях се превърнал в нещо като развратник, не нарочно. Когато ставаше дума за жени, се проявявах доста късогледо. Може би заради възрастта ми или невярата ми в Бога, или каквито и да са други културни заболявания, от които човек страда в наши дни, но единственото, което исках, бе да забия глава между два крака, да вляза в тунела и да изскоча оттам навреме. Мамка му Вероятно може да се каже, че бях неспокоен и неудовлетворен. Истинската любов за мен започваше и свършваше с Лили. Не бях убеден какво точно представляваха останалите ми връзки. Мисля, че нещо приключи и за нея в деня, когато заминах, защото не след дълго тя влезе в йога студиото, за да прочисти мозъка си и да

излекува сърцето си и никога не си тръгна.

В нея имаше нещо, което не бях приел сериозно. Спомням си я как четеше „Селестинското пророчество12“ и ме обвиняваше, че съм енергиен вампир, но си мислех, че се шегува. Оказа се обаче, че е говорела напълно сериозно. Лили беше откачена на тема „Нова ера“ и както самата тя се определяше, бе „мисионерка, монахиня и работохоличка“ Работеше седемдесет часа седмично в студиото, продаваше кичозни будистки украшения и безполезни мехлеми, популяризираше холистиката и мистицизма, ядеше само кафяв ориз, не правеше секс, спеше по пет часа на нощ на постелка на пода, лишаваше мозъка си от мечти и кислород и дори живееше във фитнес центъра „Нова зора“ от четири години. Лили беше в секта.

Фитнес „Нова зора“ не беше типичната секта. Обичайните показатели отсъстваха. Нямаше водач от мъжки пол с дълга коса, привличащ сексуално членовете. Нямаше изолирано имение или зловещо очакване на Армагедон—, нямаше печатни памфлети, провъзгласяващи края на света. „Нова зора“ имаше студиа навсякъде и предлагаше безплатни курсове и лечебни сеанси на посетители, които идваха за първи път. Имаше си бизнес модел и легионите й, лоялни и себеотдадени като всяка друга група религиозни откачалки, бяха целомъдрени продавачи, твърдо решени да постигнат добра печалба за центровете си. Бяха усмихнати, дружелюбни, привлекателни младежи, които приветстваха всеки с отворени обятия.

Трябва да призная, че никога не съм се интересувал от йога. Отидох на курса само защото беше безплатен и заради рекламата, която видях в „Старбъкс“. На нея имаше снимка на красива брюнетка в бял лен, седнала в поза „Лотос“ и ухилена замечтано. Беше черно-бяла и не много добре заснета, но се виждаха очертанията на интимните части на момичето. Купих си чифт пантофи за тай чи и взех влака до Копли.

„Нова зора“ бе сгушена между книжарница „Барне и Нобъл“ и „Бъргър Кинг“. Със същия успех можеше да е „Кървс—“, видеотека или приют. Бях посрещнат от момиче с бръсната глава и фигура на сърна, не по-възрастно от двайсет и пет години. Името му беше Дейзи. Дейзи разтри раменете ми, провери чакрата— ми и ме поведе към задна стаичка за консултация. Настани ме върху синя гумена постелка, която миришеше на потта на милиони вегетарианци. Нагласи крайниците ми, все едно че бях разпънат на кръст, и постави вибриращо устройство с бъбрековидна форма на корема ми, после на гърдите, разочароващо избягвайки зърната, после го прокара по вътрешната част на бедрата ми, по прасците и надолу до ходилата.

— Имаш много блокирани меридиани — каза Дейзи.

— Така ли?

Тя изключи устройството и постави ръцете си на корема ми. Натисна лишената от мускули плът и замасажира тлъстината, покриваща подутите ми жлези.

— Усещам ги ясно — каза тя, като натисна толкова силно, че едва не се напиках. — Можем да ги оправим. Ще се изненадаш какъв резултат ще имат върху здравето и самочувствието ти само няколко сеанса. Някои от лечителите ни вършат чудеса.

— Мисля, че и малко сок от червени боровинки ще свърши работа — пошегувах се, но тя не се засмя.

— Ако се запишеш сега, можем да ти осигурим четири половинчасови сеанса само за петстотин долара. Обикновено вървят по сто и петдесет единия, но виждам, че имаш

отворено сърце.

— Е, дойдох най-вече заради йогата, но благодаря — отвърнах.

— Не е нужно да вземаш решение веднага. Ще поговорим след курса.

Тя сложи ръка под главата ми, затвори очи и повдигна тялото ми в седнало положение. Движенията й приличаха на смешен танц, а не на грацията, която идва с истинските тренировки. Седна срещу мен, скръсти ръце и се вторачи в очите ми с нещо, което приех за сексуален намек. Номер в продажбите? Дейзи си пое дълбоко дъх.

— Замислял ли си се някога за собствената си сила? Имам предвид, чудил ли си се искрено? — попита тя. — Чувствал ли си някога, че притежаваш огромен запас от енергия, която протича през теб и останалата част от света? Нещо като сила, в чието съществуване си напълно убеден?

— За сексуална енергия ли говориш? — усмихнах се флиртаджийски.

— Нещо подобно — отговори тя, запазвайки спокойната си поза и култовия поглед. — Но е повече любовна енергия, нещо като телефонна линия, която ни свързва и ни позволява да споделяме информация и мъдрост.

— Аха.

— Чувал ли си някога историята за маймуните? — попита тя.

— Бонобо—?

— Не знам дали са били бонобо — продължи. — Но бе публикувано проучване за два острова с две отделни общества маймуни. Един ден на единия остров, женска маймуна ядяла плод, който расте и на двата острова. Решила, че вместо да го изяде направо от дървото, първо ще го измие в потока. Започнала да мие плодовете си, преди да ги яде и научила и другите маймуни да го правят. След известно време всички маймуни на острова миели плодовете си, преди да ги ядат, което е страхотно. Но най-великото е, че скоро след това, без никакво външно влияние или насока, маймуните на другия остров започнали също да мият плодовете си!