– Это био-палуба? Такая же, как наша, - Адамс и Галлиер озадачено переглянулись.

6.

То же видели и пилоты трех истребителей, опустившихся на пятьсот метров вниз.

"Я так понимаю это местная био-палуба", - говорил Билл Джарвис.

"Да, картинка не из лучших".

Кайден взглянул на экран, в котором отображалось изображение с камеры за бортом. Он все сильней вглядывался в него. В какой-то момент ему показалось, что он увидел кого-то, лежащего на промерзшей поверхности.

"Лейтенант, мы достаточно опустились. Мы должны уже быть близко к поверхности... Лейтенант?", - сказал Альфа-4.

– Необязательно, - откликнулся Кайден, - Вспомните о нашей био-палубе - она безразмерная. Горы у нас выше "потолка".

"Да, брось ты, Джон. Такого быть не может. Это явно какая-то иллюзия или голограмма", - ответил Джарвис - "Нужно возвращаться. У меня проблемы с энергоснабжением".

"И у меня", - подтвердил Альфа-4.

– Ладно, возвращаемся, - решил Кайден.

7.

– Капитан, Дельта-эскадрилья на связи.

Адамс кивнул и через мгновение услышал голос Малькольма Дойла.

"Сэр, мы обнаружили еще несколько крупных кораблей иной конфигурации".

– Что можете сказать о них?

"Я никогда таких не видел. Радары взбесились. Ничего не вижу. Могу только сказать, что большая часть обломков принадлежат именно к этой конфигурации".

– Ладно, продолжайте исследование. Ждите приказа, - ответил капитан.

– Сэр, появился сигнал лейтенанта Кайдена, Джарвиса и Уейна, - доложил Стивен.

Адамс подскочил с кресла.

– Слава всем богам. Установите связь с Кайденом.

Через несколько секунд послышался голос лейтенанта:

"Сэр, связи не было. Мы углубились на полкилометра и осмотрели поверхность".

– Отлично, лейтенант, - с облегчением сказал Адамс - Проведите еще серию сканирований торов и возвращайтесь на корабль. Конец связи.

8.

После разведки капитан Адамс собрал пилотов в корабельном конференц-зале. Адамс сидел за столом, справа от него был Галлиер Редмор, напротив них сидел Кайден, Дойл и Андерсон (командир Гамма-эскадрильи).

– Сэр, я никогда не видел ничего подобного, - говорил Малькольм Дойл - Сначала приборы ничего не регистрировали, но потом мы подошли ближе и кое-что записали, - лейтенант Дойл протянул планшет капитану - Вот.

Адамс взглянул, и через минуту сказал:

– Органическая технология.

– Да, сэр. Обшивка на первый взгляд похожа на дерево, но если долго смотреть то, кажется, что она шевелится, будто живая. Страшно до жути, если честно.

Адамс передал планшет Галлиеру и обратился к Кайдену:

– Вы смогли что-нибудь записать?

– Немного. В основном видео. Радары ничего не фиксировали...

– Вы считаете, что это корабль тех, кто построил станцию?
– неожиданно спросил Адамс.

– Я не знаю. Не буду утверждать наверняка, но очень похоже на то.

Адамс посмотрел на третьего командира.

– Мистер Андерсон?

– Мы провели сканирование малых обломков и смогли установить их примерный возраст. Если приборы не врут, то этим обломкам, по меньшей мере, десять тысяч лет.

Вдруг Адамс вспомнил доклад доктора Линдер о древней орионской цивилизации, оставившей руины на многих планетах.

– Это вполне возможно, - наконец сказал Джек - Рубеж не исследовался Земным Альянсом. Только сейчас мы понемногу открываем для себя эту область, - Адамс взглянул на пилотов и продолжил - Вы отлично поработали, друзья. По прибытии на станцию, всю информацию, которую вы записали, передайте профессору Владимиру Волкову, он один из немногих специалистов по рубежному сектору. Все свободны.

Кайден, Андерсон и Дойл вышли из конференц-зала, оставив Адамса и крелла наедине. Галлиер держал в руках планшет, просматривая снимки мертвых кораблей.

– Призраки былого величия, павшего в бою, - сказал он - Когда-то возможно они правили здесь, а теперь мы их наследники.

– Павшего?
– переспросил Адамс - Взгляни сюда, - он указал на одну из колонок цифр и букв на экране планшета - Сигнатура органических обломков очень похожа на сигнатуру судна атаковавшего корабли снабжения.