– Капитан, полетит ли лейтенант Ларсен?
– спросил он.

– Какое вам дело до лейтенанта Ларсен?!
– строго сказал Адамс, поднявшись с кресла.

– Никакого. Просто хотел уточнить.

– Лейтенант Ларсен останется на станции, будет подменять меня.

Галлиер молча, вышел, а Адамс снова сел на свое место и с недоумением смотрел вслед креллу.

13.

Вечером капитан Адамс, как и обещал, зашел к новому администратору станции. Он остановился у двери, одернул китель и подумал, что выглядит как мальчишка на первом свидании. Джек отогнал от себя эти мысли и вошел в кабинет. С порога он увидел, что техники действительно поработали. Все было, как положено: стол, компьютер, кресла и даже небольшой диван. Ни одной пылинки. Рэйчел вешала на стену картину, на которой был изображен ее бывший звездолет - "Зевс", который она очень любила. Недавно он пошел на списание.

– Вижу, ребята справились, - сказал капитан, убрав руки за спину.

Она оглянулась на него.

– Да, все сделали отлично. Здесь оказывается столько места, - она закончила с картиной и подошла к своему столу.

– Рад, что все хорошо, - Адамс замялся - Я хотел кое-что сказать. То, что было между нами в прошлом не должно влиять на нашу работу. Мы можем просто...

– Ты так и собираешься стоять в дверях?
– перебила его Рэйчел.

Капитан уверенным шагом прошел к креслу напротив Коуди и сел.

– Может, выпьем?
– сказала она.

– У меня завтра вылет, - ответил он.

– Мы же не будем нажираться как ты с Валентаем! Один бокал не повредит твоему вылету, - Рэйчел потянулась за бокалами и бутылкой виски, которую, по-видимому, она привезла с собой.

Адамс, молча, наблюдал за тем, как она наливает виски в бокалы. Он знал, что ей это не свойственно, она никогда такого не позволяла ни себе, ни ему, ни кому-то еще.

– А выпьем мы за нашу новую встречу, - улыбнувшись, сказала Рэйчел и они выпили, - Я читала бортовой журнал. У нас действительно в команде есть крелл?

– Да, - коротко ответил Адамс.

– Интересно. Я бы хотела увидеть его.

– Он полетит со мной завтра. Я вас представлю после возвращения.

– Как его приняла команда?

– Мягко говоря, команда его еще не совсем приняла.

Рэйчел кивнула:

– А как ты его принял?

– Он помог нам. Конечно, речи не идет о каком-то доверии. Но быть может, мы сработаемся, - ответил капитан - А может, и нет. Может быть, он прикончит нас, а может быть мы его. Никогда нельзя предугадать, что может случиться завтра. Особенно здесь.

Коуди усмехнулась.

– Что такое?

– Ты ничуть не изменился, Адамс. Ты все такой же. Я вспомнила, как мы с тобой встретились, - она взглянула ему в глаза.

– Ты нарушила протокол и выполнила такой маневр, что дурно стало не только твоей команде, но и райлонцам с которыми вы сражались.

– Я впервые стояла за консолью тактического офицера, я ничего не умела - начала оправдываться Рэйчел.

– Капитан Лоусон месяц восстанавливал вестибулярный аппарат. Его на ровном месте укачивало из-за тебя, - говорил Адамс, серьезным тоном, но этим еще больше веселил Коуди.

– И вы сидели потом: три адмирала и один нахальный, но симпатичный лейтенант и судили молоденькую девочку. Издевались надо мной.

Адамс не выдержал и рассмеялся.

– Там был еще капитан Лоусон с пакетом и периодически отворачивался. А ты еще хихикала. А потом говорила: "Капитан, мне очень жаль. Извините", - сквозь смех говорил Джек.

– Ладно, прекрати, - Рэйчел махнула рукой - Потом он меня простил.

Адамс смотрел на Рэйчел, уже не смеясь, но на его лице сохранилась улыбка.

– Ты понравилась мне с самого первого слушанья.

– И поэтому ты требовал отстранить меня от полетов?
– спросила Коуди.

– Ну, помимо этого я был твоим обвинителем, и моей работой было усмирять таких буйных офицеров как ты.

– Это раньше было, - ответила она - Сейчас я здесь, чтобы усмирять тебя, - она указала пальчиком на него.

– Да будет так, майор, - Адамс взял бутылку и налил еще.

Рэйчел взяла свой и подошла к иллюминатору, который днем открыли техники. Из ее кабинета не было видно ни прилетающих кораблей, ни "Темной Звезды", только неподвижные звезды.

– А помнишь, как мы с тобой после всех этих слушаний летели на "Зевс", - она повернулась к звездам - Мы весь полет провели вместе. Все три дня.

Адамс поднялся с кресла и подошел к ней. Она взглянула на него и потом снова повернулась к иллюминатору.

– Я помню, - коротко ответил капитан.

– Я хотела забыть это, но не смогла, - она вновь посмотрела на него - Я так и не смогла забыть тебя.

Они смотрели друг на друга в упор. Джек взял руку Рэйчел и вдруг ощутил ее учащенное дыхание. Мгновенье и она оказалась в его объятьях. Ничего не стесняясь, они срывали друг с друга одежду и бросали ее на пол. Они упали на одноместный диван, который был сейчас очень кстати.