– Этот карабин явно не из стандарта и в открытой продаже его нет - сузил глаза Корман.

– Он из разведки, зачем ему разрешение - усмехнулся начальник партии.

– Ствол для огнестрела, другой для энергоимпульса, вариоприцел для обычной и ночной стрельбы.

– Не завидуй, тебе такого не продадут - засмеялся Виденов.

– Его и возить то с собой нельзя без разрешения, это оружие спецназа - Корман повернул черноволосую голову в сторону девушки, та отрешенно смотрела в сторону заходящего солнца. Спасатели ехидно улыбались, они уже поняли, что девушка и ее сопровождающий из людей непростых. Ну что ж, они к таковым также привыкли.

Георгио пребывал в задумчивости. Перед самым отъездом из Винтерхола ему доложили о настоящей цели экспедиции. Он был весьма удивлен и не только тем обстоятельством, что спасаемый это отец Фадеевой. Сообразительный инженер сразу связал свои прошлые приключения на Пустоши и нынешнюю операцию. Отец девушки явно искал ту же вещь, что и его бывший начальник. И у того и другого ничего не получилось. Так что же их ждет там, наверху, в стылом ужасе Ледяной Пустоши?

– Геологи сообщают, что впереди два дня хорошей погоды - заявил Франц, в руках он держал кружку с местным травяным чаем - Так что, парни, надо поднажать и выйти на сам полуостров.

– А чего нет, скорость пока держим - к ним уже присоединился Аарсон, он расставлял на третьей машине небольшую палатку, пока была возможность они, чтобы не тесниться спали по двое в машине. Три человека залезали в раскладную палатку.

– Дойдем - пробурчал Яннис Испиланти, самый старший и опытный водитель в их группе. Он уже считался ветераном ФБ, начав работу на заре зарождения компании - Главное, чтобы нас никто не съел.

– Да кому нужны твои старые кости, Яннис.

– Мои нет, а у вот тебя мяско молодое и вполне сладкое.

У костра засмеялись, а Светлана тревожно обернулась. Уже свечерело, при ярком огне костра все вокруг казалось темнее, чем было.

– Не бойтесь, Света - по-простому обратился к ней Корман - Ваши собачки сами кого хочешь загрызут!

Все снова засмеялись, а Франц насмешливо кивнул в темноту.

– Ваша тень каждый день так и будет ставить свои датчики?

– Что поделать - девушка дернула плечами - Это его работа, не доверяет он моим собачкам. Но спасибо за угощение, а мне надо отойти, да и спать пора.

– Вас сопроводить?
– дернулся было, с места Франц, но рядом с девушкой, уже сделавшей несколько движений в темноту, появилась огромная голова полярной собаки.

– У меня есть сопровожатый.

– Оружие при вас?

Девушка молча стукнула по открытой кобуре с мощным пистолетом ближнего боя, но все-равно к ней подошел Корман и протянул тяжелую палку.

– Возьмите, пошелудите ею сначала по кустам и траве, здесь много чего непонятного водится.

– Ну, спасибо, успокоили - улыбнулась девушка.

– И вам доброй ночи.

– Дела - Франц мрачно смотрел на протоку между озерами - Об этом нам не сообщили.

– Видимо не знали - Испиланти пнул кусок обгрызенного дерева - опять проделки наших земноводных грызунов.

– Возможно. Народ - начальник партии обернулся к остальным - готовимся к переправе. Водители меняйте конфигурацию колес, все лишнее наверх. Пулос и Виденов, срубите начисто вот те кусты, здесь берег более пологий.

Георгио прихватил ухватистый топор, в экспедиции не использовали зря энергетический инструмент, и отправился к берегу. Он уже успел срубить два раскидистых куста и начал ровнять пеньки, как из воды на него кинулось какое-то серо-синее бревно. Инженер успел только увидеть оскаленный рот с несколькими рядами острейших зубов. Кричать было некогда, он машинально отклонился в сторону и сунул в рот зверюге часть отрубленного ствола дерева. Пасть захлопнулась, разломив дерево на мелкое крошево, а Георгио в этот момент с ужасом понял, что оставил свой пистолет у машины, ему мешал пояс с кобурой.

А серый обрубок снова прыгнул в его сторону. Мужчина успел схватить лежащий на траве топор и вонзил его прямо в выкатившийся глаз неизвестного зверя. Он уже слышал крики людей и рев псов, бегущих на помощь, но сейчас все решали секунды. Тварь стряхнула вонзившийся в нее топор и обратила взгляд оставшегося целым глаза в его сторону. Убежать Пулос уже не успевал. Зверюга снова прыгнула и внезапно разорвалась в воздухе кровавым фонтаном. Кровь у нее оказалась густого темно-красного цвета.

– Ты как?
– проорал кто-то над ухом, Георгио подняли с земли, и повели к машине. Фадеева гневными командами отгоняла собак от останков водяного чудовища. Шарапов напряженно держал в руках свое необычное оружие, именно он и разнес зверя на куски.

– Что это было?
– спросил Георгио, уже сидя у машины и держа в руках чашку горячего чая.

– Не знаю - Франц заканчивал его осмотр, ища раны или царапины - Ваша тень разнесла тварь на мелкие кусочки.

– У меня есть запись - совершенно спокойно произнесла Фадеева и показала изображение схватки на планшете.