— У меня получается! Получается!

— А теперь давай попробуем так… — с этими словами он начал отплывать от меня, заставив вновь запаниковать.

— Эй, ты куда?!

— Попробуй до меня доплыть.

Алекс остановился на расстоянии не меньше трех метров. Трех метров пустоты, заполненной водой. Ноги будто скрутила судорога. Я судорожно вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.

— Я не могу!

— Сэм, ты даже не попробовала! Хватит притворяться трусихой, ты уже доказала, что ей не являешься.

Если бы я притворялась… Но выхода не было.

Втянув в легкие побольше воздуха, я неуклюже двинулась в его сторону. Вода то и дело забивалась в нос или рот, а расстояние сокращалось с минимальной скоростью. Но когда я все-таки преодолела его, внутри разлилось приятное чувство триумфа. Я поспешила вновь схватить за Алекса, но он резко отплыл назад, осматривая меня странным взглядом.

— Эй, прекрати отплывать, у меня уже сил нет!

— М-м-м, тебе очень идет эта футболка, — неожиданно протянул он, ехидно ухмыльнувшись.

Я непонимающе проморгалась и опустила глаза вниз, чтобы потом резко распахнуть их и ошалело прикрыть одной рукой грудь. Когда Алекс слишком быстро согласился на то, чтобы я надела его собственную футболку вместо предложенного Тессой купальника, я безмерно обрадовалась и даже не почувствовала подвоха. Но сейчас… сейчас мое лицо, наверное, походило на перезревший помидор. Я в этой мокрой, прилипшей даже под водой к моему телу вещи… Мне еще повезло, что она оказалась темно-зеленой!

— Алекс! — возмущенно воскликнула я. — Если ты не прекратишь так беззастенчиво на меня пялиться и не подплывешь сюда, я утону!

— Да я только с радостью, — промурлыкал он на ухо, неожиданно обняв меня за талию и прижав к себе.

Я замерла, почувствовав, как руки Алекса медленно находят края футболки и проникают под нее, ложась на оголенную и чрезмерно чувствительную кожу.

— Что ты делаешь… — выдохнула дрогнувшим голосом. По телу стремительно пробежалась волна сладкой дрожи.

— Держу тебя, — как ни в чем не бывало, ответил упырь, смотря в мои глаза.

Я нервно облизала губы, вцепившись в его плечи, потому что держаться на воде с каждой секундой становилось труднее. Когда его ладони поползли выше и большие пальцы нажали на соски, я чуть не задохнулась от своих ощущений, раскрыв губы в беззвучном стоне. Ногти машинально впились в горячую кожу, а в самый низ живота приземлилось что-то тяжелое и теплое.

— Или ты хочешь, чтобы я отпустил?..

— Н-нет… ах! — выдохнула я, чувствуя, как его руки переместились на ягодицы и чувственно их сжали. Все мысли спутались.

Алекс слегка прикусил кожу шеи, лаская ее своим обжигающим дыханием. Я обвила ноги вокруг него, зарывшись пальцами в жестковатые волосы, и откинула голову назад. Он проложил дорожку коротких влажных поцелуев до подбородка, вновь зацепил зубами кожу и тут же закрепил все поцелуем. Я сглотнула вязкую слюну, мечтая только о том, чтобы его губы накрыли мои.

Подождите-ка…

С каких пор дрожь от страха заменилась волнами наслаждения? Когда я перестала бояться нашей близости и начала желать ее каждой клеточкой тела?..

Алекс уперся своим лбом о мой и прикрыл глаза. Я слышала его тяжелое дыхание, чувствовала пальцы, впивающиеся в кожу, и сходила с ума от чувств, которые испытывала. Когда мы переступили черту друзей, которыми я даже с трудом могла нас назвать? Как я могла не заметить того, как кардинально поменялись наши отношения всего за несколько дней?

И почему, Армагеддон его побери, он меня не целует?

Внезапно накалившуюся тишину прервал короткий кашель и протяжное:

— Вы не отвлекайтесь, не отвлекайтесь, я просто обозначила свое присутствие. Ну, чтобы вы не перешли к более, кхым, серьезным действиям…

Сердце упало куда-то в пятки. Я отскочила от упыря как ошпаренная и во все глаза уставилась на развалившуюся на шезлонге Тессу. Она преувеличено заинтересованно читала какую-то книжку и не обращала на нас никакого внимания.

По спине пробежал холодок. Она видела нас?! Это же просто… просто ужас! Что же теперь будет? Все ведь уз…

— И не ври, что не знала о нашем присутствии, — проговорил Алекс, сбив меня с толку своим спокойствием.

В отличие от меня, он не выглядел пристыженным или удивленным. Как обычно на его лице была непроницаемая маска, за которой угадывалось лишь… разочарование?

Тесса выглянула из-за солнцезащитных очков, которые, вообще-то, в помещении были явно лишними. Пропела:

— Что ты, братик, я и не собиралась врать. Просто пришла, чтобы предложить Сэмми вечерком пройтись по магазинам. Ты как на этой смотришь, а, Сэм?