– Откуда, к демонам морским, этот остров здесь вообще взялся?
– проворчал боцман, поеживаясь на морозе. Воздух из его рта клубился недовольным облачком.

– Возможно, остров слишком мал, чтобы его нанесли на карту, - пожал плечами капитан.

– А быть может, его тут и вовсе нет, - пробормотала Юля, зуб на зуб не попадая.

– Что ты несешь? Головой приложилась?

– Очертания бухты… - указала девушка, щурясь вдаль.
– Они слишком правильные, квадратные, как будто вырезаны человеком… Так не бывает. В природе не бывает ничего полностью симметричного. Кысей всегда говорил, что у Единого своя, недоступная людям гармония, это только человек все пытается…

– Анджей, уйми свою милую, - раздраженно потребовал Кинтаро, у которого и так хватало забот, чтобы еще слушать нелепости от девчонки.

Но юноша, к его удивлению, нахмурился и спросил у нее:

– Почему ты так думаешь?

– В природе почти нет прямых углов. Этот остров создал не Единый. Этот остров… Он с карты. Там те же очертания бухты… - после слов девушки воцарилась тишина, нарушаемая шелестом прибоя и унылыми криками чаек. Но капитану все чудился незатихающий смешок Поварёнка…

Дылда сумел развести огонь, подсушив порох из аркебузы, а Никита наловил рыбу. Горячая рыбная похлебка удивительным образом воодушевила людей. Даже княжна повеселела и раскраснелась. Антон разглядывал девушку, а у самого ныло в груди. Если это действительно остров с карты, то и его хозяин где-то неподалеку. Глупо надеяться, что Поварёнок сгинул в том урагане. А значит, рано или поздно он явится сюда. Юноша встряхнул головой.

– Мы сможем отремонтировать корабль?

Осунувшийся от усталости плотник кивнул и скупо добавил:

– Перевернуть на бок. Заделать пробоину. Просмолить. Починить грот-мачту. И залатать паруса.

– Сколько?
– так же деловито осведомился Антон.

– Неделя.

– Нет. Капитан? Вы же понимаете, что это недопустимо долго?

– Сальва, ограничься только самым необходимым, - устало приказал капитан.
– Два дня. А после мы уберемся отсюда как можно дальше.

– А как же крысиные сокровища?
– неожиданно подал голос Лех, жадно стуча зубами о миску.

Он уже умял всю похлебку и выглядел неплохо, если не считать распухшей щеки и заросшего жесткой щетиной лица.

– Чтоб я больше не слышал о них!
– зло ответил Кинтаро, и Антон был с ним согласен.

– Анжи… - тихо шепнула княжна и взяла его за руку.
– Мне надо с тобой…

– Только посмей заикнуться о карте!

– Мне надо…

– Ты не поняла?

– Мне надо в кустики!
– выпалила Юля.
– Проводи меня, пожалуйста.

Только кустиков не было, поэтому девушке пришлось идти до выступающих в море валунов, пока Антон караулил ее сиятельное княжество от нескромных взоров. Тем временем, Дылда с молчаливого согласия капитана занялся благоустройством их временного убежища. Пещера в скале оказалась довольно сырой, зато чуть выше по камням была другая, не подтопляемая пресным потоком и вполне пригодная для обитания. Туда и перебрались, перетащив уцелевшие вещи со шхуны. Вход перегородили камнями и ветками, защитив от ветра и холода, и навесили остатки парусины. Плотник соорудил импровизированный очаг, дающий тепло усталым людям и надежду на благополучный исход их затянувшегося путешествия. Они обязательно отсюда выберутся, и этот кошмар закончится…

– Анжи, - позвала его княжна.
– Я думаю, что это остров Поварёнка…

– Ничего не хочу о нем слышать!
– Антон раздраженно повернулся к девушке и осекся.

В ее глазах стояли слезы.

– Мне страшно. Ирису куда-то исчезла. А если она погибла?

– Кошки живучие, - пробормотал юноша.
– Мы найдем ее и обязательно выберемся отсюда.

– Но если это его остров, - неуверенно начала княжна, - разве не лучше будет узнать, что значила та песенка на карте?

– Ты опять за свое!..
– мгновенно взъярился Антон.

– Подожди! Там другой припев! Не тот, что капитан напевал. Слова немного отличаются. Я хочу разобраться, вдруг нам понадобится…

– Не понадобится, - отрезал Антон, беря девушку за руку и таща за собой.

– Да подожди же!
– уперлась она.
– Я просто напишу слова на песке, а ты прочитай и переведи! Ну ведь от этого не будет никакого вреда, верно?

– Это колдовство, дура!
– не выдержал юноша.
– От него всегда один только вред! Даже если ты просто думаешь о нем, оно уже победило, понимаешь? Колдовская сила питается нашими мыслями, страхами, тревогами! А ты!..

– А я не боюсь, - упрямо сказала Юля.
– С тобой ничего не боюсь…

Его сердце оборвалось и рухнуло в гулкую пустоту, застучавшую в висках.

– Не смей!
– он дернул девушку к себе и вгляделся ей в глаза.
– Не смей в меня влюбляться!

– А ты отпусти меня… - прошептала она, не решаясь признаться, что уже поздно.

Но отпустить ее было совершенно невозможно. Антон продолжал удерживать Юлю, приблизившись к ней вплотную, чувствуя ее горячее дыхание у себя на щеке.