В ту же секунду, пока Кортни с энтузиазмом разглагольствовала обо всех приготовлениях к свадьбе… до Клэр дошло, что с тех пор у неё не было менструации.

Когда Кортни сделала паузу, Клэр спросила:

– Когда мы с тобой ездили в Техас?

– Я не уверена. Так много всего произошло. Я просто знаю, что не могу дождаться, когда увижу тебя вновь.

Может быть, потому что она расслышала внезапную перемену в тоне Клэр, Кортни добавила:

– Но, ты поступай так, как считаешь правильным. Если ты не хочешь быть здесь с ним, не делай этого. Мы сможем снова увидеться с тобой после свадьбы.

Мозг Клэр пытался обработать информацию – они отправились в Техас в середине апреля. А сейчас уже практически июнь. Она и Гарри впервые переспали в Сан-Диего. Когда это было? Насколько эффективными могут быть презервативы? Как быстро накрывает утренняя тошнота? Эти самые вопросы и больше атаковали её мозг, пока она пыталась поддержать разговор:

– Я тоже хочу тебя увидеть.

Клэр слабо выдавила из себя.

– Будет сложно действовать так, как будто мы с тобой не общаемся.

– Не переживай об этом. Просто реши, что ты собираешься сделать.

До того, как Клэр смогла ответить, зазвонил её айфон. Это был третий звонок от Тони.

– Мне нужно идти; он снова звонит. Я не могу игнорировать его звонки весь день.

– Люблю тебя, дорогая. Скажешь мне, что ты решила, или, может быть, пусть Тони мне скажет об этом. Я буду реагировать самым честным образом.

– Пора бежать, пока.

Клэр нажала на кнопку отбоя на своём рабочем телефоне и ответила на айфон.

Звонок от Тони добавил волнения к уже пошатнувшемуся эмоциональному фону. И это помимо того, что она восстанавливала отношения с Гарри и Эмбер, а также того, что она только что узнала, что Тони собирался попросить её пойти с ним на свадьбу Симмонсов через пять дней, и самое меньшее, то, что она осознала, что её месячные запаздывают на три недели. Нет нужды говорить, что ей не нужно было выдумывать обеспокоенность, та была настоящей.

– Тони, это уже третий раз, когда ты звонишь сегодня. У нас не запланировано никаких появлений на публике в течение двух недель. Пожалуйста, дай мне немного свободы.

– Добрый день, Клэр, так приятно слышать твой голос.

– У меня куча дел. Чего ты хочешь?

– Позволь мне сказать, я бы звонил реже, если бы ты поднимала трубку.

Она не отреагировала. Он продолжил:

– Я кое-что запланировал для нас на предстоящие выходные.

Вопреки смятению, которое царило в её жизни, она попыталась скрыть улыбку из своего голоса, не желая взявшейся из ниоткуда выразительности, раскрыть её желание отправиться на свадьбу. Смесь эмоций заставила её голос надломиться; будем надеется, оно прозвучало, как раздражение:

– Я согласилась поехать в Чикаго. Я не собираюсь с тобой никуда в конце этой недели.

– Я полагаю, что смогу тебя переубедить.

– Это угроза? Что ты собираешься сделать на этот раз, организуешь забастовку сотрудников «Си-Джо»?

– Нет, Клэр. Никаких угроз – я верю, что ты и сама захочешь посетить данное мероприятие.

Демонстрируя очевидное раздражение, она ответила:

– Почему? Какое такое мероприятие мне бы захотелось посетить с тобой?

– Свадьбу Калеба и Джулии.

Клэр ахнула. Это было невероятно. Даже после того, как позвонила Кортни, Клэр ни на мгновение, по правде говоря, не верила, что у неё будет такая возможность.

– Но, но… все твои друзья верят, что я пыталась убить тебя.

– А пресс-релиз утверждает обратное.

– Это совсем не означает, что они поменяли своё мнение обо мне. Они, возможно, не хотят, чтобы я там присутствовала.

Пока они продолжали разговаривать, Тони убеждал Клэр в том, что её там ждут. Она согласилась лететь коммерческими авиалиниями в Айова-Сити , чей рей прибудет во второй половине дня в четверг. Он хотел, чтобы у неё появилась возможность встретиться с его друзьями перед свадьбой, которая должна была состояться в субботу.

В согласие Клэр были включены несколько условий. Она хотела получить заранее обратный билет на воскресенье. Тони согласился.

Следующее столкновение произошло, когда они обсуждали вопрос проживания. Тони хотел, чтобы она остановилась в поместье. Первоначальный ответ Клэр был «нет». Упрочивая свою позицию, она воскликнула:

– Эта идея не обсуждается.

Потом Клэр подумала о Кэтрин.

– В ленте новостей говорилось, что ты уволил некоторых членов своего персонала, которые долгое время работали на тебя. Я знаю, что Эрик с тобой. А Кэтрин всё ещё в поместье?

– Да. И она надеется, что ты остановишься в нём же.

Клэр выдохнула.

– В моей комнате должен быть замок.

– Это не проблема.

Его ответ заставил её взвиться.

– В ней должен быть замок, который будет запираться изнутри.

Она внесла ясность:

– Также у меня будет постоянный доступ к моему телефону и твоему Wi -Fi.

Он хмыкнул:

– Ты заняла жёсткую позицию. Я уже говорил тебе раньше, что тебе следует заняться бизнесом. Ты искусный переговорщик.