– О, мисс Скамандер! Вы всё-таки добрались до Хогвартса?

Обернувшись, она увидела стоящего рядом Драко Малфоя в компании парочки неуклюжих полных подростков, напомнивших ей молодых боровов, которых разводили в румынском заповеднике для кормежки драконов.

Малфой явно хотел выпендриться перед своими дружками, чтобы показать, что он на короткой ноге с новым преподавателем (ладно, пусть не преподавателем, пусть стажером, но всё-таки).

– Да, как видите, Малфой, - сухо отозвалась она, пренебрежительно посмотрев на него.

Признаться, её всегда бесила эта семейка. Со своим помешательством на чистоте крови они и раньше были просто смешны, но теперь, когда к власти пришел Волан-Де-Морт, и их идеология стала основной политикой министерства, они не вызывали у Джулианы ничего, кроме отвращения. К тому же, хоть они и не позволяли себе непочтительности в отношении ее семьи, однако ей приходилось видеть, как отец Драко, Люциус Малфой, выказывает открытое пренебрежение по отношению к отцу Чарли, мистеру Уизли, и уже за это ей хотелось расцарапать его мерзкую бледную физиономию.

– Что ж, добро пожаловать. Ведь в нашем окружении почти нет семей, кто бы так усиленно оберегал своих детей от учёбы в школе, - скорчил высокомерную мину Драко.

– Вот как? А в нашем окружении нет никого, кто бы присутствовал при гибели профессора Дамблдора, - вдруг, не подумав, ляпнула она, и увидела, как и без того бледное лицо Малфоя стало совсем белым. После чего он открыл рот, затем снова закрыл его и, не произнеся больше ни слова, зашагал прочь, сопровождаемый своими дружками.

– Мисс Скамандер, здорово вы его умыли! – раздался в это время голос Джинни Уизли, и сестра Чарли подошла к ней.

– Здравствуй, Джинни, - поприветствовала ее Джулиана. – Да, ничего особенного. Раньше он хотя бы огрызался, а сейчас это всё равно, что пинать котенка…

– Ох, не стоит его недооценивать… Думаю, сейчас, когда в школе творится такое, от него можно ждать любых гадостей.

– Что ж, именно к ним я и готовилась, когда ехала сюда, - хмыкнула Джулиана. – Кстати, как дела с квиддичем? Я много наслышана о вашей непобедимой команде. Надеюсь, Пожиратели смерти не отменят игры. Иначе их придется переименовать в Пожирателей радости.

– Что им очень подойдет, - кивнула Джинни. – Но теперь я даже не представляю, что будет с командой. Меня выбрали капитаном, но мы остались без ловца и вратаря. Так что теперь надо искать замену…

– Да, я слышала, что Гарри был неподражаем в ловле снитча. Жаль, что не довелось увидеть этого…

– О, надеюсь, что еще увидите. Правда, теперь не знаю, когда, - и Джинни заметно погрустнела при упоминании о Поттере, а Джулиана вдруг вспомнила, как Чарли рассказывал ей, что его сестренка была влюблена в Гарри.

– Ничего. Нам часто приходится разлучаться с теми, кто нам дорог. Но тем радостнее будет встреча, - попыталась поддержать девушку Джулиана, и вдруг поняла, что та могла понять ее неправильно. Джулиана взмолилась про себя, чтобы Джинни не вспомнила о Чарли, однако молитвы были напрасны.

– О, вы тоже скучаете по Чарли? – печально взглянула она на нее. – Не переживайте, я уверена, что у вас всё будет хорошо. По крайней мере, если вас здесь всё достанет, вы в любой момент можете сбежать к нему в Румынию.

– Э-э… ну да, - не очень уверенно проговорила Джулиана, подумав о том, что в последние дни даже не вспоминала о Чарли. Однако Джинни знать это было совсем не обязательно.

– Мисс Скамандер, - вдруг услышала она в этот момент холодный голос Снейпа и увидела, как Джинни испуганно взглянула куда-то ей за спину, а затем, пробормотав что-то себе под нос, поспешила к выходу.

– Доброе утро, директор Снейп, - с улыбкой повернулась к нему Джулиана и поразилась контрасту белоснежного воротника, выглядывающего из-под мантии и общему облику профессора, одетого во всё черное и, вероятно, являющего собой идеал или эротическую мечту Алекто Кэрроу.

– Вы могли бы сейчас зайти ко мне в кабинет? – осведомился между тем Снейп.

– М-м… боюсь, что нет, - ответила она и увидела, как брови директора поползли вверх. Он явно не ожидал такого ответа.

– Я могу узнать, почему? – наконец, нашелся он.

– Разумеется. Дело в том, что сейчас меня ждёт профессор Граббли-Дёрг. Вы сами велели мне договориться с ней о программе стажировки, и она…

– Я понял, - резко оборвал ее Снейп. – В таком случае, зайдите ко мне, когда освободитесь. Пароль «Златоглазка». Скажете его горгулье у входа.