Негромко выругавшись, Амикус с кряхтением встал с кровати и направился к дверям.

– Чего тебе? – не очень любезно поприветствовал он свою сестру.

– Мерлин, ты что, опять дрыхнешь? Сколько можно, Амикус? – с недовольством отметила та.

– Мне можно, сегодня я использовал на нескольких детишках «круциатус», чтобы продемонстрировать им подлинную силу магии, а это, знаешь ли, требует некоторых усилий.

– Да брось, - грубо отмахнулась на это Кэрроу. – Для тебя это не работа, а удовольствие. Темный Лорд знал, кого назначать вести этот предмет.

Джулиана, слушая этот разговор, лишь скрипела зубами от злости и жалела, что не может решиться выскочить из-под кровати и показать этим Кэрроу, каково это – испытывать непростительные заклятия на собственной шкуре. Ведь пока бы она выбиралась из своего убежища, те двадцать раз успели бы ее оглушить. А она всё ещё не нашла Перси.

Так что ей оставалось лишь изнывать от собственного бессилия.

– Кстати, через полчаса ужин. Надеюсь, ты не собираешься проспать и его? – сменила тему разговора Алекто, в ответ на что Амикус сообщил, что у него и в мыслях этого не было, и Джулиана, услышав это, вздохнула бы с облегчением, если бы могла выражать свои эмоции вслух. А так ей не оставалось ничего иного, кроме как лежать в своем убежище, слушая о гадких делишках прихвостней Волан-де-Морта и пытаясь сдерживать предательское урчание в пустом желудке.

Наконец казавшиеся бесконечными тридцать минут истекли, и они вышли из комнаты, а Джулиана, выползла из-под кровати и поняла, что едва может держаться на ногах из-за того, что все ее тело словно одеревенело от долгого пребывания в неподвижности.

Разговоры Кэрроу о еде пробудили в ней дремавшее до сих пор чувство голода, и она решила все же сходить на ужин, чтобы иметь силы для дальнейших поисков, которые просто обязаны были увенчаться успехом. А ведь ей предстояло самое опасное задание – проникнуть в кабинет Снейпа и сделать это так, чтобы он ничего не заметил.

Лежа под кроватью Кэрроу, она уже решила, как осуществит это. В ее саквояже хранился маленький флакончик зелья невидимости, которое она собиралась использовать в самом крайнем случае. Однако кто же мог знать, что этот случай наступит так скоро. Поэтому Джулиана зашла к себе, положила зелье в карман мантии и отправилась в Большой зал, где уже собирались учителя и студенты.

– Ну как? – беззвучно спросил ее Джейми, когда она поравнялась с ним, в ответ на это Джулиана так же молча развела руками и пообещала сообщить, как только появятся какие-то новости.

– Мне тоже нечем тебя порадовать, - шепотом проговорил он. – Но зато сегодня я получил пять баллов у профессора Макгонагалл.

– Это отличная новость, поверь мне. Говорят, она довольно строга, - ободряюще похлопала его по плечу сестра и устремилась к своему месту. Директора Снейпа еще не было на месте, и она надеялась, что если быстро перекусит, то успеет проникнуть в его кабинет, пока он будет ужинать, и быстро там осмотреться.

Правда, пока она ела, эта мысль перестала казаться ей такой уж удачной. Ведь чтобы попасть в Директорскую башню, надо было назвать секретное слово горгулье, которая пропускала лишь тех, кого видела. А что, если она не станет впускать Джулиану в отсутствие хозяина кабинета? Или пропустит, а потом сообщит ему, что она была там?

Да уж, поступавшие ей в организм калории позволяли ей мыслить более здраво, однако не облегчали задачу. А тем временем Снейп, как всегда, весь в черном и без тени улыбки на лице, прошел на своё место и принялся за ужин.

– Главное, не думать о том, о чём я думаю, - пронеслось в голове у девушки при виде его темной фигуры, и она сосредоточилась на подсчете свечей под потолком Большого Зала.

Затем, быстро доев ужин и стараясь не попадаться на глаза профессору Граббли-Дёрг, которая могла спросить ее, как прошла встреча с Хагридом, Джулиана рванула к выходу, и у дверей комнаты ее посетила блестящая идея – надо было просто выпить зелье невидимости и дождаться, когда Снейп пойдет к себе в кабинет, а затем незаметно проскочить следом и быстренько там осмотреться, а потом… Потом надеяться, что ей удастся убраться до того, как действие зелья закончится. Да, возможно, идея была не такой уж блестящей… И возможно, для ее реализации нужен был помощник, который смог бы выманить Снейпа из кабинета до того, как она вновь станет видимой, но времени оставалось всё меньше, а Джулиана знала, что не сможет провести еще одну ночь в полном неведении. И если Перси не окажется в кабинете директора, то она всю ночь будет бродить по замку, но найдет его.

Того зелья, что у нее было, могло хватить не более, чем на полчаса, поэтому она не могла рисковать и пить его до того, как Снейп появится на горизонте. Джулиана знала, что зелье действует мгновенно, поскольку ей уже и раньше приходилось становиться невидимой таким образом. В последний раз это было в университете, когда она, проиграв в игре «Правда или желание», должна была добыть для своих однокурсников вопросы контрольной работы по противоядиям. И вот теперь выходило так, что драгоценное зелье снова расходовалось почти что на шалость. Впрочем, когда речь шла о жизни друга, пусть даже четвероногого, мелочиться было нельзя.

Скамандер выглянула в коридор и подошла поближе к тому входу, который находился недалеко от горгульи, охранявшей вход в директорскую башню, решив, что если вдруг появится кто-то из преподавателей, то она скажет, что дожидается Снейпа. Однако, похоже, ее невезение, наконец, закончилось, и до нее донесся становящийся всё громче голос директора, обсуждавшего что-то с другим собеседником, в котором Джулиана узнала завхоза Филча.

Залпом выпив все содержимое бутылочки, девушка вытянула перед собой руку и с облегчением увидела, как та сначала становится прозрачной, а затем и вовсе невидимой. В том, что она вся стала такой же, она убедилась, когда Снейп с Филчем прошли в паре сантиметров от нее, даже не повернувшись в ее сторону.