Джулиана с Августом, затаив дыхание, наблюдали за его действиями. Несколько минут ничего не происходило, а затем тело мальчика стала сотрясать такая сильная дрожь, что Джулиане пришлось придержать его, чтобы он не упал с дивана.

– Северус, скажите, это нормально? – вскричал Август, бросаясь к сыну.

– Артур, да здесь вообще всё ненормально. Нам остается лишь ждать, что будет, - и Снейп подошел ближе и, мягко, но решительно отодвинув Джулиану, взял Джейми за плечи и прижал его к дивану. Мальчик еще несколько раз вздрогнул, а затем, успокоился, и на его бледных щеках проступили красные пятна, как после сильного жара, а пульс стал чуть сильнее, словно жизнь медленно возвращалась в его измученное тело.

– О, Мерлин! Северус, кажется, вы спасли его, - благоговейно прошептал Август, опускаясь на колени рядом с сыном и сжимая в руках его маленькую ладошку, словно пытался согреть ее.

– Ну, пока еще рано говорить, что всё позади, но я надеюсь, что кризис миновал, - произнес профессор, отступая назад и давая им возможность побыть рядом с Джейми.

И вот тогда-то Джулиана испытала такой прилив благодарности к этому нелюдимому профессору, что, преисполненная радости, в избытке чувств бросилась ему на шею, благодаря за спасение брата.

Снейп так опешил, что на миг словно окаменел, а затем поспешил освободиться от ее объятий, пробормотав что-то вроде того, что рано радоваться и что благодарить надо и Августа, ведь они вместе решили добавить этот дополнительный ингредиент – и всю прочую чушь, которой он хотел заполнить тишину, чтобы не дать Джулиане раскрыть рот и вновь рассыпаться в горячих благодарностях.

Тогда-то девушка поняла о нем две вещи. Профессор Снейп не любит бурного проявления чувств, типа объятий и поцелуев. А еще, когда он рядом, ни с кем не может произойти ничего плохого.

И с тех пор каждый ее кошмар обрывался, стоило его тени замаячить где-то на горизонте.

========== 2. Больше не герой ==========

Потом были годы учебы в университете, и Джулиана с удивлением обнаружила, что вполне может жить вдали от своей семьи и при этом не рыдать ночами в подушку. Благодаря легкому и доброжелательному характеру, она без труда нашла в университете друзей и подруг, с которыми проводила вечера и выходные, благо что учеба на факультете магических существ предполагала в основном практические занятия, и они с однокурсниками усваивали все на собственном опыте, а не чахли над учебниками подобно студентам других факультетов.

В конце первого курса, когда надо было выбрать место для практики, она решила, наконец, осчастливить Чарли Уизли, переписка с которым продолжилась и в университете, и, совместив приятное с полезным, выбрала практику во Всемирном драконоведческом заповеднике в Румынии.

Когда она написала ему о своем решении, Чарли прислал в ответ рисунок улыбающейся драконьей морды с надписью «Добро пожаловать!», так что Джулиана точно знала, что этим летом ей не придется скучать в одиночестве – Чарли этого не допустит.

И она не ошиблась. Поездка в Румынию оказалась приятной во всех отношениях. Во-первых, Джулиана смогла применить на практике свои знания приготовления лечебных бальзамов, потому что в первый же день она умудрилась попасть под пламя, которое выпустил из пасти старенький румынский длиннорог по имени Зигфрид. Именно благодаря его преклонному возрасту ожог оказался не очень серьезным, но она всё равно умудрилась переполошить всех находящихся поблизости сотрудников заповедника, а Чарли так вообще побелел как полотно и собирался немедленно тащить ее в ожоговое отделение местного госпиталя.

– Эй, спокойно! Он всего лишь слегка прижег мне руку, - остановила его Джулиана и прикрыла рукавом рубашки покрывшуюся волдырями кожу левого предплечья, чтобы не напугать его еще больше.

– Слегка? Да ты могла вообще остаться без руки! – воскликнул Уизли.

– Но не осталась же, - возразила она и потащила его за собой, чтобы он помог ей втереть бальзам от ожогов.

– Твой отец убьет меня, если узнает, - причитал Чарли, глядя на руку Джулианы, однако бальзам и правда подействовал очень быстро, и уже вечером они смогли отправиться вместе на ужин в милый ресторанчик, расположенный в маленьком городке по соседству с заповедником.

– О, вижу рука зажила, и у вас снова всё хорошо, - подмигнул Чарли один из его друзей, ужинавших за соседним столиком, в ответ на что тот лишь покраснел и пробормотал, что, видимо, им стоило трансгрессировать куда-нибудь подальше отсюда.

– Вот еще! – хмыкнула Джулиана. – Вы же тут варитесь всё время в одном и том же, а людям нужны какие-то развлечения. Давай, не будем их разочаровывать.

И она чмокнула окончательно смешавшегося Уизли в щеку и уселась за стол, собираясь получить максимум удовольствия от этого ужина.