– Морем же говорят быстрее...

Ангалин вздохнул:

– Быстрее... Только опас-снее... Куда тебе торопиться?! Подожди хотя бы караван...

Сама не знаю, почему я так упёрлась... Я очень хотела увидеть Гая и всю его семью, но продолжать путь вместе, душа не лежала. Возможно потому, что если бы я вернулась, то ко мне было бы очень много вопросов, и не только от Гая... А создавать им проблемы или оправдываться из-за меня... Не-е-ет... Врать и выкручиваться?! Тоже не вариант...

– Лучше морем, караван я в Латрасе встречу...

– Но смотри тогда...
– ангалин помахал перед моим носом длинным средним пальцем.
– Садиш-ш-шься на корабль и прямиком в Латрас-с. Ес-сли у меня всё получится, то я вас догоню, если нет, значит будеш-ш-шь каж-ждое утро ж-ж-ждать меня у Белой с-скалы, тебе подс-с-скаж-жут где. Мес-стные обходят это место с-стороной, оно считается нехорошим. Туда никто не ходит, да и рыбы там нет...

– Хорошо... Я поняла...

– Ну... Вроде вс-сё... Отари...
– Макс улыбнулся во всю клыкастую пасть.

– Подслушивал?

– Кое-что ус-с-спел... Почему он так тебя наз-з-зывал?

– Ещё в лесу, Карелл дал мне такое прозвище, они ведь не знали, как меня зовут. Я потом только Дайку сказала, как могла, языка-то я ещё тогда не знала...

– Понимаеш-ш-шь, что это з-значит?

– "Звёздочка"...

– Это у людей... У нас тож-же ес-сть такое с-слово, только произноситс-ся немного по-другому и з-значение отличаетс-с-ся...

– И какое же значение у вас?

– А вот встретимс-ся в Латрасе, тогда и узнаеш-ш-шь!

– Ну, Ма-а-акс! Я умру от любопытства...

– Нет, нет, нет! Не прос-си, не с-скаж-жу... Кари... Мне пора... Рассвело с-совс-сем...

Туман над рекой рассеялся, светила сияли единым целым, а лёгкий бриз успел подсушить на мне одежду. Я обняла ангалина крепко-крепко, вдохнула запах моря и свежей рыбы, исходящий от его чешуи и мягкой нежной шкуры:

– Мы столько времени провели вместе, а я... так с тобой и не наговорилась...

– Я тож-ж-же...
– Макс сильнее стиснул меня и уткнулся сзади в шею, вдохнул мой запах и нежно лизнул внизу затылка, там... где заканчивается рост волос... От такой интимной ласки я вздрогнула, а по его шкуре пробежали золотые и сиреневые искры.

Резко отстранившись, одним прыжком, он сиганул в воду. Холодные брызги смешались со слезами. Я сидела на берегу, вперив взгляд в синь воды, и пыталась угадать, где он вынырнет... Но его нигде не было видно...

В город я вернулась через пару часов. На подходе ожидала увидеть усиленную охрану, бегающих туда-сюда солдат и чиновников, интенсивное движение и суету, но... Ничего подобного не было. Охранников, у стен, у ворот и у проходов к мостам, было тоже количество, что и всегда. Народу, естественно, прибыло уже много, но пока ничего необычного я не заметила. Я спокойно вошла в город и прямиком направилась на центральную площадь. "Неужели пропажу заключённого ещё не обнаружили?!
– гадала я по пути.
– Если так, то это очень хорошо. Грас сумеет убраться подальше, до полудня ещё далеко".

На площади стояла виселица с пятью свисающими верёвками, а неподалёку на помосте - плаха. Картина, точь в точь, как я видела в разных исторических фильмах. Никаких дополнительных сообщений или приказов на досках для объявлений не было. Я не могла поверить: заключённый, смертник и к тому же не просто какой-то обычный преступник, а из "золотой" банды, исчезает из камеры, а никто и ухом не ведёт! Чудеса, да и только! Но мне-то, такая ситуация, как раз на руку! Фантастическое везение! Возможно только одно объяснение. Из Банкорской тюрьмы нельзя убежать! Все уверены в этом настолько, что никто даже не допускает мысли об обратном! Вот поэтому пока никто и не чешется. Что ж... Посмотрим, что будет дальше!

Крианн не очень сильно удивился, увидев меня на пороге. Он просто оглядел меня с ног до головы и сказал:

– Доброе утро, эрдана Карина... С вами всё в порядке?

– Доброе утро, фаэдр Крианн. Спасибо, всё хорошо...

– Тогда проходите, скоро будет завтрак.

Я достала жемчуг, предназначенный для хозяина, и сунула ему в карман:

– Наш общий знакомый просил передать...

Крианн одобрительно кивнул и похлопал себя карману.

– Он покинул Банкор, так что отдайте его долю мне... Я тоже скоро отправляюсь, поэтому, если можно, с продажей не тяните...

– Я всё понял, эрдана, будет сделано. А он вернётся?

Я пожала плечами:

– Не знаю... Возможно, что нет... Но его брат должен прибыть на замену...

Мужчина пристально посмотрел на меня, а потом тихо спросил:

– Откуда вы это знаете? Ангалины с людьми не разговаривают...

Я не придумала ничего другого, как ответить:

– Окатан слухами полнится...

Мой собеседник заулыбался в широкую бороду и погрозил мне пальцем:

– А с вами приятно иметь дело, эрдана Карина!