Блондинка, смотря на то, как стараются школьницы привлечь внимание, чего греха таить, симпатичных ребят, не смогла скрыть ухмылки: со стороны это выглядело до крайности забавно, в какой-то степени даже смешно. А ведь совсем недавно, каких-то пару лет назад, она тоже надеялась лёгким росчерком лезвия конька обратить на себя взор понравившегося ей мужчины. Однако тот счёл кандидатуру никому не известной Астрид Хофферсон недостойной своего звёздного статуса чемпиона, о чем не преминул ей тут же сообщить.

«Где ты, а где - я? Найди себе рыбку по зубам, Аси», - эти обидные слова прочно въелись в память молодой и на тот момент не подававшей никаких надежд фигуристки.

И Хофферсон нашла эту рыбку - спорт. Именно ему последние два года принадлежит сердце Астрид: он не предаст, не бросит, как ненужную вещь, не станет с тобой ругаться, не променяет на кого-то другого и не пойдёт за твоими деньгами и титулами… правда, покалечит и, может, жизнь сломает. Но не более того.

Откинув в сторону так не вовремя появившиеся мысли, блондинка оттолкнулась от бортика и, едва не столкнувшись с неразличающим дороги подростком, направилась в центр катка, где и планировала провести ближайший час. По счастью на середину льда никто не заезжал, а потому она без зазрения совести могла тренировать элементы в полную силу, не боясь кого-то зацепить.

В гигантском помещении уже вовсю играла какая-то весёлая, с ненавязчивым мотивом музыка, а потому Хофферсон плюнула на отсутствие у себя плеера, которым, несмотря на запреты тренера, частенько пользовалась на ледовых занятиях, и, уловив ритм песни, направилась вперёд, на ходу делая какие-то незамысловатые элементы руками.

– Нет, она поистине прекрасна… - низкорослый брюнет, всё это время не сводивший взгляда с Хофферсон, подъехал к двум своим приятелям, которым уже чуть ли не под ноги бросались малолетние поклонницы.
– Это просто ангел, спустившийся с небес…

– Ты о ком?
– шатен повернул голову в сторону друга и сдержанно улыбнулся.

– Как о ком? Ты видишь здесь много ангелов?
– брюнет, казалось, обезумевший от нахлынувших чувств, взмахнул руками, а затем указал в сторону Астрид, закрутившуюся в быстром вращении.
– Ты только посмотри на неё, Хэддок…

Иккинг, именно так звали шатена, тут же повернул голову в сторону и увидел находящуюся на почтительном расстоянии от их скромной компании девушку: хрупкая, невысокого роста блондинка старательно вырисовывала на льду какие-то слишком сложные для обывателя фигуры, дававшиеся ей с видимой лёгкостью.

– Кажется, я влюбился… - Стив театральным жестом схватил себя за волосы и как следует сжал их, намеренно причиняя себе боль.

– В четвёртый раз за это утро?
– высокий брюнет, также не без интереса наблюдавший за Хофферсон, бросил короткий насмешливый взгляд на своего приятеля.

– Помолчи, Эрет… - черноволосый парень скрестил руки на груди и уставился на Хэддока, который, в свою очередь, не сводил внимательного взгляда с хрупкой девичьей фигурки.

Юноша и сам не заметил, как засмотрелся на эту блондинистую особу, которую он увидел ещё на площади перед «World Arena». Впрочем, первое впечатление о ней сложилось крайне негативное: гордая осанка, приподнятая голова, холодный надменный взгляд, дежурная улыбка и точёный шаг - эта девица явно уверена в себе и своём совершенстве, а потому и окружение у неё наверняка такое же… совершенное. Хэддок ненавидел таких людей. Особенно если они были девушками.

Теперь же он с неприкрытым интересом наблюдал за кружащейся в ледовом танце Астрид: она, будто бы окончательно слившись со звучащей под сводами арены музыкой, уверенно уходила то в быстрое вращение, которое тут же сменялось немыслимой спиралью, то заходила на прыжки, заканчивавшиеся уверенным выездом, то демонстрировала невольным зрителям чудеса гибкости и растяжки, делая или глубокий заклон, или закидывая ногу в вертикальный шпагат.

– Даже не думай, Хэддок, - Стив, вновь напомнивший о себе, поджал губы и отрицательно покачал головой.
– Я её добью…

– Вот именно, добьёшь, Стиви, - зеленоглазая брюнетка, подъехавшая к компании как-то уж совсем бесшумно, с размаху ударила парня по голове, видимо, стремясь выбить из неё дурь.

– Да не, скорее, она его добьёт, - длинноволосый блондин, которого звали Зак, тоже решил вставить свои пять копеек в разговор.
– Да у неё удар ноги, наверняка, как у кенгуру.

– У неё? Пф-ф-ф… да она тонкая, что тростиночка, - брюнет бросил наигранно-любовный взгляд на Астрид, теперь и вовсе не обращавшую внимания на окружающих её людей: она была полностью погружена в звучащую музыку, задавшую ритм её танца.
– А разве тростиночка может сломать бревно?

– Вот именно: бревно, Стив. Бревно-о-о, - Хедер постучала по голове юноши и бросила обречённый взгляд куда-то в сторону.
– Тупое, непробиваемое бревно.

Иккинг же, всё это время краем уха слушавший занимательный разговор своих друзей, усмехнулся и, под разочарованные взгляды нескольких школьниц, тут же направился в сторону Астрид, которая, будто бы заметив шатена, поспешила отъехать от него на большое расстояние. Парень недоумённо изогнул брови, но не остановился, а с упорством направился навстречу блондинке, которая теперь с большой скоростью ехала почему-то на него и, судя по всему, не думала тормозить или сворачивать в сторону. Девушка сделала заход на прыжок и лишь только в самый последний момент заметила стоящую неподалёку от неё фигуру. Хофферсон, сбитая с толку, не успела вовремя отреагировать, по привычке оттолкнулась ото льда и, в страхе снести какое-то худощавое тело, не докрутила чёртов риттбергер: на приземлении конёк встал поперёк хода, от чего Астрид с силой упала на лёд и сбила рядом находящегося шатена, поспешившего упасть с высоты своего роста на хрупкую блондинку.