– Данем Грета, это ты?
– она присмотрелась пристальнее, словно пытаясь заглянуть сквозь слои одежды Греты.
– Это ты, не так ли?

Несмотря на погоду, кожаное пальто Сионы длиной до лодыжек было распахнуто настежь. Тонкая блузка и обтягивающие штаны под ним, возможно, не давали ей достаточную защиту от холода, но, по крайней мере, ее сапоги казались пушистыми и теплыми. На талии она носила длинный меч.

Грета до замирания сердца завидовала молодой женщине, которая соединила в себе сексуальность, грациозность и смертоносность так, как она никогда не могла. Они были одного роста и возраста, но у Греты никогда не было одежды, которую могли посчитать легкомысленной или декоративной, и она не могла вспомнить, каково это, делать что-то ради удовольствия.

Она шагнула в сторону, чтобы вынудить парочку пройти мимо.

– Добрый вечер, Данем Сиона. Извините.

– Я слышала о смерти Долема Люциуса, - сказала Сиона, оставаясь на месте.
– Я сожалею о твоей утрате.

Гнев снова вспыхнул.

– Пожалуйста, позвольте мне пройти, - осторожно сказала она.
– Я не хотела бы прерывать ваш вечер.

Сиона притянула к себе спутника и что-то прошептала ему на ухо, не отрывая взгляда от Греты. Что бы она ни сказала, кажется это было не очень хорошо. Эльф бросил на Грету яркий огненный взгляд, прежде чем проследовать мимо них к переулку.

Грета поместила руку на пояс, рядом с мечом, закрепленным на бедре.

– Что ты хочешь, Данем Сиона?

– Из профессиональной вежливости я подумала попытаться предупредить тебя, - ответила она, мрачная складка пересекла ее лоб.
– Сейчас тобой заинтересованы слишком многие. Фактически, я бы заработала хороший мешок монет, если бы схватила тебя.

– Схватила меня? Ты хочешь сказать, что за меня назначена награда? За мою голову?
– Грета выдавила удивленный смех.
– По чьему приказу? В чем меня обвиняют?

– Приказ подразумевает, чтобы тебя взяли живой за убийство Долема Люциуса.

У нее сжался живот.

– Зачем мне убивать собственного патера? И кто говорит такую ложь?

Она покачала головой.

– Не знаю. Анонимная награда.

– Кто-то должен иметь доказательства, чтобы выдвинуть такое обвинение. Награда никогда не бывает абсолютно анонимной.

Она кивнула.

– Ты права. Ходят слухи, что король Линдер из южных графств дает гинею за выполненный приказ.

Снова Линдер? Что ему нужно? Грета никогда не бывала в Разуа, никогда не проваливала работу и не сталкивалась с королем гномов или кем-то из его людей. По крайней мере, из того, что она могла помнить. Какое значение для него могла иметь смерть древесного эльфа из других земель?

Если только его кто-то надоумил.

– Все, что у него есть - дерьмо.

Сиона повела бедрами и запахнула свое пальто, когда между ними проскользнул порыв ледяного ветра.

– Этого, кажется, было достаточно, чтобы убедить Совет. Он также приложил много усилий, чтобы сделать это предписание международным.

Грета фыркнула:

– Это не шутка, Данем. Охотники каждого графства вышли из тени, чтобы доставить тебя, - глаза женщины-гоблина блеснули, ее губы растянулись в смущенной улыбке, - и многие не только ради денег.

Грета махнула рукой.

– Мы все отбираем награды друг у друга. Я потеряла из-за тебя одну за последние две недели. Первый пришел, первый ушел, первый получил награду.

Улыбка гоблина растаяла, когда она бросила взгляд через плечо на закрытую дверь таверны.

– Но уже не секрет, что воспитанница Долема Люциуса не совсем та, за кого себя выдает, - тихо сказала она.
– Для них это больше не просто победа над другим охотником...

Грета отступила назад. Айзек? Она не хотела верить, что это затеял он... но кто еще? У обещания, что ее тайна «пока» в безопасности, видимо, был очень короткий срок. Или, возможно, именно так он намеревался найти ее.

Ее плечи резко опустились, но Грета заставила себя отбросить разочарование.

– Зачем ты все это мне говоришь? У тебя был прекрасный шанс получить награду, если бы ты просто не проболталась и не предупредила меня.

– А ты считаешь, что я не могу схватить тебя? Тщедушного маленького человечка, подобного тебе?

Грета выдавила смешок:

– Не забывай, что этот тщедушный маленький человечек все еще тот самый человек, которому пришлось вытащить твою жалкую задницу из логова призрака во впадине Фоллс.

– Тебе не о чем беспокоиться, - сказала гоблин, проводя пальцами по своим длинным черным волосам.
– По крайней мере, с моей стороны.

Хватка Греты на рукоятке меча слегка расслабилась.

– Почему нет? Разве ты не должна с отвращением плеваться в меня и устранить, как угрозу обществу?

– Вчера ты не была угрозой, - Сиона подняла свои словно нарисованные брови.
– Ты хочешь сказать, что сегодня ты уже угроза?

– Не более чем ты, но дело не в этом, ведь так? Тебе все равно, что со мной будет, так что не притворяйся. Почему бы тебе не разжиться той наградой и одновременно не избавить Милену от нежелательного?