Быть может, я тоже брежу?

Подержав на ладони отливающий серебром листочек, я бережно положила его в маленький потайной кармашек в недрах своей сумки. Так точно не потеряется.

Ива перестала бормотать в полусне. Её дыхание выровнялось, а жар немного спал. Я была уверена в том, что теперь она пойдёт на поправку.

И только одно беспокоило — ощущение, будто я действительно забыла нечто чрезвычайно важное. А слова, сказанные Ивой в бреду лишь сильнее подогревали это беспокойство.

Тиса, вспомни его имя. Вспомни…

Нет, я не сошла с ума и не переутомилась, в чём пытался убедить меня Канер. Он говорит так только потому что знает правду. И дело не в самих недостающих фрагментах памяти, а в той причине, по которой я их лишилась. Я почти уверена в этом. А значит, не сдамся и попытаюсь вспомнить.

========== 10. Море и пепел ==========

С возвращением Канера я узнала, что в Айнесе придётся задержаться гораздо дольше, чем он рассчитывал. Человек, с которым он должен был встретиться, бесследно пропал, а на поиски другой возможности покинуть страну требуется время.

Всё это, безусловно, расстраивало и пугало. Казалось, что нам никогда не выбраться из этой страны.

Всякий раз, когда мы оставались с Ивой в гостинице одни, я безумно переживала, то и дело вздрагивая от любого подозрительного звука или чьего-нибудь громкого голоса, раздающегося в коридоре. Когда же Канер возвращался, я не могла уснуть, ожидая, что на дверь обрушится град ударов и в комнату ворвутся вооружённые люди. Трактир виделся идеальной ловушкой, и каждая минута, проведённая здесь, действовала на нервы.

А ещё непонятная тревога и постоянное ощущение того самого недостающего звена, сводили с ума. Когда же я попыталась поговорить об этом с Канером, тот вполне убедительно сделал вид, что ничего не понимает и просил выкинуть глупости из головы, постаравшись вместо этого больше отдыхать.

Это злило. И по большей части из-за того, что временами я чувствовала желание с ним согласиться…

Единственное, что давало некоторое душевное успокоение, это общение с Ивой. Пусть обучать её чему-либо на практике было опасно, но зато рассказать можно о многом. Ведь вряд ли она теперь где-то прочитает о том, что представлял собой Орден Видящих и какие задачи выполнял. Кроме того, Иве просто необходимо узнать непосредственно о самом даре, ответственности с ним связанной и основных правилах, которые требуется соблюдать неукоснительно.

Пусть роль наставницы мне приходится играть впервой, благодаря внимательности и интересу Ивы я не чувствую никаких затруднений. Думается, это не ей повезло встретиться на своём пути именно меня, а наоборот.

— Жаль, что Ордена больше нет, — однажды сказала она. — Наверное, это приятно ощущать себя полезной и значимой.

Я грустно улыбнулась.

— Этого можно добиться и без Ордена.

Ива бросила задумчивый взгляд в окно, через зелёную полупрозрачную занавеску, которую мы никогда не убирали. Солнечный свет, проникающий в комнату, причудливым узором ложился и на лицо девочки, делая его взрослее и таинственнее. Я невольно залюбовалась этой иллюзией, представив на миг Иву такой, какой она будет, когда станет старше.

Когда она снова заговорила, по изменившемуся голосу я поняла, что девочка приложила все усилия, чтобы эмоции не взяли над ней вверх.

— Родители всегда старались оградить меня от магии. И только после их смерти я поняла, что они просто не хотели меня отдавать. Зря, наверное… — Ива снова замолчала, чтобы сделать вдох и озвучить то, что видимо уже давно крутилось у неё на языке. — Если бы они отдали меня в Орден, то возможно, могли остаться в живых…

— А ты могла погибнуть в Ордене вместе с другими, — продолжила я и не дав возразить, произнесла. — Но никто не знает этого точно. Случилось именно так, как было предопределено. Звучит жестоко, я знаю, но иначе нельзя.

— И то, что произошло с тобой, было предопределено? — спросила девочка и резко обернулась, глядя на меня испытующим взглядом.

— Со всеми нами.

Я и в самом деле всё чаще приходила к мысли о том, что если никто в Ордене не сумел предвидеть угрозу, значит, так действительно должно было случиться. Видимо наше время закончилось, и произошедшим переменам благоволили сами боги. А мне просто несказанно повезло спастись.

Единственное, во что мне сложно поверить, так это в перемены к лучшему. Быть может, для кого-то это и так, но не для тех, кто погиб и кому ещё суждено погибнуть. Не для меня, получившей страшную отметину на всю свою жизнь. И уж точно не для Ивы, потерявшей свою семью.

Негромкий стук в дверь заставил моё сердце учащённо забиться, но уловив знакомый перестук, я облегчённо вздохнула и бросилась открывать. Не стоило Канеру, а это без сомнения был он, задерживаться в коридоре.

Мужчина благодарно кивнул, проскальзывая в комнату и тут же стягивая с головы странную широкополую шляпу, какого-то неопределённого тёмного цвета, в которой обычно щеголял по городу. Здесь такие головные уборы были в моде, и он так выглядел менее подозрительно, чем если бы прятал лицо в тень капюшона.