— Постараюсь, — кивнула я. — Но больше обещать ничего не могу. Извините.

Я прекрасно понимала, почему Хелас так озаботился этой историей. Не хотел лишний раз рисковать, а отказаться от моей помощи не мог. Особенно теперь, когда я взялась за дело.

Кстати, говоря о деле…

— Постойте! — я окликнула Хеласа, когда он уже собирался уходить.

Начальник безопасности остановился и вопросительно взглянул на меня.

— Мне рассказали сегодня, что у вас здесь раньше обитала волшебница… — я замялась, пытаясь вспомнить её имя.

— Магдаль? — подсказал Хелас.

— Да-да. Мне хотелось узнать, жива ли она.

— Жива. Вот только вам-то что от этого? Магдаль больше не хочет иметь никаких дел, связанных с нами.

— И вы даже не допускаете мысли о её причастности…

Договорить я не успела. Невозмутимый с виду мужчина слишком резко отреагировал на эти, казалось бы, простые и логичные слова.

— Это исключено. И давайте заниматься своими делами.

Удивлённая и раздосадованная таким поведением начальника безопасности, я вернулась в покои короля.

Сейчас в комнате находились Джейрис и какая-то незнакомая женщина, южанка по виду, ухаживающая за больным. Она сразу поздоровалась со мной, при этом украдкой поглядывая на полумаску, и представилась, как Зейнир. Я тут же воспользовалась возможностью просмотреть её ближайшее будущее.

Ничего особенного в этой женщине на первый взгляд не было. В ближайшее время она точно не умрёт, а вот в допросной побывает. В качестве свидетеля. Как бы ни сложились обстоятельства дальше, она ни в чём не виновата.

— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался Джейрис негромко, но я вздрогнула от неожиданности.

— Всё в порядке, не стоит беспокоиться, — поспешила заверить я его и вдруг почувствовала тревожные изменения в пределах пространства комнаты.

Где-то поблизости активизировалась магия, направленная во вред. Мой взгляд метнулся в сторону женщины. Она как раз обтирала лицо больного, смачивая тряпицу в небольшом тазу. От её рук и от воды вился тёмный дымок, обвивая её запястья и поднимаясь выше к локтям.

— Нет!

Я бросилась к ней, хватая женщину за руки и отводя их в сторону.

— Госпожа Ясень, что происходит? — Зейнир выглядела испуганной. Но она не была похожа на человека, которого застали на месте преступления. Скорее я просто напугала её своей реакцией.

— Шальтиса?.. — королевский лекарь тоже был тут как тут.

— Кто-то заговорил эту воду, — коротко пояснила я. — Уберите всё. Живо.

— Но как же так… — прошептала Зейнир.

Руки женщины задрожали, и от лица схлынула кровь, заставив сильно побледнеть. Того и гляди в обморок упадёт. Но неизвестно, чего она боялась больше — злого чародейства или возможности быть казнённой.

Она осторожно поставила таз с водой на пол подальше от кровати, оставив тряпку там же, и выпрямилась, посмотрев на меня с тревогой.

— Успокойтесь, — на всякий случай сказала я. — Вам это не причинит никакого вреда. И никому, кроме короля.

— Вы уверены? — Джейрис с подозрением покосился на воду.

Услышав звуки шагов за дверью, я понизила голос:

— Да. Теперь мы знаем, посредством чего отравляли больного. Ещё бы понять, кто к этому действительно причастен.

— Я ничего не знала, клянусь, — пробормотала Зейнир и вдруг зажмурилась едва сдерживая слёзы. — Хелас меня не пощадит. Я сама себя не смогу простить…

— Прекратите причитать, — резко одёрнула я её. — Вы не виноваты и я могу это подтвердить перед Хеласом, а если понадобиться, то и в суде. Лучше расскажите, где берёте воду.

— На кухне набираю и грею там, — с готовностью сообщила южанка.

— Кто ещё находится там в это время обычно? Может быть, кто-то помогает вам? — спросил Джейрис, уловив направленность разговора.

Зейнир закивала.

— Обычно там много людей бывает, но помогают мне чаще Сита и Юна. Они же целый день на кухне. Юна — дочь поварихи, помогает ей с готовкой, а на Сите вся самая тяжёлая работа. Тяжело девочке приходится, болеет часто.

— Болеет?

Я вопросительно посмотрела на Джейриса, ожидая его подтверждения.

— Никогда о ней не слышал, — признался лекарь. — А ведь все знают, обычно я никому не отказываю и стараюсь помочь.

— Ну как же… — всплеснула руками Зейнир. — Она бледненькая такая всегда, за столом не притронется ни к кусочку.

Подняв руку в жесте, призывающем к молчанию, я быстрым шагом направилась к двери.

Охрана с той стороны сменилась. Нам повезло, что это произошло в тот момент, когда в покоях было слишком шумно, а иначе Хелас был бы уже здесь. А так, я поздоровалась, как ни в чём не бывало, и попросила передать слугам, чтобы те позвали Канера.