Севаррийский лис!

Чувствую, упираться уже поздно и бессмысленно. Выбирать не приходится. Либо пираты, либо прятки с представителями новой власти. Рискован каждый вариант, но тот, что предлагает Канер, на самом деле более заманчив.

— Тиса, прошу, просто доверься мне.

Неуверенно киваю и крепче сжимаю ладошку Ивы, которая нервничает не меньше моего. Я доверюсь, но пусть пеняет на себя тот, кто попытается причинить ей вред.

У берега нас ждала лодка. Человек, находящийся в ней, не производил отталкивающего впечатления. Даже напротив, благодаря добродушному лицу и приличного вида одежде, его можно было бы принять за обычного горожанина из среднего сословия. Увидев нас, он поднялся и легко спрыгнул на землю.

— Приветствую вас, господин и дамы, — произнёс он приятным голосом с лёгким севаррийским акцентом, слегка растягивая слова. — Чем могу быть любезен?

— Оставим любезности до Севарры, — откликнулся Канер уже на своём родном наречии.

— Тогда прошу.

Незнакомец немного расслабился и сделал шаг в сторону, пропуская нас к лодке.

Когда мы заняли свои места и сопровождающий сел на вёсла, я испытала ни с чем несравнимое чувство. Преследователи остались где-то там позади, и у нас появился шанс с большим авансом на благополучный исход. А плеск волн и запах моря, окрылял настолько, что мне становилось всё равно, чьей помощью мы воспользуемся. Цель уже так близка. И от этого, меня охватывает волнение, граничащее с эйфорией.

Канер первый взобрался по верёвочной лестнице, сброшенной с корабля. Затем, он встретил Иву, после чего настала и моя очередь. Удержать капюшон не удалось, и ветер сдёрнул его с моей головы ещё на лестнице. Заметив это, Канер подал мне руку и поправил мою нехитрую маскировку.

Правда, это не особо помогло, когда встретить нас вышел сам капитан, и я услышала его голос.

— Добро пожаловать на «Шустрый ламантин», господа! Располагайтесь и помните, что на время этого небольшого путешествия, вы становитесь частью моей команды…

Не выдержав, я выглянула из-под капюшона и уставилась на того, кого считала погибшим. Но вот он жив и практически не изменился. Только променял белый парадный военный китель на тёмно-синий, без знаков отличий и наград.

Мужчина так же заметил меня и осёкся, прервав свою речь. Всей его хвалёной выдержки не хватило, чтобы отреагировать сдержанней.

— Шальтиса? — произнёс он тише. — Неужели это ты?

— Да, Эан.

За всё время нашего с ним знакомства, мы никогда не переходили на «ты», даже когда он сделал мне предложение на том балу. Выходит, никакая благосклонность не сближает и не уравнивает лучше, чем смерть.

Бывший жених и некогда подающий большие надежды молодой генерал, а ныне капитан пиратского судна со странным названием, не стал держать нас на палубе и пригласил всех в свою каюту.

Я не могла не признать того, что пока некоторые скитались по лесам и пытались выжить, кое-кто относительно неплохо устроился. Но я и в самом безумном бреду не могла предположить того, что за такой, в общем-то, не слишком большой период времени, можно было не только выжить и добраться сюда, а ещё набрать команду и найти корабль.

И, тем не менее, Эан Актир, увидев меня, был удивлён едва ли не сильнее моего. Он предложил нам присесть, но сам принялся мерить шагами комнату.

— До меня доходили слухи о том, что кому-то из Видящих удалось выжить и бежать, но я и подумать не мог, что это ты. Когда увидел ориентировку, не хотел верить, — Эан прикрыл глаза и процитировал. — Особо опасная государственная преступница с одной заметной отличительно чертой — чёрной полумаской, закрывающей один глаз. Что они с тобой сделали, Тиса?

Он сделал порывистый шаг ко мне, а я непроизвольно отшатнулась.

— Лучше тебе этого не видеть, капитан.

— Мне жаль, что так получилось. Если бы я знал…

Эан замер и опустил руку.

Никогда не любила этих ненужных по сути сожалений и рассуждений на тему того, чего уже не вернуть.

— Всё в порядке. Каждый спасал свою шкуру как мог, — я криво усмехнулась. — Кстати, поздравляю. У тебя вышло неплохо.

— Я сильно рисковал, воплощая в жизнь свой план, и до сих пор рискую, как ты понимаешь.

О, да. Я понимала. С пиратством всегда вёлся непримиримый бой и любое судно, уличённое в этом промысле, беспощадно уничтожалось. Лично мне дважды довелось присутствовать при казнях людей, в чьих судьбах другие Видящие обнаружили связь с морскими разбойниками.

Я ничего не ответила, просто отведя взгляд. Кто я такая, чтобы в чём-то его обвинять? Мне самой пришлось спасаться бегством, по пути занимаясь мародёрством. Не задумываясь, я убивала собственными руками, ради того чтобы дойти до своей цели. И что хуже, меня не смущает возможность того, что придётся делать снова. Ради жизни и свободы. Своей и Ивы.