– Блаттон? Ты меня преследуешь? Кстати, вид несравненно лучше, чем вчера…

– Поздравляю. Я тебе понравилась… Да ты еще и идиот! – я отвернулась. Мне показалось или Драко, садясь рядом, чуть улыбнулся? Показалось наверно… С ним я села, чтобы мучить дальше. Но, похоже, будет весело. Драко иногда весьма остр на язык. А значит, не заскучаем… Я была в этом уверена…

========== “Ночь октября” (Кэтрин) ==========

От третьего лица

Маленький город, скорее даже поселок. Почти на окраине – неприметный двухэтажный дом. В окнах первого этажа горит свет, но через занавеси он слабо виден. Вокруг дома, невидимо для соседей, сплошь и рядом обвиты защитные чары. Но в эту ночь они не спасут, в эту ночь они рухнут…

Они все в гостиной, молодой черноволосый, слегка взъерошенный мужчина в очках играет с маленьким мальчиком, как две капли воды похожим на него, и тоже в очках, и девочкой. Густые каштановые кудряшки, большие карие глаза. Она одета в светло-голубое платьице, волосы аккуратно причесаны и убраны от глаз. Слышен звонкий смех детей и низкий, густой смех Джеймса Поттера. Последние часы его жизни… Две женщины, молодая и чуть постарше, сидят за разговором на диване, в руках Розалины палочка, а рядом спицы независимо от нее вяжут шарфик для Гарри. Палочка Лили здесь же, в гостиной, но на полочке над камином. А палочка Джеймса в кармане его джинс. Вроде бы и под рукой, но все же…

– Джеймс, им пора спать! – часы пробивают одиннадцать вечера и Розалина вздрагивает.

– Ну хорошо… - откликается мужчина, до того игравший с детьми со всей беззаботностью, на какую только был способен. После слов Роуз он слегка посерьезнел, выпрямился – они играли в тигра и тигрят, поднял Гарри на руки и позвал:

– Принцесса! Пора в кроватку!

– Хочу сказку! – объявила девчушка, покорно шагая рядом с Джеймсом.

– Я могу рассказать, - губы ее матери, красивой молодой женщины, с длинными чуть вьющимися каштановыми волосами, невысокой, стройной леди с поистине ангельским взглядом, изгибаются в улыбке.

– Нет! – девочка капризно надула губки. – Хочу Джеймса!

– Ну хорошо, Принцесса! Буду я… - девочка сияет и они трое скрываются наверху.

– Вот так всегда, - с улыбкой заметила им вслед Лили Эванс. – Никто иной, кроме Джеймса… Тебя пора короновать, Джейми, на титул короля. При нашей маленькой принцессе.

– А он и есть король! – девочка смеется, прижимаясь к дяде. Пусть не кровно родному, но после мамы самому любимому родственнику. Потом переодевается ко сну в соседней комнате – по приучиванию мамы. И возвращается в детскую, где Джеймс укладывает Гарри. Тот уже засыпает… Еще не в курсе, что это последний час жизни его отца и матери. Никто еще этого не знает. Сохатый рассказывает сказку, глазки девочки закрываются и носик сопит. Вообще-то Кэтти не слушает сказки на ночь уже года два, но ночуя у Поттеров, всегда требует сказку от Джеймса. И тот никогда не отказывается.

– Спокойной ночи, Принцесса! – целуя ее в лоб, шепчет Джеймс. Гасит свет, целует спящего на соседней кроватке Гарри и выходит. Дети спят, Джеймс спускается в гостиную. Но едва успевает переступить порог, как раздается звук сирены. Громкий, визгливый, даже немного словно бы надрывный. Кто-то проник во двор, невзирая на Защиту. Такой же сигнал сейчас слышится где-то в Литтл-Окслайнде (будущем Литтл-Хэйминге) или Министерстве Магии. Сигнал того, что пятеро жильцов дома в Годриковой Впадине попали в беду. Кто пришел – гадать не надо, по крайней мере, все трое взрослых понимают, зачем они пришли.

– Лили, Роуз, забирайте малышей и уходите! Я попробую задержать! – Джеймс вытаскивает палочку из кармана. Даже секунда промедления может стать роковой. Женщины покорно спешат наверх, навстречу же им выходит перепуганная сиреной Кэтрин. Розалина делает попытку затащить ее с лестницы в комнату. Открывается дверь, насильственно, ее можно сказать почти вышибают магией. Короткая схватка и отчаянная попытка Джеймса дать женщинам хоть немного времени, бросая вызов самой Темной Леди. Что для него это конец, он, несомненно, понимает.

Зеленая вспышка из палочки мужчины, чье лицо скрыл капюшон балахона. Она попадает прямо в область сердца Поттера. Минутное удивленное выражение, даже нет, секундное. И тот медленно оседает на пол, палочка остается зажата его пальцами. Он до последней секунды пытался спасти тех, кто там, на втором этаже. Зная, что погибнет сам. В этом был весь Джеймс Поттер, в этом был истинный гриффиндорец в нем.

Роуз затащила наконец дочку в комнату, но та все видела. Оцепенение, она словно отошла от реальности. Розалина и Лили поспешно снимают защитные чары и хватают детей. Но прежде чем они трансгрессировали, она, та, чей спутник только что убил Джеймса – о чем Лили еще не догадывается, ведь сейчас для нее самое важное – уберечь любой ценой сына - уже достигла комнаты.

– Пожалуйста, не надо! – взмолилась Лили. Розалина приготовила палочку, но заклинание застыло на ее губах. Со спутника Беллатрисы соскользнул капюшон… Черные волосы, полубезумный взгляд – немудрено, он только что совершил первое в своей жизни убийство, серые глаза… Глаза так хорошо знакомого ей человека, иначе почему бы она так удивилась? Секунду спустя женщина пришла в себя, взмах палочки, движение губ, но слишком поздно. Закрыть щитом невидимости Гарри и Лили, дезориентировать Беллу не вышло. Не успела. Мелькнул луч Авады, и Лили метнулась навстречу собственной смерти. Закрыла собой сына. Гарри же едва ли понимает, что происходит. Мальчик только что проснулся, и еще не совсем отошел ото сна. Но падение Лили будит его. Слышится тихое недоуменно-жалобное «мама»… Кого угодно это тронуло бы, скорее всего. Но не Лестрейндж. Розалина снова шепчет заклинания защиты для Гарри, стискивая палочку в руке. Если удастся спасти Гарри, она поцелует сестру. Однако новая вспышка зеленого света и громкий хлопок. Да, чары Лили вкупе с чарами Розалины сработали. Но не до конца. Гарри все равно умер. Все трое Поттеров…