– Так вот, я стар для нее! – укоризненный взгляд на Сириуса и ответ крестного.

– Да, Рем, стар, очень стар. Ты завещание-то хоть успеешь написать? – «обеспокоился» Сириус, а я снова с трудом удержалась от улыбки.

– Ты стар?! У вас сколько лет разницы?! – поинтересовалась я.

– Где-то четырнадцать, - за Люпина ответил Сириус, отхлебнув пиво.

– Ты издеваешься, что ли?! Мне на восемнадцать лет меньше чем Северусу и он молчит! Мои родители имели такую же разницу и были счастливы! Я тебя точно прибью! – вспылила я окончательно. Попытки Римуса что-то вставить в мою речь окончились очень плачевно. Наконец мне удалось утихомирить его с возрастом, под смех Сириуса, так и продолжавшего наблюдать за сценой, разворачивающейся перед ним. Следующим этапом стала работа, точнее ее у Римуса почти полное отсутствие. На его уверения в том, что он нищий и не сможет содержать Тонкс, я разозлилась еще сильнее, и когда он упрямо продолжал уверять меня в этом, я пыталась удержаться и не убить его прямо там.

– Да пойми ты, найдем работу, и будешь работать, и будут деньги! – не выдержала я. – И она будет счастлива, и ты!

– Но я не просто безработный, я еще и опасен!

– Нет, ты что, он же ну просто нищий, как она сможет быть с ним счастлива?!
– усмехнулся Сириус. – Он опасный тип, разорит Тонкс и все! Вот увидишь! Он же разбоем промышляет…

– Ничего не это я имел в виду, когда сказал про «опасен», - возмутился уже Римус.

– А что? – спросила я. Ответ был тем, что он имел в виду свою сущность оборотня. Вот тут уже поспорить было гораздо труднее, но и тут я сделала такую попытку. В конечном итоге, с огромным трудом и затратой большого количества времени – было далеко за полночь, когда я покинула дом на площади Гриммо - я убедила Римуса поговорить с Тонкс. И вроде бы убедила в том, что как минимум два его критерия – полный бред. В доказательство я привела свой роман с Северусом. Он намного беднее, я прекрасно это знаю, и гораздо старше. Но тем не менее с ним я счастлива. А тут разница даже немного меньше, чем у нас.

Наутро я ужасно хотела спать, поскольку легла в два часа ночи, а подняли меня в шесть – вызвали на работу вместо приболевшего мракоборца. А должна я была заступать в полдень. И когда ко мне подошел Малфой, я даже не сразу поняла, чего ему от меня надо.

– Реддл, скажи, а ты хорошо знаешь Блаттон? – повторил он вопрос в ответ на мое «что ты спросил?». Я пожала плечами, прогоняя так и налетавшую дремоту, и ответила, что мы с ней жили в одной комнате, так что в рамках этого знаю. Говорить о том, что мы дружим, я не стала – все же Малфой. Пусть и не Люциус.

– А зачем тебе? – спросила я.

– Просто интересно, на что она может быть способна. У нас с ней не заладились отношения, - ответил он, оглянувшись на ждущих неподалеку Крэбба и Гойла, - и мне интересно, осуществит ли она свою угрозу, - пояснил он наконец.

– А чем угрожает? – поинтересовалась я.

– Что растворит в воздухе, - ответил Драко.

– Это она может, я бы не советовала особенно к ней лезть – усмехнулась я. По себя при этом подумала, что у людей вокруг начинается мания рассказывать мне о своих взаимоотношениях – вечером того же дня на то, что у него не ладится с Джинни, мне посетовал брат. Успокоив Гарри, я мысленно возликовала тому, что у нас с Северусом все вполне даже хорошо.

Сентябрь и октябрь прошли достаточно спокойно, о Пожирателях и Хранителях было мало что слышно, и я немного расслабилась, однако зря.

К концу месяца октября Тонкс начала немного улыбаться, они теперь что-то обсуждали с Римусом, правда не втягивая меня. Но если улыбается – значит, обсуждают что-то неплохое. Я и не подозревала, как скоро результат моего труда пойдет насмарку.

Мне дали выходной и я решила провести его в Денбридже – еще денек покопаться в архивах. Ту дату я запомнила очень надолго. Дату, с которой началась официальная охота на меня. И с какой начались мои потрясения, ведь многих новостей я и не ожидала.

Это было двадцать пятое октября. В библиотеке университета было тихо и почти безлюдно, книгу мне дали без проблем - я взяла «Историю магических существ», где, естественно, о Хранителях не было ни слова. Зато была информация об ифритах. А я прекрасно знала, что эта разновидность магических созданий служит ордену Хранителей уже около семи сотен лет. Не все, конечно, большинство. И читая общеизвестные факты, приходила во все больший ужас – они неотличимы от людей совершенно, живут среди людей, могут иметь от людей потомство – с равной долей вероятности ребенок может быть ифритом и полуифритом – иметь лишь некоторые особенности и считаться человеком с уникальными умениями. Для маглов – почти волшебники.

Они могли подчиниться своей воле, внушить что угодно, управляли стихией огня и сном. Настолько имели власть над сном, что любой человек мог однажды увидеть во сне, что он где-то в темнице и его терзают злобные создания. Проснуться – и это окажется правдой. Или же ифрит мог увести человека с собой во сне – тот становился ифритом. И это все лишь то, что людям известно о них… Читая о зверствах ифритов, я невольно передернулась. Ничем не лучше Пожирателей…

Шорох я услышала краем уха, а затем – пронзительный и жалобный женский вопль. Я бы может и не обратила внимания, но он повторился, послышались рыдания и достаточно злой смешок. А затем голос: «Не уйдешь, малышка!». Не вмешаться я просто не могла – сказалась сущность «несущей жизнь». И я осторожно прошла по направлению крика. Моим глазам предстала следующая картина – Матеи. Оба. Влад направлял палочку на девушку, съежившуюся в уголке, в то время как Димитр буквально закрывал ее собой, что-то быстро тараторя на видимо румынском языке. Я подлетела к девушке, обняла. Это оказалась первокурсница в прошлом году, Анни Мальто, из Франции. Сейчас она наверно, как и я, пришла в библиотеку. И попалась Хранителю в лице Матея, или кто он там…

– Влад, пожалуйста… - прошептала Анни, не сводя с палочки взгляда. Я отметила, что ее английский был гораздо лучше, чем у Райли, почти без акцента. Но в тот момент не стала уделять этому много внимания.

– Матей, оставь девушку в покое! – наставив палочку на Влада, процедила я. – Что она тебе сделала?

– Она знает, в чем ее вина… - холодно отозвался тот.

– Да не она это, и вообще… Или ты с ним увидеться захотел? Так увидишься, он этого так не оставит. Или ты отпустишь Анни и меня, или ты знаешь, что будет… - впервые за то время, что я знала Димитра, его голос прозвучал так твердо, тихо и угрожающе. Его брат еще с минуту постоял, не сводя с Анни пристальных глаз, и убрал палочку в карман.