Таким образом, в XVIII и XIX веках в Германии и в ряде других европейских странах сложились условия, при которых значительная часть населения была активно вовлечена в различные формы внутренних миграционных процессов и, по сути, уже подготовлена к внешней эмиграции в далекие и неизведанные страны.

Еще в середине 17-го и в последующем 18-ом столетии получила свое развитие и широкое признание теория народонаселения, которая предусматривала реализацию популяционистской политики (Peuplierungspolitik). Ее суть заключалась в демографических мероприятиях, направленных на заселение пустых или слабозаселенных территорий за счет привлечения подданных чужих стран, которым обещались различные привилегии и свободы. Бытовало предположение, что реализация такой политики приведет к росту населения, повышению уровня жизни всего народа, увеличению доходов налогообложения и экономическому развитию всего государства. Популяционистские идеи получили широкое распространение как среди ученых, так и писателей того времени, а позже стали основой для реальной политики народонаселения многих монархов европейских государств. Во многом это было связано с большими потерями населения в ходе многочисленных европейских войн, которые сопровождались религиозными преследованиями, голодом и эпидемиями, а также притеснениями и нечеловеческими условиями жизни простого народа.

Пруссию и ее короля Фридриха II Великого (1712–1786) большинство исследователей неслучайно приводят в качестве примера, когда говорят о популяционистской политике народонаселения. Именно в Пруссии были в полной мере и в огромных масштабах реализованы идеи этой теории, практическая реализация которых началась задолго до правления Фридриха II. Первая большая колонизация Восточной Пруссии прошла еще до 1300 года, когда проживающее на этой территории балтийское племя пруссов было ассимилировано рыцарями Немецкого ордена, который для этого активно вербовал немцев, скандинавов и швейцарцев, не препятствовал переселению на свои земли французов, поляков, русских, чехов и литовцев.

После потерь населения от войн XV века переселение этих народов уже поощрялось, разрешалось и поселение беженцев, которые никогда не выдавались преследовавшим их государствам. Так, в течение столетий сформировался новый народ, который был немецким не по происхождению, а по добровольному принятию веры, языка, воспитания и признанию господства. Права и свободы этого народа в государстве Немецкого ордена были в те времена исключительными и не имели себе равных. Восточная Пруссия после ликвидации Немецкого ордена стала в 1525 году центром образовавшегося Прусского княжества, отличавшегося смешением народов, свободой вероисповедания и толерантностью к проживающим в ней лютеранам (протестантам), католикам, кальвинистам, гусситам, методистам, гугенотам, а позже и к евреям. В то время Пруссия была более прогрессивной и толерантной, чем любое другое известное государство. С началом 18-го века до этого в большей степени стихийная колонизация начинает носить планомерный характер и становится основой политики народонаселения. Начало такой планомерной работы по стимулированию иммиграции связано с именем прадеда Фридриха II, Великого курфюрста Пруссии Фридриха Вильгельма (1620–1688). В ответ на указ короля Франции Людовика XIV от 18 октября 1685 года о запрете реформаторской церкви и отмены Нантского эдикта, по которому гугеноты (кальвинисты) имели право свободно исповедовать свою религию, Фридрих Вильгельм тут же, буквально через 11 дней (29 октября 1685 г.), издает свой Потсдамском эдикт (Edikt von Potsdam). Пользуясь моментом, он приглашает своих единоверцев, которых во Франции преследуют, переселиться в Бранденбург и предоставляет им широкие привилегии, включая свободу вероисповедования, право выбора места поселения, освобождение от налогов и таможенных платежей, выделение земельных наделов, строительных материалов, субсидий для предприятий, оплату пасторов за счет княжеской казны и другие.

В результате Фридриху Вильгельму, исповедовавшему кальвинизм, в отличие от своего населения Бранденбурга, которое в своем большинстве было лютеранским, удалось добиться переселения не менее 20 тысяч французских гугенотов, из которых около 6 тысяч поселились в Берлине. Прибывшие переселенцы очень быстро оказали положительное влияние на развитие бранденбургско-прусской экономики, поскольку среди них было много ученых, преподавателей, банкиров, торговцев, ремесленников. Открывались торговые дома, новые фабрики, промыслы, получили свое развитие многие направления искусства и образования. Такая деятельность Фридриха Вильгельма весьма позитивно сказалась на росте численности населения и укреплении экономики государства.

После его смерти курфюрстом Бранденбурга становится его сын Фридрих III (11.7.1657 – 25.2.1713), который сам себя короновал королем Пруссии в 1701 году и продолжил политику иммиграции в страну, прежде всего, гугенотов из Франции и кальвинистов из Швейцарии, которые были в своей массе высокопрофессиональными ремесленниками. В период его правления с 1709 по 1711 года свирепствовала эпидемия холеры, во время которой умерли 200 тысяч человек или почти треть всего населения Пруссии. Уменьшившиеся в этой связи налоговые поступления в казну, а также непомерные расходы на содержание королевского двора привели к тому, что после смерти Фридриха III государственный долг составил 20 миллионов талеров – десятую часть всех доходов.

Его сын, новый король Фридрих Вильгельм I (14.8.1688 – 31.5.1740), известный в истории как «солдатский король», начал свою деятельность с экономии и сокращения расходов на содержание двора и резкого увеличения затрат на армию, которые стали составлять пятую часть всех доходов государства.

Будучи аскетом и предпочитая королевским покоям поле битвы и солдатскую постель, он все свои помыслы и поступки связывает с укреплением армии, созданием соответствующей логистики ее финансирования, снабжения и количественного роста, а для этого нужен был рост населения, которое значительно сократилось после эпидемий холеры. Он проводит целый ряд важных реформ, направленных на активную популяционистскую политику народонаселения (Peuplierungspolitik), считая людей за величайшее богатство государства. Король принял и поселил в Восточной Пруссии от 17 до 20 тысяч протестантов из Зальцбурга, вынужденных покинуть свою страну по религиозным мотивам. После оглашения 2 февраля 1732 года приглашения, известного как Прусский пригласительный патент (Preussische Einladungspatent), протестанты прибывали до конца 1733 года по морю и по суше в Кёнигсберг. Внимания заслуживает и осуществлённое Фридрихом Вильгельмом осушение в 1732 году заболоченных земель и создание на них центра по воспроизводству и увеличению стада различных пород лошадей в Тракенах, а также прием и поселение под Берлином протестантских беженцев из Зальцбурга.

Такая активная популяционистская политика народонаселения позволила Фридриху Вильгельму I оставить своему сыну Фридриху II цветущую Восточную Пруссию, в которой вновь проживало около 600 тысяч многонационального населения, состоящего на четверть из эмигрантов. Отметим, что и казна была наполнена, и оставленные отцом долги выплачены. Армия по численности стала четвертой в Европе, уступая лишь России, Австрии и Франции, в то время как по размерам территории Пруссия занимала 10-е, а по численности населения лишь 13-е место.

Однако своего наивысшего развития популяционистская политика в Пруссии достигла в годы правления короля Фридриха II Великого, который не только продолжил деяния своих предшественников, но значительно расширил и развил ее основные положения и практику применения. Его достижения в этом направлении являлись объектом подражания для многих других европейских стран. Стремясь привлечь как можно больше иностранных подданных, он не только сохранил дарованные его предшественниками привилегии и льготы для колонистов, но и значительно их расширил. Государство освобождало колонистов от несения воинской службы в течение трех поколений и перенимало на себя расходы на переселение, мелиорацию земель, строительство домов, выделение дров. Были значительно снижены налоговые и другие платежи и услуги для переселенцев, составлявших лишь одну десятую часть обычных платежей для местного населения. Только в годы правления Фридриха II на цели колонизации было затрачены около 25 млн талеров, что составляло в среднем на одну семью от 400 до 600 талеров.