— Что? Что с моей бабушкой?! — парень виновато опустил глаза — Да не молчи же ты! Говори!! — не на шутку испугалась Анастасия.

Илья успокаивающе ответил:

— Ш-ш-ш, не бойся, уже все хорошо. Просто у нее был сердечный приступ. Повезло, что все это время она жила с нами, и мы успели помочь, а то я даже боюсь себе представить, что было бы… — юноша замолчал, не договорив, и быстро сменил тему, заметив, как лицо невесты бледнеет прямо на глазах — Ты сама-то как? В порядке?

— Да, Илюш, у меня все хорошо — постаралась успокоить своего любимого Анастасия и слабо улыбнулась — Со мной Сантэн и Глафира, они помогают мне чем только могут. У тебя — отличные друзья, мой дорогой. Благодаря им, я здесь живу по-королевски — почти не преувеличила девушка и улыбнулась еще шире, пошутив — Если бы не ты, и не бабушка, я бы, пожалуй, вообще не захотела бы возвращаться…

Услышав это, Илья облегченно заулыбался в ответ и обратил свой взгляд куда-то за спину невесты, где стояли рядышком двойняшки Стофорширские:

— Спасибо, ребята. Я ваш должник.

— Ой, да брось ты! — махнула ручкой Глафира — Это мы вам должны: твоя Настиа уже успела нам здорово помочь, а ты сам три оборота назад спас всех нас от жуткой смерти, а заодно и весь Ахнистос. Так что это мы у тебя в неоплатном долгу. Хорошо, что получилось вернуть его хоть немного. Не зря же говорят: «Обещанного три оборота ждут» — весело улыбнулась молодая леди.

Настя с Ильей вдруг захохотали.

— Вы чего? — удивилась Фира и обернулась к брату — Что я такого сказала?

Тот недоуменно пожал плечами:

— Не знаю. Я не услышал ничего смешного.

Землянка взглянула на ахнистовцев смеющимися глазами и, кое-как подавив новый приступ хохота при виде их растерянных лиц, пояснила:

— Просто у нас на Земле тоже есть такая поговорка. У нас говорят: «Обещанного три года ждут».

— Да — подтвердил Илья, все еще посмеиваясь — И еще другая: «Долг платежом красен».
– юноша снова сосредоточил все свое внимание на Анастасии — Ты не волнуйся, Настюш, я обязательно придумаю как вытащить тебя обратно. Обещаю. Только подожди немного, ладно?

— О, не беспокойся за меня, Илюшка, я тут не скучаю и тоже делаю кое-какие действия, чтобы вернуться, просто не знаю сколько это займет времени — отозвалась девушка и взглядом постаралась выразить всю свою любовь, доверие и надежду на лучшее — Все будет хорошо. Ты только не переживай за меня так сильно, договорились?

— Не знаю, обещать не могу — уклончиво ответил юноша и серьезно взглянул в любимые голубые глаза — Ты же знаешь, я успокоюсь только тогда, когда ты окажешься рядом со мной и я, наконец, смогу надеть свадебное кольцо на… Ой, кажется, мне пора — Илья внезапно побледнел и осунулся еще больше — Молнии закончились. Настя, я тебя лю… — окончания фразы никому услышать не удалось, потому что «око Ойлондэра», мигнув на последок, погасло.

Для Анастасии день выдался слишком насыщенным на события, поэтому она от усталости еще на ужине начала клевать носом, а теперь, когда пришла пора ложиться спать, у нее уже не было сил даже раздеться…

Но девушка последним усилием воли заставила себя подняться и принялась выпутываться из шикарного золотистого платья, одолженного у Глафиры: «Все-таки такое платье никоим образом не похоже на ночную рубашку, и следует вернуть его Фире хотя бы в относительно нормальном виде» — убеждала землянка саму себя, поминутно зевая и путаясь в длинных юбках.

И тут из-за корсажа платья вывалился медальон Сантэна, медленно покачиваясь на массивной цепи из стороны в сторону.

— Ой!! — воскликнула Настя вслух — Я же про него совсем забыла! — и добавила уже тише, взяв украшение в ладони — Зачем же ты, Ойл, показал его мне? Что я должна с ним сделать? — девушка помолчала, прислушиваясь к себе и пытаясь поймать интуитивное озарение, которое, как она чувствовала, вот-вот должно было произойти.

Смутное чувство начало постепенно оформляться в слова, и земная колдунья подумала: «А может быть все проще некуда? Может быть я всего лишь должна сделать с этой штуковиной то, что я и собиралась с самого начала? Стэн прав: как заготовка для талисмана эта штука подходит просто идеально. Думаю, никому не будет хуже, если помимо своей красоты и родового предназначения этот медальон обретет кое-какие дополнительные свойства… В конце концов, если они будут мешать, я всегда смогу их дезактивировать» — рассудила девушка и уселась на постель по-турецки, положив родовой символ прямо перед собой.

Настя понимала, что момент для нужного колдовства не очень подходящий: уже было довольно поздно, и она устала, сил могло и не хватить… Но почему-то землянка ощутила, что талисман для Стэна надо делать именно сейчас, другого момента не будет.

Максимально сосредоточившись, колдунья сложила пальцы в особую комбинацию, четко представила образ друга и принялась осторожно скручивать энергопотоки, ювелирно выплетая из них нужный магический узор. Затем, использовав остатки сил, она каким-то чудом умудрилась разместить свои чары в медальоне так, что они практически слились с серебристым металлом и красным кристаллом на молекулярном уровне. Последнее, что она сделала — это закрепила полученный результат ритуальной фразой:

— Заклинаю силой своего дара, ДА БУДЕТ ТАК!

После этого девушка почувствовала себя будто побывавшей в соковыжималке. И, кажется, даже не один раз. Последнее, что запомнила Настя прежде чем провалиться в полусон — полузабытье без сновидений — это как ее рука практически независимо от сознания укладывает получившийся артефакт на прикроватную тумбочку.

А дальше — темнота.

Илья проснулся в комнате Насти с чувством, что вчера произошло какое-то крайне важное и радостное событие. Через секунду он вспомнил: его любимая Настюша нашлась!!!