Весь описанный выше разговор проходил в замковом дворике, в тени раскидистого дерева, где примостилась небольшая скамеечка для отдыха. Девушки сидели на ней, а зубоскал примостился неподалеку от них, делая вид, что дремлет, а на самом деле чутко прислушиваясь к окружающим звукам (что было заметно по подрагивающим ушам). Он-то и заметил первым, как Сантэн выскочил из замка и ринулся к воротам:

— Р-р-р-мяв! — негромко рыкнул Зверюга, предупреждая хозяйку о том, что обстановка во дворе изменилась.

Глафира проследила за взглядом своего верного охранника и попыталась вскочить со скамейки, но уже довольно большой живот не позволил ей это сделать:

— Стэн! Мы здесь! — крикнула девушка и помахала рукой, забыв, что густая тень и широкая крона низкорослого деревца надежно скрывают подруг от посторонних взглядов.

Однако Сантэн, видно, услышал ее голос, потому что резко изменил свой маршрут: отвильнув от ворот, до которых успел добежать, молодой ксент уже через мгновение был у дерева:

— Фира!! Какого обтрепанного Тила ты так мысленно вопишь, если с тобой ничего не случилось?!! — обозленно прошипел юноша, сердито сверкая фиалковыми как у сестры глазами — Почему я должен бросить все дела и нестись сломя голову, думая, что тебе нужна помощь, а ты в это время преспокойно отдыхаешь себе в тенечке?!! — продолжал ругаться брат — Мне что, по-твоему, больше нечем заняться??!

Настя еще никогда не видела спокойного и доброжелательного молодого ксента в таком гневе, поэтому проглотила язык от удивления и была способна лишь глупо хлопать ресницами выпученных глаз.

Глафира же, наоборот, ничуть не испугалась и, мило улыбнувшись своему двойняшке, проворковала:

— Ну что ты, Стэн, так разърился? Успокойся, ты маленького пугаешь. А позвала я тебя вовсе не просто так. И повод у меня ничуть не меньше, чем моя безопасность, дорогой братец — тут девушка не смогла сдержать ехидную усмешку — Настиа знает, как тебе помочь с невестой. Она нашла просто гениальное решение! Ты сам это поймешь, когда ее послушаешь. Пусть она пока что тебе все расскажет, а я пойду передохну немного в свои покои перед ужином, что-то я устала сегодня гулять — пожаловалась молодая леди, тяжело поднимаясь со скамеечки.

Как бы не был Сантэн сердит на сестру, он все равно аккуратно и ласково поддержал ее, не давая упасть, и предложил проводить до ее покоев. Но молодая мамочка отказалась, посоветовав ему все свое внимание сосредоточить на иномирной подруге, и степенно удалилась в сторону замка. А верный Зверюга, разумеется, последовал за ней. Но молодая леди внезапно остановилась и, наклонившись к умной морде, что-то прошептала Снежному зубоскалу в чутко подрагивающее ухо, после чего огромный зверь коротко рыкнул, ткнулся лбом девушке в колени и, стремительно развернувшись, широкими скачками покинул замковый двор. Глафира же продолжила свое неспешное движение в сторону парадного входа.

Сантэн и Настя остались одни в тени густо разросшегося дерева.

— Ну вот, ни минуты покоя от нее нет! — проворчал молодой ксент, поглядывая в спину удаляющейся сестре — Когда же уже Кристоф вернется со своего посольства? Только у него получается утихомирить мою сестрицу и сделать так, чтобы она была всем довольна и не совала свой нос не в свои дела… Поскорей бы она уже разрешилась от бремени, может быть тогда перестанет меня дергать по всяким пустякам! — досадливо пробормотал он.

— Сомневаюсь — так же тихо отозвалась Настя — Тогда она станет дергать тебя ещё больше, потому что, насколько я поняла, никто здесь не понимает маленького так же хорошо, как ты.

— Или ты — тут же добавил Сантэн, с большой симпатией взглянув на Анастасию.

Но Настя в ответ даже не улыбнулась:

— Нет, только ты, Стэн. Я ведь скоро уеду, так что в любом случае на меня рассчитывать ни Фире, ни маленькому не стоит.

Молодой ксент тут же перестал улыбаться, замолчал и помрачнел, отведя глаза. Настя в то же мгновение ощутила его печаль, тоску и одиночество, и тут же сама загрустила, поддавшись его потерянному настроению. Но потом решительно сказала, сбрасывая оцепенение:

— Стэн, ты мне стал очень хорошим другом. Одним из самых лучших, которые у меня когда-либо были. Поэтому я хочу сделать для тебя кое-что, если ты позволишь… — девушка сделал паузу, проверяя насколько внимательно собеседник ее слушает. Сантэн заинтересованно, но все еще печально взглянул на нее — Помнишь, тогда, на кухне, до того, как Глафира пришла и оборвала наш разговор, я сказала, что почти придумала как тебе помочь найти ту девушку, которую ты ищешь? — юноша молча кивнул, а в лице обозначилась еще большая заинтересованность — Так вот, сегодня на меня снизошло озарение, и я поняла, что нужно делать. Я хочу создать для тебя специальный талисман на любовь, который притянет к тебе нужную девушку. Только для этого артефакта мне понадобится материальный носитель — серьезно взглянула на него земная колдунья — У тебя есть какая-нибудь вещь из природных материалов, достаточно прочная и долговечная, которую ты постоянно носишь с собой? — поинтересовалась она и, спохватившись, добавила — Да и вообще, как тебе моя идея? Ты ее одобряешь?