Из глаз молодой леди потекли слезы, но на этот раз не от горя, а от облегчения и она укоризненно простонала сквозь всхлипывания:

— Стэн, ты меня так напугал! Я думала ты умер… У нас половина гостевого коридора в руинах и от тебя не осталось никаких следов! Бернар сказал, что после такого взрыва никто не может выжить, и он готовит твои похороны. Вот скажи мне, как ты там очутился?

— По мне лучше уж очутиться здесь, чем в саду Ойла — примирительно улыбнулся путешественник между мирами — Или ты, сестренка, считаешь по-другому?

— Не мели чепухи, нет, конечно. Самое главное, что ты жив — улыбнулась Глафира сквозь слезы — Возвращайся скорее. Кстати, когда ты вернёшься? — тут же озабочено спросила она — А то Бернар здесь сейчас всем заправляет и, знаешь, многим это не нравится — поделилась новостями молодая леди.

— Почему? — удивился Сантэн — Я же оставил его своим заместителем и вроде бы всех предупредил об этом. Во всяком случае Фридрих и мэтр Лаврентий обещали, что известят стражников и слуг. Так чем же они недовольны?

Двойняшка по ту сторону шара досадливо поморщилась и пояснила:

— Так-то оно так. Они и предупредили. И только поэтому стража и слуги терпят его временное правление. Но знаешь, брат, он ведет себя вовсе не как твой заместитель, а так, словно всё наше графство принадлежит ему, и он здесь полноправный хозяин. Многих это очень раздражает, и, признаться, меня в том числе. Поэтому я и хочу знать, когда ты вернешься назад — пояснила молодая леди, настойчиво заглядывая брату в глаза.

Но Сантэн виновато отвёл взгляд и тяжело вздохнул:

— Я не знаю, Фира. Я даже толком не понял, как сюда-то попал, а уж про возвращение тем более не имею ни малейшего представления… — тут он внимательно посмотрел на сестру — Ты вот что… Сообщи отцу и остальным, что я жив, чтобы не волновались. И сама береги себя и маленького. В остальном — положимся на волю Ойла, как-нибудь все образуется…

Глафира скептично изогнула бровь, но к облегчению Сантэна молча кивнула, соглашаясь, и кривовато усмехнулась:

— Как скажешь, братец. Только Бернару я, пожалуй, ничего говорить не буду. Что-то подсказывает мне, что чем меньше он знает — тем лучше. Он с таким энтузиазмом готовит твои похороны, словно это не траурное событие, а самое что ни на есть праздничное! — пожаловалась молодая леди — Не будем портить ему праздник.

Невольный путешественник между мирами недовольно нахмурился и уже открыл было рот, чтобы возразить упрямой двойняшке, но его перебил Илья:

— Ребята, вы еще долго? Я уже что-то выдохся… — признался парень, напряженно взглянув на Глафиру.

— Всё-всё — моментально отозвалась та — Заканчиваем, Илай, я узнала всё, что мне нужно. Спасибо, друг мой, ты невероятно мне помог — тепло улыбнулась юноше девушка — Не представляю, чтобы я делала, если бы до сих пор думала, что Стэн… Не важно — одернула саму себя магичка и попросила — Илай, прошу, не пропадайте надолго, ты же сможешь связываться со мной каждые сутки? — с надеждой спросила она.

Илья неуверенно нахмурился и ответил:

— На счет каждых суток не уверен. В лучшем случае через сутки.

— Хорошо, пусть так — сразу же согласилась девушка — Я буду ждать — и изображение Глафиры в хрустальном шаре замерцало и погасло.

— Фух — выдохнул Илья, убирая руки с магической подставки и устало потерев ладонями лицо. Настя тут же обняла его со спины и прижалась щекой к его плечу:

— Сильно устал, любимый? Надо поделиться силами?

— Нет, пока терпимо — слабо улыбнулся парень, развернувшись, и в свою очередь обнял невесту за талию, молча впитывая ее восхищение, тепло и любовь.

Сантэн, увидев эту идиллическую картину и разглядев магическим зрением какой чистый яркий свет истиной любви окутывает его друзей, подавил тяжелый вздох и отвернулся, принявшись разглядывать стены и обстановку настиной комнаты.

Тут взгляд Ильи зацепился за электронные часы за стеклянной дверцей настиного серванта:

— Ну надо же! — вяло удивился он — уже полдесятого. А мне отец сказал быть дома к одиннадцати. Как быстро время летит…

— Сколько?!! — ахнула Анастасия, мгновенно выскальзывая из объятий жениха — Я же опаздываю! Илья, через полчаса я встречаюсь на Войковской с твоими сестрами — мы идем в салон красоты, а потом у нас девичник… Сегодня же последний предсвадебный день! — девушка кинулась к гардеробу, собираясь выбрать себе наряд на предстоящую встречу, но на полпути остановилась — Только вот как нам быть со Стэном? Куда его девать? — кинула она озадаченный взгляд на иномирного друга.

— Э-э-э, ну давай я возьму его к себе домой — предложил парень.

— В чём дело? — тем временем поинтересовался у Ильи иномирянин, почувствовав, что речь идет о нём.

— Да понимаешь, дружище, Насте сейчас надо уходить и готовиться к нашей свадьбе. Завтра торжественный день. Кстати, мы тебя приглашаем. Познакомишься с нашими родственниками и друзьями, согласен?

— Не знаю — неуверенно протянул тот — А это удобно? У меня и подарка нет, и вид, наверное, не соответствующий…

— О чём он говорит? — тем временем спросила Настя. Илья перевёл и тогда девушка воскликнула — Какие глупости! Скажи ему, что он сам как один большой подарок. Раз уж он так удачно оказался здесь, то на нашей свадьбе побывать просто обязан, ведь правда же? А по поводу вида мы что-нибудь придумаем… Илюш, у тебя же найдется во что переодеть Сантэна?