Вамбаг склонил голову. Он не забывал, и Наставник это тоже знал. Он сел рядом, смотря на горящее пламя. Оно соберёт обильную жатву - война на пороге.

*****

Безмятежный поздний вечер в Эйрстеде, Первом Мире людей, был прекрасен. Двое сидели на огромной террасе наверху холма. Отсюда открывался прекрасный вид на Перлтаун, столицу. Жемчужина, и не только по древнему названию. Огромный, вольготно раскинувшийся по обеим берегам реки Дары город, разгонял ночную Тьму. В подпирающий небеса Колосс изредка били молнии. Да, этой Силой он бы хотел обладать.

– Не понимаю, почему ты не любишь нашу Селену, Д...

– Без имён, - хозяин мягко прервал его. Из небольшого кувшина, он подлил вина, тёмноэльфийского, густого, словно кровь, своему гостю.
– Сам знаешь, чья резиденция там, неохота смотреть. А про имена... Подумай хотя бы о своих детях, сам знаешь, против кого мы выступили пару дней назад.

– Я, Леофстан Хилстон - выступлю открыто, моё Имя жаждет этой войны. Слишком долго я ждал этого, - он отпил вина. На худом лице застыла кровожадная гримаса. Его серебристые короткие волосы - печать Запретных Искусств, слегка всколыхнулись от дуновения ветерка.

– Каковы наши успехи?
– спросил хозяин, сделав небольшой круг, и опёрся на украшенные резьбой перила. Внизу, вдали, плескалась молодёжь - смотреть на них было приятнее, нежели наверх. Птицы, небо - Олден... Он и его жалкая семейка получили слишком много власти. А Имя... Он не заслужил его, явно задержавшись на это свете. Он едва не смял свой любимый бокал, сделанный младшей дочкой-стеклодувом. Кривой, но самый любимый.

– Тёмные Эльфы двигаются вперёд, - Леофстан подошёл, подняв взгляд на Селену.
– Очень уверенно. Моим людям пришлось в спешке уходить. Я потерял нескольких самых лучших, тёмные идут на тотальную войну. Торговые пути разграблены, никто не вернулся.

– Что ж, Вик, надеюсь, ты хорошо подготовился, наш враг, - сказал хозяин.
– Мы на тебя надеемся.

– Светлые осторожничают, нескольких разведчиков удалось засечь, но пришлось убегать, чтобы не быть обнаруженными, - продолжил Леофстан.
– Надо было отправляться самому.

– Ну-ну, - хмыкнул в ответ его собеседник.
– Орки?

– Наживку заглотили, Священный поход объявлен, пусть и дорогой ценой, - поджал губы Леофстан.
– Тупые.

– Выжили, значит не тупые, - возразил его соратник. Да, соратник.
– Кто там у нас дальше?

– Гномы-торгаши, - фыркнул Леофстан.
– Шлёт гонцов к ректору, которого нет. Не с кого стрясти денег!

Хозяин лишь засмеялся в ответ на это.

– Нужно нечто большее, чтоб они прекратили собачиться, но в их подземелья просто так не забраться. Личность Царя никогда их не примирит, - сказал он.
– Демоны?

– Тёмные выжидают чего-то, - пожал он плечами.
– Прислали наших пленников к Ректору. Что из этого вышло, я пока не понял. Перехватывать их было слишком рискованно.

– К сожалению, - тут союзник был полностью с ним согласен.
– Для беспорядков ещё не время.

– О беспорядках, - Хилстон, лорд Пустых Холмов, взял небольшую паузу.
– Алые превзошли себя. Движутся быстро, скоро начнётся всё веселье. Миры сгорят от их пламени.

– Поэт!
– сострил его собеседник, вызвав кривую ухмылку Леофстана.

– Не-Мёртвые?
– здесь хозяин требовательно глянул в глаза некроманта.

– Никаких сигналов, - разочарованно подтвердил тот.
– Их активность, видимо, строится на других законах.

– Змеиный народ?
– продолжил расспросы хозяин дома, слегка расстроившись.

– Ничего, как будто ничего и не происходит, - ответил Леофстан, и махом допил вино. Не дожидаясь разрешения, подошёл и налил себе ещё, закусив кусочком белого, с плесенью сыра.

– Мммвот, - жуя, сказал он.
– В принципе и всё. Первый шаг не слишком удачен, но кнцы обрублены. Воровская Гильдия молчит - заказ выполнен, деньги получены.

– К ним, кстати, нужно внедрить больше агентов, - хозяин поднял палец.
– Сейчас мутное время, всё может произойти. А они нашли многих уников, сделав за нас грязную работу, и снизив наши риски. Это палка о двух концах.

– Согласен, - ответил некромант.
– А у нас... за исключением обычной грызни, я бы обратил внимание на Осберта Колдстона, Лорда Северных Рубежей. Он ударил по Ледяному Ордену. Причины пока выясняем.

– Хммм, занятно, - согласился тот.
– Кто бы мог подумать? Они же плотно сотрудничали.

– В семейных делах там гладь, это нечто другое, - продолжил Леофстан.
– Будем узнавать.

– Организуем небольшой приём, - сказал хозяин дома.
– Заодно и узнаем первые мысли о происходящем, у других. Я займусь - учитывая мою занятость в последние дни, это будет понятно.