Киваю. Говорить особо нечего.

— Он пытался задушить меня. В следующую нашу встречу пообещал изнасиловать и убить. Сказал, что похоронит меня в каком-то уже знакомом ему месте, — мой голос безразличной, но в груди такая тоска, что от боли в сердце просто тяжело дышать. — Что-то говорил про червей, которые съедят моё тело… Что оформит мне могилу. Когда я расплакалась, лишь посмеялся… Обозвал плаксой. Он доводил меня…

— Бедняжка! Какой кошмар, — Елена заключила меня в свои объятия, начав гладить мои волосы, спину, шептать успокаивающие слова на ухо.

Тогда я понимаю, что она первая, кто по-человечески пожалел меня.

— Это Себастьян сделал с ним, — совсем тихо шепнула я ей на ухо, в перерывах между всхлипами. — Я хочу убить его.

Елена лишь сильнее прижала меня к себе.

— Поверь мне, я помогу тебе с этим. И это не просто слова.

— Кэтрин, — продолжала я говорить ей на ухо, специально рыдая громче, чтобы мой голос уж точно не был слышан. — Поговори с ней. Хочу узнать, что будет с компанией… когда заберут половину…

Елена кивнула.

— И Кэролайн… Просто узнай, как у неё дела, — дополнила я, только сейчас поняв, что скучаю по бывшей подруге. Да, она своим молчанием поучаствовала в «казни» Стефана через Майклсонов, однако не думаю, что она очень хотела смерти Стефана.

Елена кивает, и я знаю, что она выполнит мои просьбы.

Она вытирает слёзы с моих щёк, а затем откуда вытаскивает бумажный платок, любезно протягивает его мне.

Волшебная дамская сумочка — наверняка про такие сумочки, как у Елены, и складываются легенды про их невероятную вместительность.

Сморкаюсь в него, желая поскорее привести себя в порядок.

— Интересно, Селеста не собирается показать детям их папочку?

Я тут же прекращаю очищать свой нос.

— Только не это. Господи… нет…

Если он ведёт себя со мной так, то как он поведёт себя с детьми?

— Я знаю, что Джузеппе она Стефана пока не собирается показывать, а вот насчёт детей…

— Должно быть, я обязана пойти и на коленях умолять её этого не делать, — усмехнулась я. Внутри меня всё замерло. Нельзя. Нельзя допустить их встречи.

— Елена, ты не представляешь, как мне жаль, — она, видимо, говорит насчёт всего, что происходит. Киваю. В голове лишь мысли о том, что нужно как можно скорее увидеть Селесту.

Ну почему раньше эта мысль не пришла в мою голову? Лишь концентрация на собственных страданий…

— Хах, выходит, я и не обманывала детей… их отец на самом деле жив, — встала я с кровати, желая пойти умыться. — Но встретятся они только через мой труп, и я не шучу. Если Стефан так уничтожил меня словами… а что же он с сердцами моих маленьких сделает? — плачу я, разговаривая, смотрясь в зеркало в ванной, не зная, слышит ли меня подруга. — Может, он и не ненавидит их совсем? — обратилась я к Елене, которая подошла ко мне. — Шлюха-то я, а они… чистые и невинные…

— Я сомневаюсь, что Стефан может кого-то любить в таком… состоянии.

Я поджала губы, сама ведь думаю также.

— А Изабель с ними? — встрепенулась Елена.

— Нет…

— А где же она? Вновь сбежала?

— Мы, — прочистила я горло, перестала опираться на умывальник, умыв лицо, прополоскав горло. — Виделись не так давно. Не при лучших обстоятельствах. И…

Я подошла и заперла дверь ванной.

Тогда из меня полились слова. Много слов. Вместе с ними слёзы.

Рассказы о моих днях здесь. О встрече с Изабель. О насилии.

— Господи помилуй…

Елена прижимает мою голову к своей груди, пока я сижу на кафельном полу в ванной, всхлипываю.

— Я сделала много плохого в этой жизни… и тебе тоже… но ты, ты вообще не заслуживаешь всего этого! Никаким образом нет! За что? — вглядывается она в меня.

— Здесь камер нет, Себастьян не слышит, — прошептала я как будто самой себе в оправдание, что сорвалась. Что рассказала ей обо всём.

— Какой ужас… — она вновь гладит меня по волосам. — Я помогу тебе, как смогу. Я…

— Никто этого не сможет. Эрик думал помочь. Кэтрин собиралась. Лорен хотела. И ты… но ни у кого не получится. Стивен желал позаботиться обо мне — он в заложниках. Мы все слабы.

— Неправда.

— Против Селесты… никто не способен пойти.

— Ты же сама сказала, что Себастьян хочет убить её. Давай поможем ему. Ты же хочешь.

— Ты ведь её подруга… — качаю головой.