Пошёл он.

Я с наслаждением наблюдаю, как его уводят в его камеру. На его лице — усмешка. Что ж — недолго ему предстоит торжествовать. Об этом я позабочусь.

***

Я аккуратно поглаживаю свой смартфон, ожидая пока Эрик ответит на мой запрос.

— Миссис Сальваторе, файл с данными на вашей электронной почте. Нынешнее местоположение Селесты Верлак, к сожалению, не известно.

Мои руки реагируют на полученную информацию даже быстрее головы и включают почту, где уже выскакивают фотографии этой женщины.

Именно так я представляла себе миссис Зло. Мать Себастьяна. Только женщина с такой внешностью могла вырастить такое чудовище.

Я называла глаза леди Сальваторе хищными? Да, я ошибалась. Потому что именно эти глаза сверкают неодобрительным огнём, в них словно плещется яд, который она передала и своему сыну. Тонкая линия губ.

Это моя предвзятость, но я вижу холодного убийцу перед глазами. Я вижу безжалостного человека.

Мне становится жаль, что я не знаю месторасположения этой стервы.

Неожиданно для меня ко мне на почту пришло ещё одно письмо. Сначала я подумала, что это от Эрика, но затем увидела неизвестный мне адрес и призадумалась, застыла в нерешительности. Всё же открыв, я увидела такое послание.

«Уважаемая Елена Сальваторе, доброго дня.

Ты искала меня. Извиняюсь, что нам приходится связываться вот так. Обещаю, что обязательно организую нам личную встречу, но не в данный период.

Хотелось бы тебе кое-что пояснить. Ты не знаешь, с кем связалась. Как и твой наивный зазнавшийся муженёк. Сегодня вечером я хочу показать, что тоже кое-что умею.

Игра началась».

И следом:

«У Стефана сегодня деловая встреча, вернее — празднование удачно заключённого контракта, там будет много людей, людей состоятельных. Фуршет. Всё как надо. Тебя звали? Я вышлю тебе пригласительный, хотя думаю, тебя, как его жену и так пустят. Единственное, дресс-код там есть, не приходи в обычной одежде.

Тебя не трогаю, моя милая, пока что. А вот твой муж… давно хочу убить его.

Само мероприятие состоится через буквально полчаса. Надо торопиться. Я вот уже и сама опаздываю туда. Хочу увидеть тебя там.

Сегодня я просто покажу, что не надо со мной пробовать играть».

Я пробежалась несколько раз глазами по этим строкам, находясь в шоковом состоянии. Что? Она угрожает мне? А, может, это не она? Боже, почему я не могу знать наверняка?

Но одно я знаю точно, и эта мысль душит меня, не давая больше ни о чём думать.

Для Стефана всё может быть кончено.

***

Я выталкиваю людей с пути, пытаюсь найти Стефана.

Но это представляется невозможным. Тем самым моё сердце всё больше болит, вызывая во всём теле усталость, словно оно примирилось с чем-то тяжёлым… с тем, что всегда остаётся с тобой, ты живёшь с печалью… нет.

Я делаю ещё одну попытку и вот вижу его — стоит и болтает с каким-то очередным богатеем. Со всех ног лечу к нему, еле не спотыкаясь и падая, когда наступаю на полы длинного облегающего меня платья. На сборы не было много времени, я вытащила первое попавшееся старое платье из шкафа и отправилась сюда. Я бы и раньше приехала, но этот чёртов дресс-код….

— Нам нужно поговорить, — задыхаясь от того, что бежала, заявляю я и замечаю недоумевающий взгляд рядом из-под массивных очков рядом стоящего толстосума.

— Я разговариваю, как видишь, — металлическим голосом отвечает Стефан и даже на меня не смотрит.

— Да ты… ты можешь хоть раз послушать меня в своей проклятой жизни? — срываюсь я на крик.

— Не смей на меня орать, не дома, — обозляется он и бросает своего собеседника, уходя от меня в сторону.

Я бегу следом, хватаю его за рукав.

— Ты разум потеряла окончательно? — презрительно окидывает меня взглядом Стефан, пока я впиваюсь пальцами в ткань его пиджака.

— Это серьёзно, очень, Стефан, я бы так не переживала из-за ерунды… вдобавок я обижаюсь на тебя, ненавижу, но…. Это больше, чем наша ругань. Я волнуюсь за тебя, переживаю… тебе угрожает опасность. Поверь мне, Стефан.

— Эрик, — сглатывает Стефан и подзывает рядом стоящего друга.

Тот хватает меня.

— Простите, миссис Сальваторе, — мягко успокаивает он меня, но я не сопротивляюсь.

Я вижу лишь удаляющуюся фигуру Стефана впереди. Я понимаю, что в любом случае было поздно. И зачем я спасаю его… он теперь совсем другой. А эта Селеста знала, что я за него так переживаю, поэтому и отправила то письмо. Вероятно, поэтому ко мне подошла та гадалка почти десять лет назад… чтобы я знала и страдала.