Марибель обречённо вздохнула.

— Я не такая беспомощная, как ты думаешь, Ренко.

— А по-моему, забота мисс Усами — это мило, — озвучил своё мнение Марти. — Повезло вам с подругой, мисс Хан.

На это замечание девушки по-доброму хихикнули.

Внезапно идиллию нарушил перезвон. Едва заслышав этот звук, присутствующие в столовой напряглись. В последнее время звон не ассоциировался у них ни с чем хорошим, а был вестником беды. И сейчас за ним последовало очередное объявление Тау.

— Вре-емя вышло-о! — пропела кукла из динамиков. — Пожалуйста, проследуйте все к красным дверям для перехода в зал суда.

— Пора, — мрачно прошептала Марибель, вставая с места. Остальные последовали её примеру.

— Что ж, этот суд обещает быть горячим, — усмехнулся Марти, на ходу сцепив руки в замок и хрустнув суставами. Для Супер Барабанщика предстоящий суд был похож на игру. Ренко и Марибель же яснее понимали, что им предстоит.

Теперь одноклассники будут бороться за свои жизни.

========== Zero Communication ==========

Звонок, и перед мрачными одноклассниками вновь предстал зал суда. В этот раз в глаза бросалось обилие ярких красок, в которых было выполнено помещение: теперь стены были выкрашены в пёстрые жёлтый, розовый, голубой и зелёный, а колонны, разделяющие отсеки стен, украшали астрономические узоры, включающие солнца, звёзды, луны и кометы. Единственное, что не позволило им расслабиться, — перечёркнутые портреты умерших: Джен возле трона Тау и находящиеся рядом друг с другом и с лифтом Сакутаро и Урсулы. Контраст этого зрелища и предыдущего благородно белого зала озадачил учеников, и некоторые в нерешительности остановились у входа. Но Тау на неизменном троне махнула рукой, их сомнения постепенно рассеялись, и ученики проследовали к своим местам.

— И что всё это значит? — спросил Кано, обведя помещение рукой.

Тау пожала плечами.

— Я решила, что в прошлый раз зал был слишком уныл, и мне захотелось поэкспериментировать, чтобы он стал более жизнерадостным, — пояснила кукла.

— Что ж тут жизнерадостного, если в конце суда всё равно кто-нибудь умрёт? — пробурчала Джессика.

— Ну, я делаю последние мгновения ярче, — Тау мило улыбнулась.

На это Акихико мрачно хмыкнул.

— Это больше похоже на издевательство, — холодно заметил он.

— Да? — Тау приложила палец к губам и задумчиво взглянула наверх. — Не подумала. Ладно, в следующий раз сделаю что-нибудь более траурное.

— Давайте лучше приступим непосредственно к делу, — выступила Эрика, которой не терпелось начать битву аргументов. В этот момент она поймала много косых взглядов одноклассников, большинство из которых принадлежало парням, так как девушки выглядели более погружёнными в себя.

Несомненно, многие были недовольны их с Марти выходкой. Суд — серьёзное событие, в конце которого кто-то точно умрёт, а эти двое превратили борьбу за жизни в игру. Вместо того, чтобы объединиться против общего врага, они устроили соревнование между собой, да ещё и втянули в него остальных.

Тем временем Минато, стараясь сохранить ясность ума, внимательно изучал “Файл Тау II”. Брови повелителя персон то хмурились, то слегка поднимались. Затем Арисато откашлялся, привлекая всеобщее внимание, и заговорил:

— Я думаю, нам стоит обратить внимание на часть со “следами удара тупым предметом”. Тау вряд ли бы включила эти данные в файл просто так.

— В твоих словах есть логика, — согласился с ним Акихико.

— Может, она умерла от удара по голове? — предположил Кано, просто ткнув пальцем в небо.

— Что там представляет собой этот след? — уточнила Ренко.

— Синяк чуть ниже середины затылка, — быстро ответила Эрика, с интересом глядя на их попытки думать над делом. Супер Детектив даже не скрывала своего чувства превосходства, абсолютно уверенная в своей логике.

— То есть, её ударили по голове металлической трубой, а затем сбросили в бассейн? — робко предположил Дэймон.

— Но зачем? — удивилась Марибель.

— Наверное, хотели скрыть истинный способ убийства, — озвучил мысли Шинтаро.

Хитаги с интересом наблюдала за дискуссией одноклассников. Внезапно девушка тяжело вздохнула и энергично замахала руками в знак протеста.

— Нет-нет-нет! — громко воскликнула Супер Азартный игрок. Когда всеобщее внимание переключилось на неё, Хитаги упёрла руки в бока и заявила: — Не представляю, зачем её били, вот только уж точно не для того, чтобы убить!

— О-о-о… — протянул Кано, с улыбкой склонив голову набок, и поинтересовался: — И почему ты так в этом уверена?

— Ну, — Хитаги самоуверенно ухмыльнулась, — я провела следственный эксперимент. Поскольку синяк находится достаточно низко, я решила, что убийца должен быть низкого роста. Тогда я взяла Дея, — на этих словах Супер Мечник обиженно хмыкнул, — и с его помощью проверила, можно ли нанести удар в такую зону. Оказалось, нельзя, — заключила Хитаги.