– Что, не слышно? И не услышите, как бы не прислушивались, ибо лес или уничтожил или изгнал всю живность из своих просторов. И это было задолго до вашего появления. Так что сам факт появления среди леса живых существ в виде вашей группы - это натуральный вызов лесу, который давно считал эти просторы своими. А потому всякие попытки навести мосты в деле общения вас и леса заранее обречены на неудачу. Я понятно объясняю?

Внутренне, как специалист, Вера понимала, что дракон прав. Да и органы чувств подтверждали это. Но присущее Вере упрямство не позволяло ей просто принять сказанное драконом, как истину. Она решила сама разобраться в ситуации, ибо она не логична. И в этом деле ей не нужны посредники, даже если они выступают в виде драконов. Поэтому Вера скрипнула зубами, сжала кулачки, но не стала вступать в полемику, потому как аргументов в защиту леса у нее не было.

– Хочу предупредить,- продолжил Шаркас, - что в лесу живет нечисть поддерживающая лес , и с которой не советую ни при каких обстоятельствах встречаться во избежание неприятностей.

– Кто???
– воскликнула Вера и расхохоталась.
– Нечисть? Ну, точно сплошные сказки.

Никита был более серьезен.

– Шаркас, что вы подразумеваете под нечистью?

– Как что? Лешие, полевые, русалки, водяные, кикиморы. Всех не перечесть.

– И что все они против живности?- удивилась Виктория.

– Скажу больше. Порой они злее и подлее леса, поскольку не имею ограничений присущих лесу.

– Это каких же?
– Поинтересовался Доббс.

– Привязанность леса к земле. На каменистых землях растительность если и укореняется, то в незначительном количестве, что позволяет своевременно удалять нарушителей равновесия.

– Удалять? - Возмущенно воскликнула Вера.

– Да? А что здесь странного?

– Но ведь они живые существа, такие же, как люди или драконы, птицы или звери. Как можно уничтожать себе подобных?

– Вы предлагаете сдаться растениям и нечисти, чтобы они уничтожили нас?

– Я предлагаю находить общие точки соприкосновения, чтобы жить в мире и согласии.

– Малышка, скажи это тем животным и птицам, а также насекомым, которые уничтожены лесом.

– А мы что уже на "ты"?

– А я и не собирался иначе общаться. На "вы" у нас обращаются только к врагам. Как я понимаю, присутствующие к врагам не относятся. Или я не прав?
– И дракон повел взглядом по присутствующим.

Никита поспешил с ответом.

– Конечно, прав, уважаемый Шаркас, конечно, прав.

– Вот и прекрасно. А сейчас предлагаю вам вернуться на корабль и лететь вслед за мной к месту расположения наших городов.

– Наших?
– Настала очередь удивляться Никите.

– Ну, да. Драконы и люди живут в соседних городах, а как иначе? Хоть мы и сосуществуем вместе, но культуры у нас различны, а потому и образ жизни тоже различен. Впрочем, вы сами все увидите и оцените. Так что если что не обговорили, договорим на месте. Надеюсь, что времени будет достаточно.

Когда спускаемая капсула взлетела и убрала посадочные лапы, Никита, удерживая на экране летящего дракона, и, держать метрах в трехстах сзади него, повел корабль в сторону городов драконов и людей. Внизу шумел нескончаемый лес, даже полянок было не видно. Так продолжалось часа полтора. Никита даже позавидовал выносливости Шакраса - летит себе и летит, будто и не устал. А ведь он уже преодолел расстояние от своего города до корабля, и теперь летит обратно.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Судя по поведению дракона, который стал набирать высоту, впереди ожидалась какая-то преграда. И точно, поверхность стала подниматься, а вместе с ней поднимался и лес. К тому же он сильно изменился. Если раньше лес был смешанным, то в данной местности стояли только вековые сосны и ели, вытянув свои стволы до пятидесяти метров вверх.

Внезапно впереди показалась горушка, невысокая, метров пятьсот в высоту. И почти сразу лес закончился, будто оборвался. Никита развернул несколько к поверхности и почти сразу обнаружил, что она каменистая. Причем будто специально укатана до состояния сплошной плиты.

Тут-то до Никиты стал доходить смысл фразы Шакраса о том, что растениям трудно укорениться в твердом грунте. Действительно, на плато перед горой не было видно ни одного растения.

Чем ближе подлетал корабль к горе, тем понятнее становилось, что это не совсем гора. По крайней мере, ее внешний вид показывал, что гора обитаема. Вся гора была изрыта норами. Причем шли они от самого низа до верху. Но не хаотично, а в определенном порядке. Можно сказать, что на горе кто-то поработал, нарезая норы, которые, чем ближе, тем явственнее, превращались в пещеры, были нарезаны кругами. Всего таких кругов Никита насчитал семь.