– Открою вам один секрет. По непроверенным пока данным, нынешнее противостояние с лесом спровоцировал как раз Змей Горыныч, если пользоваться вашей терминологией. И до сих пор руководит действиями леса. Его давно пытаются найти, но лес и его обитатели из нечисти хорошо его прячут.

Присутствующие гости несколько были ошеломлены теми сведениями, что им поведали правители. Это ж надо, сказки, и в самом деле, не вымысел, а сказания, дошедшие до наших времен.

– Эристид, а почему драконов так мало? По крайней мере, соотносясь с количеством людей.
– Попыталась уточнить Виктория.

– Здесь нет секрета. Наши женщины сносят яйца не чаще чем раз в два-три года. А после того, как мы побывали под воздействием оружия асуров, стали частыми случаи, что снесенные яйца безжизненные, а то и вовсе пустые. Опять же, пусть и малый процент, но он есть. Я имею в виду уродов, типа двух и трехголовых особей. Наученные горьким опытом, мы перестали их содержать с остальными детьми, и отсылаем в дальний питомник, где они воспитываются в среде себе подобных. И чаще всего, выросшие драконы остаются воспитателями в этом питомнике. Отсюда вытекает, что наш народ еще болен. А потому рассчитывать на интенсивное развитие не приходится, - И Эристид как-то сдулся и погрустнел.

– Не будем о грустном.
– Встрял в разговор Эларил.
– Самые трудные времена пережили и люди и драконы. Да, сейчас есть проблемы со средой обитания. Но я надеюсь, что судьба не просто так прислала вас. В том смысле, что вы найдете выход из создавшейся ситуации. И с нашей помощи мы эту проблему разрешим... рано или поздно.

– Эларил, раз уж разговор зашел о вашей нынешней жизни, - подал голос Джон Доббс, - вы можете объяснить такую странную систему построения вашего города. И есть ли такие города еще? Честно говоря, не ожидал увидеть подобную архитектуру. Вероятно, есть причины подобному? Конечно, помимо специфики расположения тех или иных зон проживания.

– Джон, ты попал в самую точку. Наша столица разделена на отдельные зоны, занимающиеся определенным делом. Вообще-то это разговор долгий. Поэтому перенесем его на другое время. А сейчас нашим друзьям-драконам пора на обед. Да и нам не помешало бы подкрепиться. Так что на время попрощаемся с Эристидом и Эристией, - здесь Эларил церемонно поклонился драконам. Остальные при этом встали и тоже поклонились. Драконы ответили кивков и взлетели.

После отлета драконов всех пригласили в обеденный зал.

ГЛАВА 4.

Как-то так получилось, что экипаж космолета разделился по интересам. Вера сблизилась с царицей - кунти Эларией, а Виктория - с царицей-кунти Эрастией. Заодно Виктория узнала, что имена царей и цариц - не имена личные, а имена-титулатуры, означающие их положение в обществе. Конечно, были у них и личные имена, данные родителями при рождении, но эти имена считались тайными, и никто за пределами семьи этих имен не знал. А чтобы общаться родители давали ребенку то или иное прозвище, характеризующие данного человека как личность. Ну, а если он занимает какую-либо должность в коллективе, то к нему прилипает титулатура этой должности. Вот как с кунти и раджой.

Вера тоже зря времени не теряла. Эрастия прикрепила к ней дракона. И она вместе Эларией, у которой уже был персональный дракон, летала по различным фермам, изучая методы ведения хозяйства. А посмотреть было на что. Но об этом несколько ниже.

Эрастия же сошлась с Викторией. Они обе были любопытны, и могли часами рассказывать истории из жизни. Ну, конечно, Виктория рассказывала о том, как живет нынешнее поколение людей, а Эрастия больше акцентировала внимание на жизни драконов, и их взаимоотношениях с людьми. Для Виктории это были бесценные знания, поскольку в современном мире драконы остались только в сказках.

Мужские члены экипажа тоже разделились между царем людей и царем драконов. Эларил увлекался магией, поэтому его интерес к Джону Доббсу был понятен. Ну, а с Джоном тенью ходил Педро Родригес. А вот интерес Эристида больше лежал в области военной науки, в плане защиты и обороны города от наступления леса. И здесь военные навыки и знания Никита и Яна, которые побывали не в одной военно-разведывательной экспедиции, были неоценимы. Да, Эристида очень интересовали знания пришельцев. Дошло до того, что он сам переносил землян в те или иные участки обороны, где активно полемизируя с землянами, вырабатывал нужные средства защиты.

Вот так и получилось, что экипаж из сплоченного коллектива превратился в кружки по интересам. И Никите это не нравилось. Он несколько раз, возвращаясь ночами на корабль-матку, поднимал вопрос о кружках по интересам. Он видел, что и Докучаеву не очень нравится факт распада группы на отдельные элементы. Но и Вера, и Виктория с жаром убеждали Докучаева и Никиту, что они находятся под надежной охраной, и им ничего не угрожает. Единственное, на чем настоял таки Никита, это на требовании всему экипажу оставаться в скафандрах, хотя и здесь женщины пытались добиться своего - переодеться в местные наряды, которые с превеликим удовольствием представила Элария. Наряды были великолепны, мастера славно потрудились. Но, по условиям договора женщины могли эти наряды надевать только на территории дворца. Если же ожидался полет в ту или иную часть города, то осуществлять его женщины могли только в скафандрах.