При утреннем свете, с трудом продиравшимся через вернувшиеся тучи (хвала Создателю, что без дождя), болота уже не казались таким отвратительным местом, да и мертвецы не спешили вылезать из своих братских могил, тихонько плавая где-то под поверхностью.

И все же, мы продолжали нервно оборачиваться на каждый шорох, продолжая наш медленный путь на твёрдую землю, мечтая навсегда забыть это злосчастное место и высушить, наконец-то, одежду.

Наверное, я давно так не радовалась твердой поверхности, как в тот день. И даже у нашей Железной леди промелькнула легкая улыбка на лице, когда Сера радостно подпрыгнула в воздух, найдя сухую прогалинку.

Свою задачу мы выполнили, и уже это согревало мне сердце.

========== Глава 26 ==========

После выполнения первоочередной задачи, можно было с чистой совестью разъезжать по Ферелдену, останавливаясь в деревнях, выискивая оставшиеся разрывы, рекламируя Инквизицию и зазывая новых людей в наши ряды.

Конечно, не всё было так радужно, как хотелось бы. Оставленные без присмотра демоны уничтожали целые фермы, захватывая тела мертвецов и диких зверей, внося ещё больший раздор в и так непростое время. Крестьяне, уставшие от крови на их полях, большей частью смотрели на наш вооруженный отряд с подозрением, то ли опасаясь, что мы угрозами заберем то малое, что осталось после войны с храмовниками, то ли, что мы начнём силой набирать людей в армию.

С баннами и то было проще, частично. Будучи более защищенными и лучше информированными о том, что такое Инквизиция, они частенько привечали нас в своих поместьях, обещая всю возможную помощь, и всё же сетуя на тяжелый год и трудную жизнь. А обещания не так часто превращались в дело. Но мы не оставляли попыток, продолжая упрямо приносить порядок в этот суровый и недоверчивый край.

Дни проходили мимо, и скоро уже пора было возвращаться обратно в Скайхолд. Сколько бы мне не хотелось откладывать это чудное событие, от судьбы было не убежать. Но ещё одно дело оставалось нерешённым, и его срок как раз-таки истекал.

Что я должна была делать в подобной ситуации? Какое право я вообще имела решать судьбу другого человека, как бы хорошо я его не знала? Да и сказать по правде, даже после наших многочисленных бесед и взаимных подколов, мне трудно было сказать, что я на самом деле знала Дориана. Он потерял столь много, разорвал все связи с семьёй, прибыл в другую страну, прекрасно осознавая, как к нему здесь будут относиться, и терпеливо отшучивался от всех оскорблений.

В нём было то, чем я могла восхищаться, но также и то, о чём у меня не было ни малейшего понятия. И как, скажите на милость, мне нужно было поступить в этом случае?!

Наконец смирившись со своей судьбой, я попыталась поймать мага одного на очередном привале, но это оказалось внезапно непросто. Именно сегодня ему было необходимо не мирно усесться с книжкой в стороне, а сцепиться с Быком, сверля его подозрительным взглядом.

– Итак, при нас Бен-Хазрат. Шпион. Настоящий кунарийский шпион, - как будто между прочим поинтересовался у собравшихся маг, в полном осознании, что коссит сидел прямо напротив него.
– Это никого не смущает?

Я тяжело вздохнула, замечая лишь частичный интерес у слушателей, привыкших к непрерывной трескотне тевинтерца и научившихся пропускать её мимо ушей. Лишь сам Бык поднял глаза от лезвия своей ненаглядной секиры, которую он только что любовно полировал. Правая бровь вопросительно изогнулась, придав воину ещё более вызывающий вид.

– Сказал имперец, сражающийся с другими имперцами.

Дориан несколько недоуменно вскинул брови, но всё же качнул головой.

– Да… весомый аргумент. Ладно, - благословенное молчание длилось недолго. – Тогда, надеюсь, тебе не в напряг путешествовать вместе с «имперцем», Железный Бык. Я ещё и маг. Ты бы, наверное, меня с удовольствием связал по рукам и ногам?

– Сначала бы покормил, - усмехнулся уголком губ коссит.

– Надеюсь, до того, как зашить рот.

– Смотря, сколько ты болтал бы.

Судя по всему, для тевинтерца зашитый рот был одной из самых желанных эротических фантазий, поскольку затыкаться он так и не спешил.

– Правда ничего, Бык? Не мешает, что у тебя за спиной «имперец» торчит? – продолжил он методично гнуть свою палку.

– Любуйся на здоровье.

– Ты же не будешь отрицать, что любишь делать из имперцев отбивную?

– Не-е, - лениво мотнул головой невозмутимый воин, поднимая повыше секиру и пробуя кончиком пальца остроту лезвия.
– Для отбивной хорошее мясо нужно. А имперцы – сплошь жир да кости в маринаде из красного вина.

Тут уж даже маг усмехнулся, показав идеальную улыбку.

– С этим не могу не согласиться.

И раньше, чем он успел снова открыть рот, я положила ладонь на его плечо, привлекая внимание.

– Дориан… Мы можем поговорить?

Разумеется, все внимание лагеря, пусть и почти незаметно, обернулось на нас. Но брюнет лишь несколько недоуменно поднял на меня глаза и тут же проказливо усмехнулся.

– Ваше желание для меня закон, миледи.

Закатив глаза, я качнула головой в сторону, надеясь избавить нас от лишних ушей. С каждым шагом, что мы удалялись от лагеря, я всё сильнее чувствовала нарастающее беспокойство, пытаясь собрать мысли в кучу. Наконец, я остановилась у нескольких валунов, раскиданных вдоль высокой скалы, и прислонилась к твердому камню, ища поддержки.