Окинув эту парочку строгим взглядом и заметив повышенный интерес ещё нескольких моих спутников, я высоко выпрямилась в седле и заявила насколько можно уверенно.

– Запомните раз и навсегда: мое нежное и трепетное сердце отдано Варрику, но так как у него уже есть Бьянка, придется мне до конца своих дней остаться сварливой старой девой и надоедать всем вам своим отвратительным характером, - и, оценив полученный эффект, добавила: - который с возрастом только портится.

И, пришпорив своего верного жеребца, я выехала вперед, поравнявшись с хмурившейся Кассандрой.

– Что? – вздернула я брови.

Женщина только качнула головой, в своей любимой манере закатив глаза.

– Ничего. Ты имеешь право на личную жизнь, в конце концов.

Только тогда я заметила улыбку в уголках её губ, и пренебрежительно фыркнула. Как будто это было вопросом.

========== Глава 25 ==========

– Спасибо, что прибыли. Быть может, хоть вы сможете разобраться с этим бардаком, миледи.

Я тепло улыбнулась Хардинг, несмотря на промозглый дождь и жутковатый туман, скрывающий болота в бесконечном сумраке. Как кому-то вообще может прийти в голову жить в этом месте?

Дориан вот вообще последние сутки ныл не переставая, не понимая, как Создатель допустил наличие подобного места в его прекрасном мире.

– Будем надеяться, что парочка варваров будут не хуже армии демонов, - пожала я плечами, вглядываясь в мрачную местность.

– Может и так, но это и вправду дюжие ребята. Да и к тому же пока нам даже не удалось толком приблизиться к их крепости, эти мертвяки сильно попортили людям нервы. Погодите… - кажется, прочитав что-то на моем лице, гномка нахмурилась. – Надеюсь, вам не делается дурно от мертвецов?

– Как минимум, на чай я их приглашать не собираюсь, - пробормотала я негромко, пытаясь вытащить брови из-под намокшей челки.

– Тогда советую держаться подальше от воды, - посоветовала добрая девушка. – Они любят вылезать как только кто-то намочит ноги.

– О, ты имеешь ввиду, ещё больше?!

Я проигнорировала Дориана и кивнула спутникам, шагнув на склизкий берег. Да, погода была отвратительная, грязь вокруг – тоже, да и мертвецы… Все говорило о том, чтобы отложить вылазку, но как мы могли оставить наших людей там?..

– Мир грязи… агх… - снова не сдержался тевинтерец, добавив пару ласковых на тевинтерском.

Солас всего лишь меланхолично поднял босую пятку из грязи, оглядывая испорченные брючины.

– Нам понадобиться постирать нашу одежду после.

– Или сжечь её, - добавила невозмутимо Вивьен.

– Я голосую за второе, - мрачно вторил Дориан.

– Грязь хочет, чтобы мои ноги остались, - тихо пробормотал Коул себе под нос, и это уже заставило меня усмехнуться.

– Ладно, нужно решать что делать, - собравшись с мыслями, твердо взглянула я на свой отряд. – Конечно, мертвяков мы не ожидали…

– Откуда они вообще здесь взялись? – поинтересовался гном ворчливо.

Кассандра угрюмо нахмурилась. В смысле, сильнее, чем обычно.

– Здесь начался Мор, почти шесть лет назад. Судя по всему, большинство немертвых – останки армии короля Кайлана, разбредшиеся по округе.

– Это объясняет, почему завеса здесь такая тонкая, - согласился Солас.

– И говорит, что мне снова придется заняться штопкой, - я кинула многозначительный взгляд на искрящуюся ладонь, чувствуя, как зудит она под перчаткой.

Мрачное молчание, изредка прерывающееся раскатами грома, повисло над поляной. Наконец Бык вскинул на плечо свою любимую секиру и окинул нас вопросительным взглядом.

– Ну так чего мы ждем? Мертвяки никуда не денутся, а вот аввары могут попасться нетерпеливые.

– Тогда вперед, - согласилась я, кивнув. – Сомневаюсь, что погода может стать ещё хуже.

Казалось, в этом месте сосредоточилась вся вода Тедаса. Она хлюпала под ногами, поднимая грязные брызги, она висела над нами мрачными тучами, и она же проливалась на нас бесконечным потоком, затекая в самые сокровенные места и заставляя раздраженно морщиться, отлепляя от тела сырую ткань.

Это должно было случиться рано или поздно. На одной из осклизлых кочек я поскользнулась и утопла по колено в мутной жиже. Сильные руки тот час подхватили меня сзади и вернули на более твердую землю, но поблагодарить Быка я не успела. Поверхность бесконечных озер вокруг нас вспенилась, и медленно гниющие тела начали подниматься из глубины.

– Фенедис… - услышала я Соласа позади, но лишь взмахнула над головой посохом. Сейчас уже было не до красивых речей.

Огненное кольцо разлетелось в стороны, высвечивая как минимум четыре сгорбленные фигуры. Моя рука снова попыталась подняться к небу, но её остановила твердая ладонь Вивьен.