– Не злись, пташка, - почти сочувственно улыбнулся гном, - но будет лучше, если наш бравый военачальник будет знать, почему ты от него шарахаешься, как от прокаженного, чем ему придется догадываться о твоем поведении самостоятельно. Такие думы никогда не приводят ни к чему хорошему, уж поверь мне. А тебе лучше пойти и выспаться, иначе ты скоро сможешь соперничать по белизне со снегом.

– Главное, чтобы не по зеленизне с Брешью, - кто-то пробормотал сзади, но я не стала оборачиваться.

– Я… - мне было не найти слов, чтобы как-то сгладить сказанное Варриком. – Мне нужно идти.

Не поднимая глаза, я прошмыгнула мимо Каллена и поспешила скрыться на лестнице на чердак. Хоть там меня не будет преследовать его удивленный взгляд. Я была настолько усталой…

Но, даже добравшись до вожделенной комнаты и закрыв дверь на засов, я по-прежнему чувствовала себя паршиво. Шерстяной плащ, а за ним и тонкая кольчуга упали на пол бесформенной кучей, но мне было все равно. Слишком много случилось за последние дни, а времени во всем разобраться так и не представилось. Когда это сумасшедший дом уже закончится?

Я несколько часов провела сидя на кровати и завернувшись в толстую медвежью шкуру, пытаясь согреться, но, казалось, холод обступил меня со всех сторон. Он преследовал меня с Теринфаль, так и норовя вцепиться когтями в крошечный кусочек кожи, высунутый из-под многих слоев одежды. И вот даже теперь, в теплой комнате и укрытая одеялами, он был со мной.

Это был лириум, я знала это. Красный, оскверненный металл, он всё ещё оставался во мне с того момента, как стрела пронзила кожу. Этот яд продолжал медленно высасывать мою жизнь, пока я старалась делать вид, что ничего не происходит. Но это было неправдой.

Как можно было сказать об этом кому-нибудь? Эй, привет Кассандра, давай побыстрее разберемся с Брешью, а то у вас скоро не останется Вестницы, способной сделать хоть что-нибудь. Она придет в ярость, что я не сказала ей сразу, а потом начнется череда поспешных решений, которые точно не приведут ни к чему хорошему.

Тихий всхлип вырвался из горла, не смотря на все мои старания. Я не хотела умирать. Я хотела жить, и была даже готова пожертвовать многим ради этого мира, внезапно ставшего таким родным… Но я всё ещё оставалась глупой маленькой девочкой, потерявшейся в этой огромной вселенной. Я была одна.

Новый, более громкий всхлип разорвал ночную тишину, и я рухнула на постель, впервые позволив жалости к самой себе захлестнуть меня с головой. Слезы быстро намочили подушку, а приглушенные рыдания прятались под толстым одеялом. Это было просто… слишком много для одной меня.

– Она… в порядке?

Каллен проводил встревоженным взглядом упорхнувшую по лестнице эльфийку, чувствуя, как сжимается сердце. Он видел её лежавшей без сознания в темнице, и потом, мечущуюся в бреду, после попытки закрытия Бреши, но ни разу она не выглядела настолько… слабой. Её кожа, когда-то казавшаяся почти оливковой, сейчас словно просвечивала насквозь, от чего сиреневые глаза ещё больше выделялись на осунувшемся лице. Но первый раз со времени их знакомства в них отразился страх. Страх перед ним.

С каждым днем они все больше отдалялись друг от друга, подумал с тоской командор. Как бы сильно он не старался помочь ей, объяснить, что он на её стороне… снова и снова всё оборачивалось против него. Ему даже не надо было присутствовать лично, чтобы у Рейвен появилась новая причина его ненавидеть.

– Она такая ещё с Теринфаль, - мрачно ответила Кассандра, переводя взгляд на мужчину. – В неё попала стрела, отравленная красным лириумом, но даже после исцеления, силы к ней ещё не вернулись.

– В неё… что?!

Настоящий ужас отразился на лице Каллена, как только он осознал слова Искательницы. Лириум был смертелен для всех при попадании в кровь, даже гномья устойчивость здесь не могла помочь. А уж красный, отравленный металл, и вовсе мог привести к самым невероятным последствиям. Но если Рейвен была ранена, но всё ещё жива…

– Вы должны были защищать её! – гневный возглас был обращен ко всем, но почему-то в большей мере досталось все же Быку. – Ты должен был быть её телохранителем!

Коссит даже немного смутился, виновато пожав плечами.

– Мы не стояли столбом, пока Пташка разбиралась с толпой обезумевших храмовников, Кудряш, если ты об этом, - попытался успокоить его Варрик, но всё-таки тоже выглядевший пристыженным. – Но, сам понимаешь, в той заварухе трудно было вообще разобраться, где свои, а где чужие.

– К тому же Рейвен вечно рвётся в битву впереди всех, - проворчал коссит. – Она должна бы как приличный маг сидеть сзади и поливать всех молниями, но вместо этого скачет по полю как горная коза, пытаясь помочь всем подряд и постоянно подставляется под удар. Но… да, признаю, это была моя вина, что я за ней не уследил.