Мне не составило труда улыбнуться на прощанье Каллену, видя тоску в его глазах. Он знал, они все знали, что мне недолго осталось портить им карты, мешая сделать Инквизицию силой, которую все будут бояться. Потерпите ребята, ещё совсем чуть-чуть осталось.

Это было даже почти не больно, чувствовать смерть, льющуюся по сосудам, медленно, но верно отбирающую силы, забирающую мало-помалу крохи тепла, с каждым днем все больше и больше заполняя моё тело. Быть может, я вернусь домой, когда все это закончится…

Нет, конечно, нет.

Я пыталась запомнить величие замка Редклиф, когда мы подъезжали к нему нашим небольшим отрядом. Только я, Варрик и Кассандра, тот максимум, который мы рассчитывали протащить через охрану, несмотря на желание поговорить наедине.

Венатори встретили нас в главном холле замка, перегородив дорогу к тронному залу. Я никогда не видела их раньше, но при одном взгляде можно было больше не сомневаться, кто передо мной стоял. Свободные облачения магов с типичной тевинтерской геральдикой и золотые маски, скрывающие лица, да, это определенно была наша секта.

Смерив тяжелым взглядом мага, стоящего на моем пути, я демонстративно встала, отставив посох в сторону.

– Доложи о нас.

Какой-то незнакомый мужчина в дорогом бархатном камзоле поспешно вышел из боковых дверей и легко спустился по каменной лестнице, галантно склонившись.

– Магистр желал говорить только с госпожой Вестницей. Остальным придется ждать здесь.

– Разве можно лишать официальное лицо его атташе? – проговорила я заранее выученную у Жозефины фразу, с радостью замечая, как досадливо вытягивается лицо незнакомца.

Кивнув, он все же предложил нам проследовать внутрь замка, провожаемые тяжелыми взглядами венатори, стоявшими у каждой колонны. Они ждали нас, и не собирались выпустить отсюда живыми. Это было более чем очевидно. Я даже удивилась такой откровенности, рассчитывая на более тонкую игру.

Не будь я на предельном напряжении, мне бы вероятно понравился замок, с его высокими сводами, ферелденской символикой и толстыми коврами, устилающими каменную мозаику на полу, но все, чему я могла уделять внимание, так это Алексиусу, нагло восседающему на престоле эрла Редклифа. Феликс и Фиона тоже были здесь, по правую и левую руку от скалящегося магистра, очевидно довольного пойманной добычей.

– Милорд магистр, прибыли представители Инквизиции, - поклонился своему мастеру наш проводник и смиренно отошел в сторону, позволяя нам подняться по ступеням на возвышение.

– Дорогой друг, - Алексиус даже поднялся с кресла, приветствуя важных гостей, - Как приятно видеть вас снова. И ваших спутников, конечно же. Я уверен, что вместе мы сможем прийти к соглашению, которое будет приемлемо для всех.

Меня уже заранее тошнило от приторности голоса тевинтерца, но раскрывать карты с порога я не спешила. Узнать бы ещё, не связан ли он был с этим Старшим…

Фиона гневно сдвинула брови, ступая вперед и требовательно заглядывая в глаза магистру.

– А у нас, магов, нет голоса? Мы не решаем свою судьбу?

Мужчина взглянул на эльфийку как на досадную помеху, но все же заставил себя снисходительно улыбнуться.

– Фиона, вы не доверили бы своих последователей моим заботам, если бы не считали, что я могу распоряжаться их судьбой.

Даже не смотря на весь фарс, необходимый лишь для выигрыша времени для лазутчиков, я все равно не могла согласиться с его политикой.

– Если Великая Чародейка хочет участвовать в переговорах, тогда я могу предложить ей присутствовать как гостье Инквизиции.

Я чувствовала затылком неодобрительный взгляд Кассандры, но Фиона благодарно кивнула, и этого мне было достаточно. Алексиусу пришлось смириться, хотя губы он недовольно поджал.

– Инквизиции нужны маги, чтобы закрыть Брешь, и они у меня есть. А что же вы можете предложить в ответ?

Дернув уголком губ, я вопросительно вскинула брови.

– Вообще-то мне хотелось поговорить с вами о венатори, магистр. В последнее время я слишком часто о них слышу.

– Любопытно, - медленно протянул мужчина, сузив глаза. – И от кого же вы слышали это слово?

– Я ей сказал, - просто ответил Феликс, заставляя отца удивленно на него обернуться.

– Феликс, что ты сделал?

– Вы хотели, чтобы я пришла, - попыталась я вернуть внимание Алексиуса. – Зачем?

Он перевел на меня тяжелый взгляд, очевидно начиная понимать, что что-то пошло не так.

– А знаешь ли ты, что ты такое? – маг шагнул вперед, вставая на самый край пьедестала, словно пытаясь подавить меня своим вымышленным могуществом. – Ты вошла в мою крепость со своей украденной меткой – даром, значение которого не можешь понять, и думаешь, что можешь распоряжаться? Ты – просто ошибка.