— Наверное, всё же коты – это перерождённые утопленники, — фыркнул Дебитто, потирая рассеченную бровь ватой. Кровь остановилась недавно и сама, хотя произойди такое с обычным человеком, без швов бы не обошлось.

— А утопленники это не те, кто сами пошли топиться? — уточнила Роад.

И все почему-то сразу обернулись к застывшему за диваном Аллена Шерилу.

— Утопленники это утопленники, — отмахнулся Ной, явно занятый совершенно другим. Он наблюдал за тем, как именно Роад обхаживает Аллена. Пристально наблюдал, настолько, что Джасдеро с Дебитто уже несколько пошлых шуточек на этот счёт отпустили, а он и не заметил.

И было от чего пускать, что самое плохое! Аллен был мальчиком большим уже, а с Роад никогда нельзя было точно сказать, какого рода её интерес. Хотя Аллен был полностью уверен, что никакого преподносимого Узами подтекста нет, Шерилу не нравилось, даже когда его дочь просто обращала на кого-то слишком много внимания. Когда кто-то нравился ей, и неважно, как! Как брат ли, как враг, как игрушка, слуга, собеседник или товарищ по играм, обречённый в итоге стать всего лишь той самой игрушкой.

Роад не даром выглядела девчонкой, и второе её обличие было тряпичной куклой — она любила играть. Возможно, потому и Шерил был её отцом — тоже кукольник. Только управлял человеческими телами. И не вызывал такой любви и восторга у прочих членов семьи.

Но повод для ревности у Шерила был такой же, как у близнецов повод шутить: Аллен был исцарапан с головы до ног. И если штаны с него сдирать никто не осмелился (может, и впрямь впечатляюще шипел), то рубашку, разорванную и пропитавшуюся местами кровью, с него сняли первым делом, оголив подтянутый регулярными тренировками торс. Всё же, несмотря на не самый высокий уровень синхронизации, Чистая сила влияла на его организм. Не только защищая от яда акума и заставляя есть в разы больше нормы, но и выносливость, сила и даже скорость регенерации у владельцев Чистой силы всегда была выше. Ну и активный образ жизни, то и дело возникающий на горизонте Тринадцатый, шутливые драки, прогулки…

По меркам своего возраста Аллен был очень хорош, и там было на что смотреть. Но ещё не до конца вытянувшийся и сформировавшийся подросток почему-то не выглядел нелепым, превращаясь из мальчишки в мужчину плавным и абсолютно прекрасным образом. В нём определённо было нечто на грани милого, и в то же время Аллен излучал уверенность, опирающуюся на опыт.

Может быть, жизнь на улице и в Семье Ноя сделала его старше и ещё привлекательней.

Так что его усадили, полураздели и не позволили обрабатывать глубокие порезы самому, заставив сесть на широком диване в хорошо протопленной комнате и ждать, когда за него всё сделают.

Роад определённо нравилось играть в медсестру.

И Аллен не мог при этой мысли не подумать о пошлостях! А что поделаешь? Возраст и совместное с Джасдеби проживание делали своё чёрное дело!

Это было просто счастье, что он совершенно не воспринимал девчонку как сексуальный объект. То ли из-за ещё довольно детских форм, то ли оттого, что они росли вместе, то ли от знания её настоящего, впечатляющего возраста, то ли от знания того, что из себя эта девочка представляет, когда играет. А может быть, все факты сложились вместе, но Аллен совершенно не стеснялся прикосновений девочки и не чувствовал ничего особенного.

Но, если думать о таком слишком долго, поневоле всё же закрадываются мысли о том, чтобы собрать близнецов и прогуляться куда-нибудь. Им лучше знать, куда. Не то чтобы Аллен делал так часто. По крайней мере, после пары таких прогулок Аллен перестал смущаться, лишь вспоминая о них. А парни, уверившись в том, что Уолкер пообвык, перестали доставать его красноречивыми взглядами и подколками.

— Почему, если мы тебя так достали, тебе просто не выпереть нас отсюда? — сложил руки на коленях Джасдеро, обращаясь к Шерилу. Очевидно, припоминая лекцию, что им прочли, после того как отлов котов завершился.

— Вы скоро понадобитесь, — коротко ответил Шерил, вздыхая и всё же отводя взгляд от Роад. Сейчас девушка старательно возилась с плечом Аллена, что пересекало несколько глубоких и длинных царапин. На нём повисли всё-таки!

— Даже если мы исчезаем — остаёмся на связи. Мы же не всякие красновласки в генеральском звании! — фыркнул блондин, откидываясь в объятия Дебитто.

— Граф просил попридержать всех вас здесь. Вас, Аллена и Тики.

Аллен зашипел, дёргаясь от очередного прикосновения ваты к ране, и обернулся к Шерилу, пытаясь понять, зачем он был здесь нужен. С одной стороны, Аллен был немного зол или, скорее, раздражён сложившейся ситуацией. А с другой, понимал, что Граф может оставить его здесь для чего-то интересного.

Раздражение на Шерила и болячки, что приходилось теперь обрабатывать, боролись в нём с интересом и азартом. Как бы отрицательно он не смотрел на идею с апокалипсисом, приходилось признавать, что стычки и борьба с экзорцистами воодушевляли!

Если бы он ещё и сам мог бороться!

А то от него одни убытки и никакой пользы. Хоть с Ковчегом помог, а теперь ещё и лишился компании Неа.

Но ведь чистая сила не станет драться против другой чистой силы… уж точно не всерьёз. Или полное подчинение, о котором ему толковали, поможет справиться и с этим?