Именно так. И вообще, не факт, что его новая пассия будет такой же удобной и покладистой, как предыдущая. Но присмотреться стоило бы. Да…

Аллен опустил руки, опираясь ладонями о края кастрюли, и решительно кивнул самому себе. Стоило поискать себе девушку. Может быть, даже ровесницу. Может быть, даже наплевав на то, что именно она из себя представляет и какая судьба её будет ждать, когда она наскучит Аллену. Такую, чтобы не жалко.

Аллену захотелось окунуть в тесто голову — скука и бессонница делали из него монстра! Ну или просто очень жестокого человека.

Да ладно, какой мужчина за годы общения с женщинами не желал в момент слабости свернуть им их ухоженные шейки в дорогих колье? Кто вообще не желал ни разу кому-нибудь смерти?

Разве что сумасшедшие….

Дверь со всего размаху кто-то пнул или очень резко ударил по ней ладонью, так, что она, отлетев, врезалась в ящик, стоящий у стены. Аллен, не ожидавший ничего подобного, удивлённо обернулся, машинально облизывая палец, — поедание теста было одной из его милых привычек — и решил добавить ещё сахару. Правда, тесто уже загустело… Но его можно развести. И снова завалить мукой и…

Ладно, он только добавит немного сахара. После того как поймёт, что именно здесь делает Тики Микк.

И, конечно же, он сразу понял, в чём дело, — всё же не дураком рос парнишка.

— Странно тебя здесь видеть. — Аллен направился к шкафу с мешком сахара сразу со стаканом. Кто добавляет сахар ложками? Аллен отмерял его только в стаканах. Четверть ещё или даже половина ничего дурного печенью не сделают. — Я не сразу вспомнил, что ты тоже по приказу Графа здесь заперт до поры до времени.

— Вряд ли я куда-нибудь денусь после этого, — отозвался Ной, хмуро оглядывая кухню, словно в поиске места, в которое он мог с обиженным видом грохнуться. Жаль, кресел здесь не предполагалось.

— Что-то случилось? — вежливо уточнил Аллен, высыпая сахар в тесто.

— Что-то случилось!

— Что именно?

— Что-то именно что! — может быть, Тики был слишком сердит на то, что Аллен даже не повернулся к нему ни разу за время диалога? Только скользнул вначале, опознавая гостя, и вернулся к готовке.

— Если ты не хочешь распространяться об этом, мог бы так прямо и сказать! — фыркнул юный кулинар, собираясь закрыть эту тему.

— Я именно так и сказал! — а вот Тики не желал остывать.

Аллен возвёл глаза к потолку.

— Тики, вспомни, с кем ты говоришь, и выключи свой режим главной стервы Семьи Ноя, созданный эксклюзивно для Шерила!

— Теперь он будет абсолютно для всей семьи!

— Я человек, я немного сбоку. И прекращай ворчать, я всё слышу!

Аллен не слышал, но чуял задницей, как он сам говорил. Другие сказали бы, что у него на затылке третий глаз, с таким же мастерством идентифицирующий по малейшим переменам в лице или позе настрой собеседника, но Аллен настаивал на наделённой особенным чутьём пятой точке. Той же, что втягивала владельца в передряги.

— Давай! Или мне устроить учебный бой с тобой и моей чистой силой?

— А ты её активируешь? — нагло оскалился Тики.

Аллен, забывшись, почесался, тут же влипая в волосы, припоминая правила мирного общения с дёргаными и задолбанными Ноями… Не противоречить, быть покладистым, поддакивать, если этого требует ситуация, быть тихим. В уголочке переждать этот приступ и выползать, оглядываясь, прислушиваясь и продолжая опасаться. Лучше вообще не встречаться с такими Ноями, а если они вас преследуют, бежать максимально тихо и быстро.

Беда в том, что эти правила создавались для простых смертных.

— Тики, ****** в рот, Микк!!!

Побледневший Ной, кажется, готов был упасть в обморок, и тактика «воспитание дедушки Майтры» работала. А Аллен чуть не сорвал голос от всего одной фразы. Пусть даже эта фраза была «пропета» чистым ором.

— Либо начинай вести себя нормально, либо выметайся нафиг! Я понятия не имею,что за… — Аллен запнулся краснея. В первоначальном плане здесь тоже должно было стоять слово из лексикона Майтры, но для юноши, не любившего нецензурную лексику и не употреблявшего её, он уже превысил все мыслимые и немыслимые нормы. — Что за хрень с тобой случилась и хочу ли я даже знать!? Ну ладно, хочу! Но если ты не хочешь рассказывать, молчи! Мне-то что? И вообще… вообще… эм…

Заготовленная в голове убойная речь затерялась между медленно копошащимися извилинами. Аллен почесал макушку, обрекая себя на душ с тщательным вычёсыванием волос.

— Я не хочу говорить о произошедшем, — таки решил Тики.

— Хорошо, — Аллен кивнул, вновь, очень быстро поворачиваясь к тесту. — Можешь сыпануть мне немного муки? И вообще я не буду спрашивать у тебя, что случилось.

— Хорошо, — Тики шагнул к Аллену, оглядываясь по сторонам и быстро обнаруживая пакет с мукой. Хотя бы потому, что вокруг тоже была мука с отпечатками кошачьих посетителей. — Просто… Просто я остаюсь проживать у Шерила на веки вечные!