Лола не понимала его моделей поведения, такое впечатление, что он пользовался совершенно другим набором не только языка жестов или тела, но и его английский был какой-то другой. Она не понимала, чего от него ждать, как он к ней относится, если вообще хоть как-то относится. Единственное, что было в этом всем наверняка, так это то, что между ними была огромная культурная пропасть. Несмотря на то, что 70 лет в масштабах истории - не так много, в масштабах человеческих интересов, развития общества и философии, личных взглядов - это была пропасть. Они были не просто воспитаны по-разному, они были почти инопланетянами. Лола со своими частными школами и личными воспитателями-учителями этикетов и изысканных манер могла, тем не менее, найти язык почти со всеми.

«Здесь что-то другое, - продолжала складывать головоломки девушка, - что-то новое. А может это просто новый вызов? И я на самом деле безразлична к нему, единственное, что ценно - это сложность. Но, как же мое постоянное умиление чуть не каждым его шагом? Может, во мне наконец проснулся ментор или пристрастие к доминированию, которое мне так давно приписывали некоторые знакомые?»

В тупике размышлений, в нелепой цепи вопросов без ответа Лола наконец забылась сном.

***

Как же Ло проклинала свою привычку думать, наблюдая за ночной жизнью города, когда пыталась размять шею и ноги, вставая с подоконника следующим утром. Свет резал глаза так, будто вчера она провела вечер не за бутылкой-другой вина, а как минимум за парой бутылок водки. Лола морщась спрыгнула с подоконника и задернула шторы.

«Иногда мне кажется, что из меня получился бы отличный вампир, - подумала она.
– В следующий раз буду появляться дома до комендантского часа и всякими возможными и невозможными путями искать одобрения брата, только бы не этот адский свет».

Побитая и мятая, она доползла до кухни, где уже завтракали Тони с Пеппер. Ло поздоровалась и начала искать кофе. Пеппер перехватила ее судорожные движения и подала кофейник с чашкой. Лола взяла другую, большую, и только после пары глотков энергетической жидкости выдавила из себя что-то похожее на приветствие. Пеппер посмотрела на Старка и толкнула его в плечо. Он нехотя отмахнулся и обратился к сестре:

– Слушай, Лея, вчера я немного погорячился, но пойми, я волнуюсь. И ты понимаешь, что мне как брату неприятно видеть у тебя … - здесь Пеппер толкнула его сильнее, он запнулся и добавил, - извини.

Лолы хватило лишь на то, чтобы удивленно уставиться на парочку. Ничего же себе! Пеппер устраивает Старку взбучку, а тот слушается без единого слова. Ло прониклась еще большим уважением к этой девушке. Похоже, они должны неплохо поладить .

– Видеть у меня кого? Ты лучше скажи, кого бы ты у меня смирился видеть?
– примирительно ответила Ло на его братские потуги к заглаживанию конфликта.
– Может, тебе пройти курс контроля братской ревности у моего Билли? Он расскажет тебе о паре моих бывших, по поводу которых действительно нужно было бы волноваться.

– Ты подумай хорошенько, Лея, зачем тебе Сосулька? Солдат, который выполняет приказы? Ограниченная машина для убийств и жертва пропаганды 40-х?

– Обещаю над этим подумать, – ответила Ло и сделала ударение на окончание предложения, - в очередной раз. Но и ты не сватай меня раньше времени. Я не уверена, что он вообще воспринимает меня как женщину. И хватит о грустном, у меня другие планы на сегодня. Хотя … если подумать, то не менее печальные.

– Не думает как о женщине? Опомнись! Уж не какой-то ваш очень сильно дофига умный немец говорил о возможности дружбы между мужчиной и женщиной, если только кто-то из них страшный, как смерть? Какие такие планы?

– Ха-ха-ха! Не думала услышать от тебя свободную цитацию Ницше. Ты удивляешь меня, Старк. Планы сходить в немецкое посольство и поговорить с куратором выставки о завтрашнем открытии и моих обязанностях по этому поводу. Кстати, для вас уже есть два пригласительных, так что гладь смокинг и чисти обувь, - Лола поцеловала его в щеку и попрощалась с Пеппер. До встречи осталось меньше двух часов, а еще надо было сделать леди из чучела.

Полчаса до выхода. А девушка все не может найти голубой шелковый шарф, которым обычно собирает волосы, и черные перчатки. Паника и беготня по комнате. Перчатки есть, а вот шарф потерялся. Еще пару минут и Ло не успеет в консульство, даже если найдет болид Формулы -1. Хорошо, что, пробегая мимо зеркала, эта растяпа взглянула на себя…и увидела, что шарф повязан на шее, чтобы не потерять. Лола быстро перевязала волосы, схватила сумочку и побежала к лифту.

Mercedes только и ждал, пока девушка закроет дверцу, чтобы послушно замурчать, а потом и агрессивно зарычать. Зря-зря-зря отец таскал ее на Сильверстоун, в Милтон-Кинс и Зальцбург. В эти Мекки скорости и высоких технологий. Неужели не знал, что девушка не наберется там ничего хорошего? С кем она могла свести знакомство в гаражах гоночных команд? Там Ло свела знакомство с гонщиками, быстрейшими гонщиками мира. И кто же устоит от того, чтобы произвести впечатление на хорошенькую девочку, а потом шутки ради пустить ее за руль? Если первая часть плана со всякими выкрутасами на дороге только кажется опасной, то пускать зависимую от гонок и скорости девчушку за руль автомобиля, который может выжать из себя реальную скорость, было огромной ошибкой. Но кто же знал … Так Лола и научилась всем навыкам профессиональных гонщиков и была „so close“, чтобы обставить ребят из младших лиг, а ее родители поняли, насколько бездумно они поступили, пустив дочурку в царство скорости, когда Ло на очередной свой День рождения попросила авто. В тринадцать лет, когда девочки еще не переросли розовых пони и платья с оборочками, Лорелея фон Моргенштерн получила свой первый автомобиль для гоночных дней на Нюрбургринге. Не отступили от традиции и ее приемные родители.

Лолин болид вырвался из конюшни и полетел навстречу Нью-Йорку. Девушка оторвала руку от коробки передач и начала искать IPod в сумочке, но не нарыла его в этой черной дыре. Она решила оставить соискания и довольствоваться нервным переключением радио с пролистыванием рекламы, ток-шоу и новостей.

За пару кварталов от консульства Ло предусмотрительно сбросила скорость, негоже почетной гостье вот так врываться в затишье дипломатического квартала. Тем более в запасе оставалось еще минут пять. Лола припарковала автомобиль и, роясь в сумочке в поисках пропавшего плеера, вошла в консульство. Прямо в руки куратора выставки.