– Подумать только, – возмутился Джаред, – выгнал и даже не дал дождаться такси.

Патти по уши закуталась в тренч, который слабо спасал от холода, и съежилась, обнимая себя за плечи и приплясывая на месте. Машина должна была подъехать еще пять минут назад, но ничего, кроме промозглого ветра и редких грузовиков не встречалось им на индустриальном отшибе Нью-Йорка, где великий Терри Ричардсон решил устроить свою творческую мастерскую. Джей пару раз пытался обнять Патрицию, и это спасало, но лишь пока от стояния на месте не замерзали ее ноги, поэтому, как бы глупо это не выглядело со стороны, ей приходилось изображать шаманские танцы, чтобы вконец не околеть.

– Может, на метро? – спросила Бэйтман, сама не веря, что предложение спуститься в подземку в гребаном Valentino действительно принадлежит ей. Казалось, одного этого хватило бы, чтобы ни одна химчистка не отмыла пятна грязи с ее песочного цвета тренча.

– Я ношу маску. И эта маска не прячет мою сущность, но создает ее*, – гордо продекламировал Лето, натягивая капюшон и солнечные очки.

– Ты несколько щупловат для Бэтси, дорогой, – хохотнула девушка, принимая галантно протянутую ей руку.

– А вот это было обидно, – проворчал Джаред.

– Обидчивая летучая мышь? Это что-то новенькое. Рас решил и тебя чем-то травонуть? Плохая, нехорошая Голова демона, – покачала головой Патти, внимательно всматриваясь в лицо Джея, будто и действительно искала симптомы отравления.

– Что я слышу? Патриция Бэйтман откалывает шутки о комиксах?

– Двигай давай, – она мягко толкнула его в плечо, – а то на поезд опоздаем.

– Если ты думаешь, что, изменив тему разговора, заставишь меня забыть об этом любопытном факте биографии, то сильно ошибаешься, – улыбнулся Джей и поспешил за девушкой, засыпая кучей вопросов: – И кто твой любимый супергерой? Не Би-мэн, правда ведь? Это было бы слишком скучно и предсказуемо. И не Супермен? Найтвинг? Стрела? Флэш? А может, это Чудо-Женщина или Шип? Нет? Затанна? Ну же, Патти, хоть намекни. Должен же я знать, какой костюм тебе прислать на следующий Хэллоуин.

Немногие пассажиры отвлеклись от своих занятий, когда в вагон сначала влетела девушка, раздраженно крикнув «Чем тебе не угодила Грейс Келли?!», а за ней мужчина, посмеиваясь и поправляя капюшон. Патти опасливо оглянулась по сторонам, боясь, как бы их конспирация не полетела ко всем чертям из-за глупой перепалки, но безразличные ко всему ньюйоркцы уже вернулись к своим гаджетам и книгам.

– Давай сменим тему, ладно? – примирительно прошептала Патриция, прислоняясь к двери, на которой белым по черному было написано этого не делать. Анархия в Соединенных штатах, чтоб ее. Девушка хмыкнула и улыбнулась.

– Чем вы там занимались с Терри, когда меня выгнали?

– Конечно же, спорили о том, кто из нас двоих считает Джареда Лето более гениальным, а потом завязалась ожесточенная дискуссия о том, кто же такой в первую очередь этот Джаред, актер или музыкант. И еще…

– Защищала частную жизнь моей груди, – подсказал он, нависая над девушкой.

– Нет, грудь была моя, – немного растерялась Патти от такого неожиданного вторжения в личное пространство да еще и с тонким намеком на гегемонию. – У тебя там после фоток с полотенцем и защищать-то почти ничего не осталось.

Глаза Джея хищно блеснули, он подступился еще ближе, так, что между ними почти не осталось пространства, и в голове у Бэйтман мелькнула нехорошая мысль, что она своим двусмысленным предположением положила-таки конец ангельскому терпению Лето. Но не прошло и доли секунды, как взгляд его потеплел, и Джаред ослепительно улыбнулся.

– Значит, Терри проказник уламывал тебя раздеться? – спросил Джей, склонившись к уху девушки, и приобнял ее за талию. – Богическая Патриция, не согласитесь ли вы показать свои сисечки на камеру? – Рука его поползла вверх к груди девушки. – Исключительно ради искусства, – прошептал он совсем тихо, только их близость помогла различить слова.

Патриция прикрыла глаза, забыв о том, что они находятся в вагоне метро, на глазах хоть и у немногих, но все же зрителей, момент казался настолько интимным, будто вырванным из сна. Его объятия, руки, скользящие по телу не могли ощущаться еще острее, даже несмотря на одежду.

– Перестань клеить из себя Барта, – Патти отчаянно попыталась сказать это достаточно суровым тоном и положила руку мужчине на плечо, отстраняя его.

– А с чего ты взяла, что это Барт?

– Потому что мне хочется верить, что у парня, который толкал спич на женщине года, будет побольше такта.

– Но ты опять неправа, конфетка, – издевательски-нежным тоном пропел он, оскалившись, точно безумец.

Он провел пальцем вдоль подбородка девушки, заставляя запрокинуть голову, и долго пристально всматривался в ее глаза. Патти, застигнутая врасплох очередным молниеносным перевоплощением, следила за его взглядом, боясь даже моргнуть, чтобы пропустить следующий шаг. А Лето все улыбался еще шире, хотя, казалось, уже некуда было, еще чуть-чуть и лицо его разлетится на осколки, точно маска, оголяя бледную фарфоровую кожу психопата.